Мужчины сверлили друг друга глазами. Абсолютная тишина, прерывалась только дыханием присутствующих, и возможно оттого мой взволнованный ответ прозвучал хоть и коротко, но нервно и несколько громко:

— Любит. — и когда гном снова посмотрел на меня, добавила. — И Фредерику никогда не пожалуюсь. Прошу, не сомневайтесь.

Гном довольно хохотнул.

— Тогда зачем же дело встало? Вам комнату выделить? Мое слово, Ворон, вас никто не потревожит.

— Благодарю, но у меня сегодня есть еще незавершенные дела. — он расслабленно откинулся на спинку кресла. — Асцы, если желаешь, я могу помочь найти того, кто пытался тебя отравить.

— Не стоит. — махнул рукой гном и, поднявшись, спешно подошел к кровати и, взобравшись на нее, посмотрел на все еще спящую девушку. — Это мою Айну хотели убить. Одна ревнивая сучка, к которой я перестал захаживать сразу же как попробовал мою малышку. Сладкая и узенькая. Может, я старею, но других последнее время не хочется. — он без стеснения проник рукой под девичью юбку и довольно простонал. — Все еще мокрая. — когда я заметила, что он расшнуровывает брюки, спешно отвернулась. — Нам помешали, и, если мы друг друга поняли, я бы хотел остаться с малышкой наедине.

Нил постарался вывести меня из комнаты до начала активных действий, но стон полусонной девушки все-таки успел долететь до моих ушей.

К моей комнате мы шли молча.

Я — оглушенная пороками созданий, которые могли, оказывается, даже с сонными… А Нил какой-то глубоко окрыленный. Похоже на нас по-разному влияют чужие утехи.

«Ты подтвердила свои к нему чувства. — удовлетворенно хмыкнул Фей.

— Я поддержала легенду. — воспротивилась я, но не смогла так же выстоять, когда меня аккуратно завели в комнату, а затем повернули к сильному телу и поцеловали. Столь нежно, что закружилась голова.

— Понч, обещай, вести себя тихо весь завтрашний день. Без лишней инициативы, прошу тебя. А послезавтра пройдет Закат, и я вытащу тебя отсюда. — еще один поцелуй. Требовательный. Будоражащий внутри волну. — Хорошо?

— Хорошо. — улыбнулась я, тая как шоколадное мороженое в его руках. И почему мне сладкого захотелось? Я же съела розовую бусину, их Орхан специально для подавления моего аппетита сделал. — И спасибо, что пришел мне помочь…

— Я не могу иначе, если на тебя ложится тень опасности. К тому же… — он что-то достал из своего плаща, подозреваю, что из магического отделения, и протянул мне. — Это тебе.

Несколько маленьких бумажных пакетиков оказалась у меня в руках. Не успела ничего сказать, как около стены открылся портал и мой друг, шагнув в него, исчез. Воронка перемещения закрылась, и я, расстроено вздохнув, взглянула внутрь пакетов. Аппетит при виде еды, не заставил себя ждать. Тем более, что в третьем я нашла свои любимые пончики. Кажется, розовые бусинки нашего офисного мага не так эффективны, как бы мне того хотелось…

«Или твоя черная дыра, удачно заменившая желудок, воспринимает их в качестве лакомства, — добродушно хмыкнул дракон.»

Из ласковых пут сна я вынырнула не из-за яркого луча солнца, упавшего на мое лицо, и не благодаря сильным рукам мужчины, подарившего мне вчера страстные и нежные поцелуи…

Как жаль, что его образ ускользнул сразу же, как только до слуха донёсся грохот открывшейся двери. А затем хмурый голос груниски, требовательно пробасил:

— Срочный сбор в главном зале. Чтобы через десять минут была внизу. — она недовольно, даже как-то озлобленно оценила мое спросонья удивленное лицо и хмыкнула, — Срочно, ниска! Ясно?

Я уже давно обратила внимание, что девушки этого Дома строго делились на два вида. К немногочисленному островку относились сострадающие и пытающиеся всячески помочь новеньким, а вот основа состояла из опытных и безжалостных дев, недолюбливающих вновь прибывающих прей, способных забрать часть их драгоценных клиентов…

Та, что ехидно смотрела на меня, определенно придерживалась принципов второго вида. Не сострадательного вообще. Вот стервопричастного, да. Определенно.

