Её страстное «А давай ты будешь первым?» до сих пор изредка преследует меня в кошмарах.

На вопрос зачем я повёлся – ответа у меня нет и по сей день. Мы сделали это праздного любопытства ради, так как оба на тот момент ещё не успели ступить на «территорию взрослой жизни». Арина ни с того ни с сего заявила, что никому не доверяет так, как мне, а я… да дебил просто… Где были мои мозги непонятно. Думал я тогда точно не головой.

– Захар, ну прекращай грузиться! Столько воды утекло с тех пор… – улыбается она, искоса на меня поглядывая.

– Всё, молчи, – ворчу я недовольно.

– Я тебя тогда считай, что совратила! – хихикает Барских. – Поуговаривать даже пришлось…

– Замолчи, – качаю головой, ясно давая понять, что не хочу это слушать.

– Это было странно… и неуклюже, но не так уж плохо вышло, согласись? Инстинкт сделал своё дело! – продолжает издеваться она.

– Я тебе сейчас рот завяжу вон тем шарфом! – ору на весь салон, а она в ответ только громче смеётся.

– Да ну ладно тебе, пережили же как-то этот вселенский позор! – изображает на лице неимоверный ужас.

По правде говоря, после того нашего ночного рандеву было очень неловко. Пару недель мы упорно избегали друг друга, не имея представления о том, что делать дальше.

Ну это же катастрофа… Лучшие друзья и вдруг такое.

Нет, с технической точки зрения так-то всё действительно прошло нормально, но смотреть в глаза Арине я не мог ещё долго. Меня прям пилило ощущение того, что мы совершили роковую ошибку. Я очень тогда переживал. И для себя решил, что никогда больше не буду напиваться до беспамятства.

Конечно позже нам всё-таки пришлось поговорить. Ну потому что мы оба прекрасно понимали, что это…кхм недоразумение, случившееся между нами, не привнесло в наши взаимоотношения чего-то нового. Как бы странно это не звучало, как и прежде, мы хотели толькодружить. Ни о чём другом не шло и речи…

– Я вот не жалею, – решает добить меня она. – Ну так получилось, и что теперь… главное, мы не потеряли дружбу.

Это да. Без Арины свою жизнь я уже не представляю. Она, без преувеличения, после матери самый близкий для меня человек.

– Захар, ну не злись, – мурлычет, подъезжая к больнице. – Больше не буду шутить на эту тему, обещаю!

– Не надо, потому что мне до сих пор неловко это вспоминать, – отворачиваюсь к окну.

– Блин, но знали бы наши ребята… Рената бы с ума сошла от зависти.

– Барских! – цокаю языком.

– Ладно-ладно! Оставлю тебя наедине со своей совестью, а сама…

Я всё-таки добираюсь до неё. Хватаю за шею. С минуту мы дурачимся как дети, а потом она, не прекращая хохотать, выбирается из машины.

Я снова включаю режим ожидания. Только вот десять минут спустя выясняется, что врач, который нам нужен, появится в больнице лишь к вечеру.

Едем в ресторан Арины, где решаем пообедать. Там к нашему столику присоединяется девушка в положении. Та самая Ева, которая помогает Барских прошерстить бухгалтерию. И у неё плохие новости. Оказывается, Арину уже давно и грамотно (как бы это помягче выразиться даже не знаю… один мат на ум идёт)... водят за нос.

Солнце уже почти село, а мы только подъезжаем к больнице имени Пирогова. О встрече с профессором Нестеровым Арина договорилась через каких-то своих знакомых. Ведь оказалось, что просто так к этому светилу медицины на приём не попасть. Очередь чуть ли не на полгода вперёд, шутки ли…

Меня хоть и утомляет эта езда по врачам, но я всё же чувствую, что моё присутствие Арине необходимо. Потому сижу и смиренно жду целый час, не выказывая своего недовольства. А уж когда она возвращается, забываю обо всём, моментально ощутив напряжение, исходящее от неё мощной волной.

– Сядь-ка ты за руль, – просит, перебирая снимки в руках.

– Что такое? На тебе лица нет, – обеспокоенно смотрю на подругу.

– Едем к Громовым, давай в Текстильщики, – говорит она, забивая адрес в навигаторе.

– А что за срочность? – занимаю водительское кресло и включаю зажигание.

