Как-то так интересно получилось, что я оказался свидетелем первой встречи Изабеллы и Рейны. Я, Алисия, Илия и Рейна пришли в гости на «Изгнанник». Я, естественно, идти не хотел, но Илия одна идти опасалась, Рейна в одиночку не хотела встречаться с сестрой, которую фактически не знала, а никого другого кроме меня рядом не оказалось.

Изабелла встретила нас на палубе. Она внимательно вглядывалась в лицо Рейны, а потом, дрогнув, шагнула на встречу. Рейна тут же демонстративно сложила руки на груди.

— Ты так похожа на маму…

— Может быть.

— Я думала… мы все думали, что ты умерла.

Я огляделся по сторонам, но, к сожалению, мы стояли в таком месте, что куда-то уйти было проблематично. Пришлось тактично изображать из себя столб и внимательно любоваться пейзажами.

— А теперь… Рейна, мы можем вернуться домой и начать все сначала.

— Изабелла, мой дом здесь, — холодно ответила Рейна.

— Рейна, послушай… я понимаю, что ты все забыла и выросла здесь, одна, но твоя семья не здесь…

— Нет, это ты меня послушай! Мой дом здесь. Моя семья здесь! Я не была одна! А ты принесла нам войну и много смертей!

— Я мстила за нашего отца и за тебя.

— Да? Спасибо тебе большое! Вот только ты Киесарха заодно убила! — выкрикнула Рейна. — Вот теперь я действительно одна осталась! Из-за тебя!

Изабелла отшатнулась назад как от удара и замолчала.

— Аир сказал, что ты требовала встречи со мной, прежде чем пообещать перестать убивать моих друзей. Только поэтому я и пришла! Все, повидала меня? Хватит? Я пошла!

Резко развернувшись, Рейна спустилась по трапу.

— Вот уж точно, ваша кровь, — с насмешкой прокомментировала Илия.

Изабелла молча развернулась и ушла.

— Я пойду, поговорю с ней, — сказала Алисия.

— А мне надо поговорить с Ириной, — добавила Илия.

Я огляделся по сторонам и развел руками.

— Отлично. А я-то нахрена был нужен?

— О, Курьер? — на палубу выглянула Рэла Мора. — Живой! Пошли, поговорим.

Мы разместились в летной комнате, Рэла поставила на стол бутылку коньяка, пару стаканов и палку копченой колбасы, а потом уселась в свое кресло, расстегнула пару пуговиц и закинула ноги на стол.

— Что смотришь, Курьер? Поухаживай за дамой.

Я сел рядом разлил коньяк по стаканам и протянул один Рэле.

— Ну, за то, что выжили и встретились, — предложила она.

— Хороший, зараза.

— Рассказывай.

Я отрезал кусок колбасы, закинул в рот и пожал плечами.

— А что рассказывать? Воевал, сбили, попал в плен, эльфы помогли вырваться.

— Подвигами хвастайся.

— Да какие там подвиги… — я махнул рукой. — Бойня каждый день вот и все. Пять-шесть вылетов за день, главный враг даже не «стервятники», а маги демонов. Сколько наших пожгли в воздухе, не перечесть.

— А ты думал, просто будет? — хмыкнула Рэла. — Кстати, Кайра Лэн вслед за тобой сорвалась, помнишь такую? Вы еще с ней спорили как-то…

— Помню… какую-то сраную сотню метров не дотянула…

Рэла молча посмотрела на меня и сама долила мне коньяка в стакан.

— Её ранили, самолет горел, прыгать она не могла, вот и… я надеялся, что дотянет и сможет сесть… а не дотянула!

— Ты ведь командовал, верно?

— Да. Эскадрильей. Кстати, ты знаешь полковника Ивара Кардеша?

— До сих пор в полковниках ходит? Ха! Говорила же я ему! Знаю, он меня учил летать, такая скотина въедливая, если честно, но командир хороший. Он тебя комэском сделал?

— Ага, он.

— И как справился?

Я опять пожал плечами.

— Не знаю. Может хорошо, может плохо… как посмотреть. В дивизии нашу эскадрилью стали лучшей считать, вот только… сбивали моих ребят не меньше, чем остальных.

Рэла сочувственно покивала.

— К этому никогда не привыкнешь, Ирвин. Каждый раз это будет, как ножом по сердцу… и каждый случай ты еще не раз вспомнишь и спросишь — не было ли твоей вины, все ли ты сделал, что мог сделать?