Натянув на лицо испуг вместе с волнением и непониманием, я нервно закивала, выдав сонно-взволнованно:

— Хорошо. — и прибавила легкий кивок.

Моя реакция полностью удовлетворила девушку. Она неприятно ухмыльнулась. Свысока кивнула, как начальница своей глупой рабе и вышла наконец из комнаты. Дверь за собой закрыть груниска посчитала слишком большой для меня честью. Но так даже лучше. Теперь я спокойно могла слышать ее бесцеремонные речи в комнате Клии. Бедняжка наверняка испугается.

Вскочив с кровати, я спешно подошла к шкафу, наугад вытащила один из нарядов, и только после того, как надела, поняла, что выбрала чересчур открытое платье. Но деваться было некуда. Потянулась к бусинкам, оторвала парочку, отправила себе в рот и вышла в коридор.

Как и ожидала, Клию в ее комнате я нашла в глубоко потрясенном и чересчур взволнованном состоянии. Я нисколько не жалела, что раскрыла девушке глаза на место нашего пребывания, иначе она сейчас сбор в главном зале могла воспринять в качестве светского приема. Но пугать дочь Эшмиса тоже не входило в мои планы. Конечно, не хотелось, чтобы она без моего ведома выходила из комнаты на прогулки — в идеале, если бы целыми днями сидела взаперти. Но и видеть ее нервно трясущейся не радовало.

— Клия, послушай, — взяв ее руку, я уверенно посмотрела в голубые глаза. — Ничего плохого не случилось. Нас просто собирают в главном зале. Тебя никто не тронет. Будь в этом уверена. Во-первых, никто не посмеет. А во-вторых я этого не допущу. Слышишь? — она испуганно кивнула. И попыталась слабо улыбнуться.

— Давай, вставай и пойдем уже. Возможно нам огласят какие-то новости, касающиеся Заката, но к нам они не имеют никакого отношения. Поверь, тебе совершенно не о чем переживать.

И нам действительно поведали новости о Закате.

Но переживать еще как стоило. Некто очень прыткий, не ограничился отравлением одного только Асцыя. Уж не знаю, как сильно хотели убрать его новую молодую любовницу, но покушавшаяся — которая по злой ухмылке и словам Дласии была найдена и справедливо наказана — удосужилась отравить еще и половину грунисок Дыма, добавив отраву в основное блюдо ужина. Мы с дочерью Эшмиса ограничивались завтраком и обедом.

Яд оказался не смертельным, но повлек за собой несколько дней постельного режима. А это в свою очередь стало проблемой для Дома, так как в число корчащихся сейчас в постели, входили танцовщицы, два месяца назад выбранные для развлечения участников во время игры. Кого-то сумели заменить, кого-то спешно учили, но одной все равно не хватало.

Потому, хотели того присутствующие ниски и преи или нет, но отобрать еще одну девушку собирались среди них.

Стоило Дласии пройти около меня, как Асцы качнул головой, что свидетельствовало о том, что я не подхожу.

А вот по поводу Клии такой уверенности у гнома не возникло.

— Тебя же, наверняка, с самого детства учили танцам? — полив свое ехидство медом — но только глухой бы его не услышал — обратилась к племяннице короля начальница грунисок.

— Да. — подписав себе приговор, кивнула дочь Эшмиса, не понимая, что, если я сильнее сжимаю ее локоть, это значит — следует помалкивать. А не смотреть на меня удивленно хлопая светлыми ресницами.

— Тогда сегодня порепетируешь вместе с девочками. А завтра выступишь в одной из клеток над столом игроков. — девушка побледнела, а Дласия уже не обращая на нее внимание, обратилась к гному. — Асцы, не против? Личико у нее миленькое, да и оборотни любят похвастаться своим добром.

Тот безразлично пожал плечи. И собирался было уходить, как я сделала шаг вперед, стараясь при этом придержать почти теряющую сознание дочь Эшмиса.

— Позвольте, выступить мне.

Гному моя инициативность не понравилась, у его напарницы, напротив вызвала хищную и до отторжения недобрую ухмылку.

— Неужели? Считаешь, раз ниска короля, то танцуешь лучше его племянницы?