Я смогла только благодарно улыбнуться. Бьяртмар подошел ко мне и протянул ключ. Я чувствовала себя как-то странно. Я до сих пор помню его слова об архиве. Вы можете войти только по приглашению. Даже Маргарите пришлось подождать после стука. И вдруг у меня появился ключ. Как-то немыслимо.

— Я зайду завтра за своими записями, — тихо сказала я и вышла из дома. Грег присоединился ко мне. У меня не было желания встречаться с людьми, поэтому мы шли вдоль деревни. В молчании мы пересекли луг, который лежал между деревней и архивом. Я отперла дверь и вошла внутрь. Грег, однако, остался стоять на пороге.

— Прошу прощения, — сказал он тихим печальным голосом.

— За что? — спросила я, ничего не понимая, и пригласила его войти.

— Что я скрыл от тебя свое происхождение, — ответил он, закрывая за собой дверь.

— Это не твоя вина. Ты поклялся, — ответила я с улыбкой. Да, я была зла на ситуацию, на Бьяртмара. Но определенно не на Грега.

— Мне было пятнадцать лет, когда король вызвал меня и рассказал, кто я на самом деле. Понимаешь, я всегда хотел иметь отца, и вдруг я узнал, что он у меня есть, и, что он отказывался от меня всю мою жизнь. Вместо того чтобы радоваться, я был в ярости. И я обратил свой гнев на женщину, которая всю жизнь заботилась обо мне как о собственном сыне. Я винил ее за то, что она никогда не говорила мне правду. Я ненавидел ее за то, что она не могла сама об этом рассказать. В то время я понятия не имел, как мне себя вести. Она была моей матерью. Она вырастила меня. Но на самом деле это была не она. Кроме того, король хотел, чтобы я дал клятву, как это сделали моя мать и Бьяртмар. Я хотел отказать ему. Отец или не отец, он не имел права. Но он также был королем. Поэтому я дал клятву. — Грег буквально выплескивал все. Как будто ему давно нужно было кому-то рассказать.

— Ты не должен мне ничего объяснять. Я на самом деле не сержусь на тебя, — я поднялась и обняла его. Я удивлялась, как это возможно, что после чего-то подобного у Грега могли быть такие прекрасные отношения с Ниаме, но прежде чем я осмелилась спросить, Грег отстранился от меня и легонько поцеловал.

— Мне пора идти. Ты сказала, что тебе нужно побыть одной, — мягко произнес он. Мне было комфортно с ним, но я все равно чувствовала, что хочу уединения. Впервые с тех пор, как я появилась в Алдорме, я собиралась провести этот вечер и последующую ночь в одиночестве.

— Увидимся завтра, — попрощалась я с ним и отпустил его обратно в деревню.

Ящерица? подумала я после нескольких минут молчания.

Да, малышка? — весело ответил Фрундор, как будто ему нравилось это прозвище.

Я чувствую себя одинокой, призналась я. Мне не нужно было продолжать. Он сразу все понял.

Ты никогда не будешь одинокой. У тебя есть я, ответил он, и странное чувство пробежало по моему телу. Я представила, как он обнимает меня.

Я не странная. Хочу побыть одна. Хочу спокойствия. И когда я это понимаю, это меня пугает. Знаешь, какая ирония. Я живу в деревне, но не совсем. Я одна из них, но не совсем. Я не должна принимать их так близко к сердцу, — метался мой разум. Дракон молчал. Возможно, он не знал, что сказать.

И вот я стояла посреди комнаты, полной книг, и старалась не чувствовать себя потерянной. Я почувствовала, как на глаза навернулись слезы.

— Я хочу домой, — призналась я вслух.

Я вытерла слезы, текущие по моему лицу, и решила, что лучше всего пойти спать. Когда я легла на солому, я поняла, что печаль, которую я испытывала, была не только моей собственной, но и Фрундора. Я хотела спросить, что его беспокоит. Но я остановила себя, решив, что он сам начнет говорить об этом, когда захочет. Поэтому я просто пожелала спокойной ночи, накрылась старым одеялом и попыталась уснуть.

Утром меня разбудил стук в дверь. Я натянула одежду и осторожно спустилась вниз.

— Доброе утро, — зевнула я и села на ступеньки.

— Доброе, — улыбнулся Тривет. Что ты здесь спишь? Ты ведь не поссорилась с Бьяртмаром? — Спросил он удивленно.

— И да, и нет. Мне просто нужно было побыть одной, — честно ответила я. — И прежде, чем ты спросишь, мне жаль, но это все, что я могу тебе сказать, — добавила я, и Тривет только моргнул от удивления.