После третьего стакана коньяка я начал рассказывать. Рэла в основном слушала, потом к нам присоединилась Алисия. Она не пила, но сидела рядом, слушала меня и иногда комментировала. Рэла с интересом поглядывала на нас.

— А что ты сказал, когда я назначила её тебе в пару? — вдруг ехидно спросила Рэла.

Я скривился.

— Был не прав, что сказать? Без неё я как без рук.

— А ты молодец, Алисия, — добавила Рэла. — Я тоже не думала, что ты выдержишь. Еще бы пить тебя научить и вообще человеком станешь.

— Нет уж, в семье должен пить только кто-то один!

Только по наступившей тишине я понял, что ляпнул что-то не то.

— Даже так? — удивленно приподняв брови, спросила Рэла. — Ну, удачи вам и успехов или что там обычно желают в таких случаях…

Алисия промолчала, но заметно порозовела. А я понял, что пора заканчивать, пока я еще что-нибудь не ляпну. Когда мы уходили в коридоре случайно встретили Изабеллу. Она посторонилась, пропуская нас, а потом окликнула:

— Ирвин, я была не права.

У меня сразу возникло острое желание выйти наружу и посмотреть на небо — убедиться, что оно на месте.

— Я сделала много ошибок, слишком много ошибок для того кто хочет вести за собой людей.

Мы с Алисией переглянулись, не зная, что сказать в ответ.

— В общем, я хотела сказать, что пока я капитан, на «Изгнаннике» для вас всегда будет место.

— Хорошо, — ответил я.

Тут в коридор вышла Илия и, увидев, Изабеллу остановилась.

— Илия, — негромко произнесла Изабелла. — Я не прошу у тебя прощения, потому что такое не прощают, но… я до сих пор не могу понять, как я смогла такое сказать, наверное, от старости уже из ума выжила. Если… если тебе нужна будет помощь, когда-нибудь и неважно в чем — просто скажи.

— Помощь? — переспросила Илия. — Тут не помощь нужна… ты сама все видела. Они стравили нас всех друг с другом. Тебя с эйрхатами, Темную империю с Северной республикой, даже тогда они напали так, чтобы выжившие были уверены в том, что это ты уничтожила парламентеров. А теперь, когда их раскрыли, они скорей всего перейдут к прямому вторжению. И тогда нам потребуются все. И в первую очередь нам нужна будет Ирина.

— Потому что она потомок Альры?

— Да. Потому что в ней проснулась сила, которая может спасти нас всех. На днях я думаю собрать всех и рассказать все, что смогла узнать.

Изабелла кивнула. Попрощавшись с ней, мы втроем спустились с корабля, и пошли в дом Аира.

— Ты с ней так спокойно разговаривала, — заметила Алисия.

— Сейчас не то время, чтобы переживать из-за старых обид, — ответила Илия. — Я не простила её, если ты об этом, но… не до этого сейчас.

В доме Аира нас уже ждал Фертах. Рейна суетилась, накрывая стол, Фертах ей помогал и нет-нет да и косил взглядом на Рейну. И, честно сказать, я его понимал. Рейна мало того что сама по себе была красивой девушкой, так еще и умела свою красоту выгодно подчеркнуть украшениями и откровенной одеждой.

Илия и Алисия сначала удивлялись такому поведению, потом возмущались, а теперь просто терпели. Рейна же не обращала ни на кого внимания, а просто одевалась в своем доме так, как нравилось ей самой.

Кстати, помня о том, как мы с Ириной гостили у Риесархи, еду мы с Алисией взяли у эльфов, а Фертах притащил целый мешок вяленого мяса и консервы, которые выиграл в карты у повара на корвете демонов. И судя по тому, как блестели глаза у Рейны, такого количества еды она за всю жизнь не видела.

— Аира ждать нет смысла, — сказала Рейна, приглашая всех за стол. — Он опять придет после заката. И Риесарха тоже занята. Так что приступим.

Ужин прошел весело и с шутками. Я заметил, что Илия простила Фертаха и даже стала как-то льнуть к нему, причем сама скорей всего этого не замечала. Сам Фертах вел себя на удивление осторожно, если не сказать робко. Раньше я не замечал за ним столь трепетного отношения к девушкам. Обычно он сразу затаскивал очередную жертву в постель, а в случае отказа равнодушно пожимал плечами и уходил. Впрочем, я ведь жил примерно также, с той лишь разницей, что с некоторыми женщинами предпочитал поддерживать дружеские отношения.