— Почему? — чуть дрогнувшим голосом спросила Илия.

— Ты необычная. Хрупкая и беззащитная. Ты лишь притворяешься сильной и холодной. Но я-то знаю, какая ты на самом деле ранимая. Мне жаль, что я причинил тебе такую боль, правда жаль… но я не знал, как еще защитить тебя и как помочь тебе.

— Хорошо, я поняла тебя. А сейчас… сейчас пожалуйста уйди отсюда…

— Илия…

— Уходи!!!

Но Фертах по-прежнему стоял перед ней на коленях и обнимал её. А Илия вдруг неожиданно остро почувствовала, что под халатом у неё ничего нет. Это была странная мысль, учитывая что Фертах уже видел её голой, но, тем не менее, Илия никак не могла выкинуть эту мысль из головы.

— Уходи, я прошу тебя…

Голос у Илии дрожал и Фертах медленно, с большой неохотой отпустил её и встал на ноги. Он хотел что-то еще сказать, но тут раздался стук в дверь.

— Илия, тебе ничего не нужно? — в дверь заглянула Вейша. — Ой! Я не вовремя?

— Нет, все в порядке, — уже спокойным голосом ответила Илия. — У меня все есть, а Фертах уже уходит.

Фертах опустил голову и вышел из комнаты. Вейша проводила его удивлённым взглядом, а потом посмотрела на Илию.

— У вас что-то случилось?

— Случилось. Я думала, что нравлюсь ему, а он просто… просто работал на твоего брата.

— Можно подумать у него был выбор? — резонно заметила Вейша.

— О чем ты?

— Илия, я люблю своего брата, но он демон. А демоны не спрашивают, хочет человек служить им или нет, демоны ставят перед фактом, что человек будет им служить. И мой брат не исключение. Тебе точно ничего не нужно? Можем просто посидеть и поговорить.

На пару секунд Илия заколебалась, ей очень хотелось хоть с кем-нибудь поговорить, но потом привычно отгородилась от мира и всех окружающих.

— Нет, спасибо. Я просто хочу спать, спокойной ночи.

Вейша несколько секунд смотрела на неё, а потом, улыбнувшись, пожелала ей спокойной ночи и закрыла за собой дверь. А Илия выключила свет, скинула халат на пол и с головой забралась под одеяло.

Ирвин Тродсон

— О чем ты думаешь?

— О том, что я бессовестный человек…

— Почему?

— Где-то далеко идет война, гибнут люди, а тут, лежу с тобой и просто радуюсь этому.

Алисия смутилась и повернулась, пряча лицо от моего взгляда. А я не удержался и поцеловал её в макушку, от чего Алисия смутилась еще сильнее.

Ей, наконец, стало легче, температура прошла, а кашель почти пропал. Лекарства, горячий чай со специями и долгий, спокойный сон помогли. Но отоспавшись за день, теперь Алисия сама спать не хотела и мне не давала.

В нашей комнате было удобно и уютно. Дверь запиралась изнутри на щеколду, узкое окно закрывалось плотными шторами, а возле кровати мягким светом горел ночник. Сама кровать была простой, но мягкой, достаточно широкой для двоих и удобной, а одеяло было достаточно теплым для пустыни.

Алисия уютно устроилась под боком, закинув на меня ногу, и сопела в шею. С каждым днем она становилась все смелее и активнее наедине со мной, что для меня было довольно неожиданно. Вот и сейчас, прекрасно зная, что сквозь тонкий шелк пижамы отлично все чувствуется, она специально тесно прижималась ко мне и буквально провоцировала на то, чтобы я начал к ней приставать. Хотя мне было достаточно и того, что она просто лежала рядом.

— Интересно, как там Перепёлка и остальные? — задумчиво проговорила Алисия.

— Надеюсь, что у них все хорошо. Перепёлка разбила еще один самолет, Алеф опять рванул в самую гущу и получил нагоняй от командира.

— А Рэн опять испугался и сбросил бомбы мимо цели. — Алисия улыбнулась.

— Ага.

Мы замолчали, прекрасно понимая, что любой из них уже мог быть мертвым, но, не желая даже думать об этом. Чтобы не случилось на самом деле, для нас они все пока были живы.

Чтобы отвлечься самому и отвлечь Алисию от таких мыслей, я запустил руку под её рубашку и стал гладить по животу. Она тут же покраснела и стала дышать чаще. Я уже успел узнать, что живот у неё был таким же чувствительным местом, как шея или грудь.

— Что с нами дальше-то будет?

