Бявлыдок практически отсутствовал. Находясь почти все время в бессознательном состоянии, он периодически на короткие секунды приходил в себя, и, удостоверившись, что все по-прежнему, без изменений, снова лишался чувств. Хитроблуд, по сравнению с подельщиком, принял удар судьбы более стойко. Тихонько выл и все, периодически подтверждая, что Лялечка не ошиблась с его знаком зодиака, то ли от страха, то ли таким противопожарным методом надеялся избежать костра.

Лялечка взобралась на помост. Мы остались у подножия.

— Жечь кардиналов, конечно, дело хорошее, — начала свою речь Чёртовушка, — правильное. Только, позвольте спросить, разве мало вы видели костров? Уверяю, эти два фрукта горят точно так же. Разве что чуть-чуть повонючей. Представляете, дым, вонь, копоть. С этим пора завязывать, а то и до парникового эффекта недалеко. Я вот что придумала. Вы их сейчас подожжете, а я устрою так, чтобы они тут не горели, а отправились сразу в ад. Не обращайте внимания, что они сначала в небушко взлетят. Преисподняя, она глубоко, чтобы к ней пробиться надо о-го-го с какой высоты долбануться. Я-то знаю, я, ведь, Чёрт. — Поймав мой укоризненный взгляд, Лялечка стушевалась, но лишь на долю секунды. — Да, я Чёрт! Но только когда мы Пахана свергали, я поломатая была. Что-то в башке, фьють, и брякнулось. И я давай добрые дела вытворять! Так что дьявол к моим деяниям никакого отношения не имеет и ответственности за них не несет. Ему бы как хорошо было, чтобы Пахан и дальше вас жег! Только хочу сразу предупредить, на всякий случай, а то попрете с просьбами добрые дела вам делать. Я уже починилась и стала опять нормальным Чёртом, злым и свирепым. Ну, так как? Отправляем их в ад? А то, смотрите, вдруг, их сгоревших кто-нибудь простит? Как-никак, кардиналы.

— Ура! Пусть летят!

— Нет, лучше сжечь!

— В ад!!!

— В костер!

— Лялечка! А можно, чтобы сначала на костре сгорели, а потом в ад улетело то, что останется?

— Ух, вы какие хитренькие. — Чёртовушка погрозила толпе пальчиком. — Хотите и рыбку съесть, и чтобы овцы были целы, а сытые волки сидели на бананах. Фигушки. Все. Прения закончены. Я решила отправить их в ад. И отправлю. А теперь не мешайте мне и пока не поджигайте. Мне этим дядечкам инструктаж провести нужно о правилах поведения в преисподней.

Лялечка подошла сначала к Бявлыдку, покачала головой:

— С этим не поговоришь. — Она сунула бесчувственному князю за пазуху письмо Бабая и направилась к Хитроблуду.

По мере ее приближения, кардинал выл все тише, пока совсем не смолк. Сменяя друг дружку в глазах и на физиономии отражались то ужас, то надежда, потом опять ужас, и снова надежда.

— Ты, дядечка, определись, что ли, что тебе лучше, бояться или надеяться. Хотя ни то, ни другое тебе не поможет. Участь твоя уже решена. Сейчас я тебе дам последнее напутствие и вперед. А вы что уши развесили?! — Лялечка строго прикрикнула на факельщиков. — Ну-ка, брысь, отсюда! Я же сказала, адский инструктаж проводить буду. А кто его услышит даже нечаянно, обязательно туда попадает. Сразу. Нельзя, чтобы наши секретики живые знали. Тоже захотели?

Добровольные поджигатели в ужасе попрыгали с помоста. Толпа отхлынула от эшафота. Передние ряды даже заткнули себе уши. Около помоста остались только я и Далдон.

— Я-то, ладно, больше чем уверен, что народ меня тоже Чёртом считает, — обратился я к царю, — а что про тебя подумают, после того, как увидят, что ты слышал дьявольский инструктаж и остался невредим?

— Ась? Со слухом что-то случилось, — хитро прищурившись, пожаловался Далдон, — громче говори, не слышу ни хрена.

— Ну, если так.

— Так и скажу, в случае чего.