— Загадочная, как сами драконы, — сказал он через мгновение.

— А главное голодная, — ответила я, и в тот же момент мой желудок заурчал.

— Тогда передай привет Грегу, — усмехнулся он, открывая книгу и начиная ее читать.

— Грег? Почему ты думаешь, что я пойду к нему? — удивленно спросила я. — Мне нужно идти к нему? — Уточнила.

— Я предположил, что ты зайдешь к Ниаме. Так что ты встретишься с Грегом, — объяснил Тривет. — Но, видя, как ты реагируешь, я думаю, что не отпущу тебя никуда. Скажи мне, что происходит между тобой и одним неназванным плотником? — весело спросил он. Я не сказала ни слова, но мои покрасневшие щеки говорили сами за себя.

- Ты ведь не поверишь мне, когда я скажу, что мы просто друзья, не так ли? — Сказала я через мгновение. Тривет только рассмеялся. Его смех был заразителен, и вскоре мы оба смеялись.

— Ты не представляешь, как это здорово — иметь возможность кому-то довериться, — призналась я. И тогда я рассказала ему, как все произошло. — Единственное, о чем я сожалею, так это о том, что Мэг больше никогда мне не поверит. После того, как она призналась мне, что любит Грега, она сочтет это предательством, — добавила я. Я была так поглощена этим. Я так хорошо поладила с Триветом, что чуть не забыла обещание, данное Бьяртмару накануне.

— Маргарита влюблена в Грега? — спросил Тривет, и я, помимо любопытства, услышала что-то еще в его голосе. Я посмотрела ему в глаза и в этот момент все поняла.

— Ты любишь Мэг, — удивленно выдохнула я.

— Что? Как? — начал заикаться Тривет.

— Я вот рассказываю тебе, как она тоскует по другому. Я такая идиотка, — я вскочила со стула, подбежала к Тривету и обняла его. — Мне жаль. Я не хотела.

— Как ты поняла? — спросил Тривет с каким-то отчаянием в голосе.

— Как? Если бы ты видел выражение своего лица, когда я сказал, что она увлечена Грегом. Как будто я разбила твое сердце, — честно ответила я. — Или ты хочешь сказать, что я не права?

Тривет на мгновение замолчал, но затем покачал головой. — Ты не ошибаешься. Я просто отчаявшийся мужчина, который влюбился в принцессу, — произнес он печальным голосом.

— Прекрати! Ты отличный парень, и любая женщина была бы рада, если бы ты заинтересовался ею, — твердо заявила я.

— Только не та, которую бы хотел я, — добавил Тривет. Мне было жаль его, но я понятия не имела, как я могу облегчить его состояние. — У меня все равно не было шансов. Маргарита старше, а я для нее просто мальчик.

— Я этого не понимаю. Я на год моложе тебя. Грег старше Мэг. И его не смущает разница. Просто Мэг слепая, — возразил я. — Знаешь что? Когда она начнет меня ненавидеть, воспользуйся этим. Постарайся утешить ее, будь тем, кому она может поплакаться в плечо. И когда она преодолеет свой гнев и печаль, она поймет, кто рядом с ней.

Тривет грустно улыбнулся. — Спасибо за попытку. Но я бы предпочел закрыть эту тему и не возвращаться к ней. Пожалуйста.

Не хотела, но знала, что причиню Тривету только боль. Поэтому я согласилась, что пока он сам не заговорит, эта тема будет запретной между нами. Я попрощалась и побежала к Ниаме, чтобы позавтракать и помочь ей во всем, в чем она нуждалась.

Конечно, там я встретила Грега. Мы пытались вести себя как раньше, но, было чувство, что я слон в посудной лавке, и Ниаме знает, что между нами что-то происходит. Но она молчала, поэтому я предпочла как можно быстрее закончить работу и сбегать к Бьяртмару за учебными материалами. Уточнила, могу ли провести еще несколько ночей в архиве, и Бьяртмар на удивление согласился. Поэтому я собрала все свои вещи и переехала.

Должна признать, что скрывать свои чувства к Грегу от других было трудно. Каждый раз, когда я видела его, мне хотелось подбежать и обнять его. Вместо этого, все, что я могла сделать, это поздороваться и слегка улыбнуться. Это заставляло меня с еще большим нетерпением ждать встреч на берегу реки, которые мы проводили вчетвером. А поскольку Тривет знал, как обстоят дела между нами, он всегда мог устроить так, что я сидела рядом с Грегом, и это даже не выглядело подозрительно. Мимолетные прикосновения, которыми мы обменивались, оставались незамеченными.