— Не знаю мышка, не знаю.

— Почему ты называешь меня мышкой? — тут же поинтересовалась Алисия.

— Ты мне всегда напоминала маленькую, скромную и тихую серую мышку. А что, тебе не нравится?

— Да нет… от тебя это слышать приятно…

— Тогда лежи и спи, мышка.

— Не хочу.

Я громко вздохнул. Алисия вывернулась из-под моей руки и поцеловала меня в щеку.

— Пфе… ты колючий.

— Ну уж извини, не было времени бриться.

— Я не хочу спать, я не знаю, что будет завтра… и не хочу знать, поэтому боюсь тратить на сон время, которое могу провести с тобой.

— Хорошо, но разговаривать я тебе все равно не дам, — улыбнувшись, ответил я.

В глазах Алисии мелькнул испуг, но она не стала отстраняться или зажиматься, а доверилась мне и сама сняла пижамную рубашку… Увы, но мои старые подозрения подтвердились — у меня самого грудь была больше, чем у Алисии…

Алисию сложно было сравнить с другими женщинами, которые у меня были. Слишком она была… не такой. Стеснительной, невзрачной, неуверенной в себе, но при этом, почему-то самой дорогой для меня. С любой самой прекрасной эльфийкой или смуглокожей южной красавицей, с аристократкой или служанкой из Облачного города, и даже с Ириной я знал, что это временно. Одна ночь или пара месяцев — не важно.

А теперь я хотел, чтобы это было вечно.

Устав, Алисия задремала у меня под боком. А вот у меня сон пропал. Хотя я и знал, что бессмысленно гадать, но все равно пытался сообразить, что от меня потребуют демоны? И при этом я понимал, что чтобы они не потребовали — я соглашусь. Я не смогу еще раз рискнуть жизнью Алисии.

Эстарх из клана Аурей

Эстарх вернулся в свою квартиру только под утро. Он не думал, что его кто-то будет ждать, но в прихожей его встретила испуганная Вэя. Она, было кинулась к нему, но остановилась и невольно сделала пару шагов назад…

— Эстарх… фархант Эстарх… что с вами…

Кителя не было, Эстарх его где-то потерял. Форменная рубашка была изорвана на полосы, а рукава вообще были оторваны. Брюки заканчивались чуть выше колен, а обуви тоже не было.

— Я решил немного развеяться, — мрачно бросил Эстарх.

Не вытирая грязные ноги, он прошел в гостиную, достал из винного шкафа бутылку вина, открыл её и стал жадно пить прямо с горла.

— А ты что тут делаешь?

— Я волновалась за вас, фархант… я слышала, что вас вызвал к себе экзарх, а потом вы не вернулись домой. Экзарх… он…

— Ни спросил, ни слова… — угадав вопрос, ответил Эстарх. — Он ни словом, ни делом не намекнул на то, что знает, что мы на самом деле готовим. Но… мне самому кажется, что все это не имеет смысла…

— Не имеет смысла?! — воскликнула Вэя.

От пугающе спокойного взгляда Эстарха Вэя осеклась и почувствовала, как от мгновенного испуга на спине выступил пот.

— Я ночью пошел в кварталы, где много увеселительных заведений. Переспал с тремя суккубами сразу в борделе, потом бросил вызов двум демонам и убил их обоих, потом наткнулся на банду орков и перебил их всех, даже не помню, сколько их точно было, а потом… а потом было много крови, секса и веселья… и знаешь что? Я не мог остановиться. Раз сорвавшись, я уже не мог взять над собой контроль.

Эстарх допил остатки вина и бросил пустую бутылку в угол.

— Я демон, Вэя. Такой же, как они все. Поэтому это все бессмысленно. Если быть до конца честным — мне придется убить и себя.

— Вам нужно было прийти домой, — тихо сказала Вэя. — Я ждала вас…

— Я бы убил тебя, изнасиловал и сожрал бы! И далеко не факт, что именно в таком порядке! — Помолчав, Эстарх добавил: — Как уже изнасиловал Ёру.

Вэя молчала, не зная, что сказать.

— Я думал, что жесткая самодисциплина поможет мне. Верил, что самоограничения дадут мне силы для самоконтроля, но… чем больше я сдерживался, тем сильнее в итоге оказался срыв. И с этим, оказалось, невозможно бороться, Вэя. Это просто… демоническая кровь. И я теперь даже не могу злиться на архонтов. С их мощью они должны были безостановочно драться, давая выход силе, а они лишь играют в политику.