— Да не бойся ты так, — убедившись, что посторонние ее не услышат, Лялечка поспешила успокоить кардинала. Он опять уже начал подвывать, а трясся с такой силой, что вместе с ним начал вибрировать и столб. — Я им сбрехала. Ты не полетишь в ад. (Надежда). Ты в другое место полетишь. (Ужас). Не трясись, вспомни, мы с Андрюшей тоже летали с этого самого места. И, как видишь, живы и здоровы. (Надежда). Да и лететь недалеко. В Шайтанленд. (Ужас). Перестань рожи мне тут корчить! Так, вот, встретили нас там хорошо, приветливо. Только у меня небольшое сомнение возникло: интересно, одинаково или нет встречают шайтанопоклонники Чёртей и кардиналов? Ты как думаешь?

Хитроблуд не мог говорить, только подвывал.

— Вот, и я про то же. Не думаю, что одинаково. Султан меня за стол усадил, угощал. Тебя, наверное тоже усадит. Только не за стол. Или это называется посадит? Или насадит? Без разницы. Я про кол речь веду, ты ведь догадался?

Хитроблуд в подтверждение зажурчал.

— Э! Э! Ты это брось! В дорогу побереги. Сверху интересней. Лучше нет красоты, чем журчать с высоты. Подаришь людям радугу… И что тебе тут не сиделось, не работалось? Такую карьеру себе загубил. Мог бы лет через пять аж до царских горшков дослужиться. А теперь что? Зря я тогда Чёртят отозвала. Они бы твоего побега не допустили бы. Окунули бы твою хитроблудскую башку в работу, не до побега бы было. Но теперь они закрепляются за тобой навечно. Кстати, о работе. Ты о судьбе что-нибудь слышал? Что от нее не уйдешь? Как раз про тебя. Я вот тут Бабахану пару слов черканула, чтобы он вас на кол не сажал и заодно трудоустроил. — Лялечка теперь Хитроблуду сунула за пазуху послание. — Смотри не потеряй. Я велела султану подыскать вам работу по специальности. Не захотели иметь дело с мягкими лепешками, будете теперь колючие какушки за верблюдами убирать. Не благодари. Я этого не люблю. У меня все. Не интересно с тобой разговаривать. Чтоб я ни сказала, ты в ответ только свои песенки поешь… — Хитроблуд взвыл с новой силой. — Свободен. Можешь улетать.

Лялечка повернулась к толпе и громко объявила:

— Инструктаж закончен! А теперь, по случаю торжественного бракосочетания объявляется праздничный салют! Хитроблуд еще обещал устроить вам радугу, только не знаю, сдержит ли слово? Он такой брехун. А теперь, поджигайте!

Истомившиеся факельщики в мгновение ока подпалили оба костра. И через несколько секунд, практически одновременно, две импровизированные ракеты взмыли в небо и скрылись за горизонтом. Хитроблуд выполнил обещание, которого не давал. Мало того, очнувшись от стартового толчка, Бявлыдок тоже испугался. И когда рассеялся дым в небе еще некоторое время, повторяя траектории полетов, висели две радуги.

— Ура!!!

— Да здравствует Лялечка!

— Слава Лялечке, самому свирепому Чёрту!

Далдон наклонился ко мне.

— После такого, папики, естественно, не возродятся, факт. Только, боюсь, другая беда мое царство ожидает.

Я вопросительно взглянул на царя.

— Теперь появятся дьволопоклонники, сатанисты.

— Не думаю. А, вот, лялечкопоклонники запросто появиться могут.

— Ну, в эти я первым запишусь.

— Ты вторым будешь.

На радость и в ознаменование Далдон велел выкатить на площадь несколько бочек медовухи. Народ тут же принялся праздновать. Пора было приступать к бракосочетанию.

Я, Лялечка, Далдон и Дезцип сели за привычный стол, находящийся на небольшом возвышении, а для молодых и многочисленных гостей был установлен дополнительный, огромный.

Кабалка и Тусопих уже заняли свое почетное место в центре. А две оставшиеся августейшие пары должны расположиться по торцам. Царь велел явиться дочерям с женихами. Хрюся с Бабаем, похоже, дожидались этой команды, и в мгновение ока оказались на своем месте (на лестнице царевна нечаянно сбила с ног посланного за ними слугу). Затем появился Злыгад.

— Прошу покорнейше нас простить, но царевна Фрюся все еще не может спуститься.

— Все еще меня боится что ли? — Недоуменно прошептала Лялечка.

— В чем дело? Сколько нам еще ждать? — Строго вопросил Далдон.

— Вот столько осталось, — прищуренный король, разведя большой и указательный пальцы, отмерил сантиметров десять-пятнадцать.