– Захар, этот Кирилл Евгеньевич сказал, что Громову нужно срочно явиться в больницу. И лучше прямо завтра.

– Всё так серьёзно? – спрашиваю, нутром предчувствуя какой-то звездец. Потому что растерянная и встревоженная Арина – явление крайне редкое.

– Врачу не понравились снимки, – произносит она тихо. – Подозреваю, что ничего хорошего он там не увидел.

– И какой план? – хмурю брови. – Ты же понимаешь, что Максим не примет от тебя эту помощь. Снова будем лгать?

– Нет. Лгать я точно не буду, – отрицательно качает головой. – Объясню ситуацию, поговорю с ним. Ему надо к Нестерову. И срочно, Захар.

– Да это понятно, но как убедить его в этом? – жму плечом. – Учитывая диалог, который между вами состоялся, шансов у тебя никаких.

– Езжай. У меня есть аргумент. И он очень весомый, поверь, – в задумчивости касается пальцами нижней губы и кивает, словно соглашается сама с собой.

*********

За что уважаю Арину – так это за твёрдость духа. Она наотрез отказывается от моего присутствия при разговоре с Максимом и его матерью. Просит высадить её в одном из мрачных и скудно освещённых дворов Текстилей и решительным шагом направляется в сторону их дома. Я же решаю пока затариться кофе. Будучи совой а не жаворонком, я плохо переношу ранние подъёмы, а сегодня из-за Самойловой я вообще не спал, ещё и помчался к ней ни свет, ни заря.

Идиот…

Как назло, вспоминаю наш поцелуй. Я так давно об этом мечтал, но совершенно точно представлял себе всё иначе...

Еду по узкой улочке. Где-то за углом видел Старбакс. Там я и планирую зависнуть.

Слева на детской площадке отмечаю странное сборище местной шпоны. Подростки… С виду им не больше восемнадцати. Все как один сворачивают голову в сторону бэхи, на которой я еду.

Да, так-то здесь на районе нормальных тачек я пока не видел. Всё как-то печально, серо и убого. По другую сторону от Волгоградки обстановка однозначно несколько иная. Поприятнее, что ли…

Добираюсь до Старбакса я быстро. Заказываю раф с лесным орехом и пару чизкейков. Чтобы убить время листаю ленту соцсети. Друзья-сёрферы на этот раз осели в Австралии. Красочные фотки и атмосферные видосы выкладывают с завидной регулярностью. Смотрю на волны и ощущаю привычный прилив адреналина.

Может уехать, а? По сути, что меня тут сейчас держит?

Листаю дальше. Матушка выложила свой очередной шедевр. (Она у меня скульптурами на досуге занимается). Корецкая опубликовала отчёт о новой покупке. На фото запечатлено кольцо и длинные, тонкие пальцы, заканчивающиеся отвратным маникюром.

Росомаха ё-моё.

Под фоткой подпись «Когда порадовал тайный поклонник. Лушие друзья девушек – это бриллианты, верно?»

Ну как обычно…

Со скучающим видом вожу пальцем по экрану, а когда натыкаюсь на пост Самойловой, аж дыхание перехватывает. Читаю – и в прямом смысле слова, дурно становится. Официантка, проходящая мимо, даже останавливается и осторожно интересуется, всё ли со мной в порядке.

Свадьба. Егора и Ксюши. Состоится всё-таки, через две недели. В те даты, на которые она и была запланирована.

Сказать, что я поражён – ничего не сказать. Какой надо быть конченой дурой, чтобы выйти замуж Дорохова…

Меня снова накрывает. Хочется крушить всё вокруг.

Да плевать, пусть делает, что хочет.

Очень вовремя мне звонит Арина. Судя по голосу, разговор с Громовым выдался не из простых.

– Я вышла, не вижу тебя.

– Три минуты – и я буду.

– Ладно, жду на том же месте…

Скидываю вызов, оставляю на столе наличку и ухожу.

Поездка в тот захудалый двор и впрямь занимает совсем немного времени. Буквально два поворота – и вот я уже на месте. Повторяю свой маршрут. Еду мимо пустующей площадки.

Арины нигде не видно, да и вообще кругом никого. И не скажешь, что будний вечер, хоть и поздний (на часах-то уже начало одиннадцатого).