Чем сильнее темнело на улицах, тем больше росло напряжение в городе. Поползли самые дикие слухи, кто-то говорил, что люди подняли восстание, другие утверждали, что вот-вот начнется военный переворот, третьи испуганно рассказывали, что орки собираются устроить погромы. Хуже всего было то, что полно горячих голов требовало действовать на опережение и пройтись по кварталам людей и орков.

Эстарх попытался что-то сделать, но ситуация вышла из-под контроля быстрее, чем кто-либо мог предположить. Как потом выяснил Эстарх, все началось со случайной стычки патрульных с орками. Таких бывает до десятка за неделю. Но на этот раз патрульные, вызвав подкрепление, не ограничились задержаниями и побоями — они прямо на улице жестоко и показательно убили орков, отрезали им головы и пинками погнали их по улице. Уже через полчаса их самих разъярённые орки подняли на копья.

Тем временем лопнул давно назревавший гнойник. Асхарот из клана Эриоха касты хаоса, архонт армии «Дети Тиамат» решил окончательно свести счеты с группировкой Шираха из клана Хары касты смерти, архонта армии «Жнецы». Посланные им демоны ворвались в штаб «Жнецов», но там неожиданно нарвались на самого Шираха. Тот без труда выпил силы и жизни всех демонов из «Детей Тиамат» — это было отличительной способностью демонов касты смерти.

На этом бы все и закончилось, но в группировке Асхарота было много горячих голов, и они уже совершенно самовольно бросились из казарм в город, резать всех «Жнецов». И уже через час почти все военные части, находившиеся в столице, присоединились к бойне.

— Нам нет до этого никакого дела! — рявкнул Райдгер.

— Если никто ничего не сделает — к утру вся столица будет в крови! — в ответ крикнул Эстарх.

Райдгер замолчал, а потом медленно поднялся с места и тяжелым взглядом уставился на Эстарха.

— Ты что-то все больше забываешь, где твое место! Власть и слава вскружили тебе голову, так…

— Да выгляни в окно!!! — заорал Эстарх. — Открой глаза, наконец, нам не отсидеться! Заодно с людьми они пойдут резать и наших техников с офицерами!!!

В кабинете повисла напряжённая тишина. Остальные офицеры медленно вжимались в кресла или отходили к стене. Все боялись попасть под горячую руку, а вот Эстарх казалось, совсем не боялся гнева архонта.

— Ты…

Его слова оборвал телефонный звонок, Райдгер резко взглянул на аппарат и тот заискрился и разлетелся на осколки.

— Ты зарвался… иди сюда…

Райдгер сам вышел из-за стола, между его рогов с резкими щелчками проскакивали молнии, резко запахло озоном.

— Срочное сообщение! — в кабинет ворвался секретарь. — На казармы флота нападение! Демоны из нескольких армий ворвались на территорию и убивают наших!

— И что? — расхохотался Эстарх. — Нам же нет до этого никакого дела, да архонт?! Это нас совсем не касается!

Райдгер молча кинулся на Эстарха, но тот, перейдя в истинный облик, одним ударом сбил его с ног.

— Значит так! Исард! Поднимай в воздух корабли! Если кто подойдет к нашим базам и аэродромам — огонь на поражение. Лаград — отряды десанта ко всем нашим объектам в городе. Шиерасх — на тебе охрана штаба. Казармами я займусь сам.

Эстарх развернулся и, даже не взглянув на лежавшего на полу изумленного Райдгера, вышел из кабинета.

— Что ж. — Исард первым пришел в себя и, встав с места, коротко сказал: — похоже, у нас новый архонт. И вы слышали его приказы.

Одна из схваток между враждующими демонами произошла прямо в квартале людей, и срикошетившими боевыми заклинаниями убило почти всех детей в детском приюте.

Демоны не обратили на это внимания, но зато об этом узнали два батальона из армии «Имперская гвардия», набранные из людей. Взяв тяжелое оружие и бронетехнику, они рванули в город убивать всех демонов на своем пути. По дороге они нарвались на банды орков и… быстро нашли с ними общий язык.

Архонты, находившиеся в городе, решили, что это будет хорошим способом остановить междоусобную резню и отдали приказ о зачистке кварталов людей и орков. Уже опьяневшие от крови и силы демоны, забыв о том, что они только что рвали друг друга на части, вместе бросились выполнять этот приказ.

Эстарх тем временем пытался что-то сделать, но его сил не хватило даже на то, чтобы защитить все объекты флота. Все-таки значительная часть и без того не столь значительных сил флота была на севере или охраняла границы.

Конечно же, люди и орки ничего не смогли противопоставить демонам. Их попытки сопротивления лишь раззадорили демонов, и зачистка быстро превратилась в массовый погром. Демоны врывались в дома людей, убивали всех без разбору, ловили девушек и вырывали у них печень и сердце. При этом к войскам присоединилось и много гражданских демонов, в том числе и из самых высших кланов Империи. Они же предложили заодно поставить на место и низших демонов с суккубами.

Люди с окраин бросились бежать из города и некоторые нашли убежище на аэродромах флота. За ними погнались на угнанных машинах и вот тут-то авиация и пригодилась. Истребители и штурмовики расстреляли наиболее крупные банды, а Эстарх лично примчался на аэродром и вступил в схватку с демонами из «Жнецов».

Вейша

Вейша и Ёра слышали шум в городе, но не обращали на него внимания и благоразумно не выглядывали из окон. Едва они поужинали, как пропало электричество. Девушки не растерялись и зажгли свечи, а потом решили, что им и без света хорошо.

Из-за закрытых окон в спальне было жарко. Ёра лежала на животе, постепенно выравнивая дыхание, а Вейша лежала на боку и лениво поглаживала подругу по спине.

— Никогда не думала, что мне будет так хорошо после этого… — сонно пробормотала Ёра.

— Ты раньше не занималась сексом с девушками?

— Ну, я делала это… вернее меня заставляли. Некоторым гостям нравилось смотреть на то, как… ну это…

— Какая же ты милая, — рассмеялась Вейша. — Не надо так стесняться. Просто есть большая разница, когда тебя заставляют, и когда ты ложишься в постель с кем-то, кто тебе нравится.

— Я не привыкла к такому.

— Привыкнешь, — пообещала Вейша. — К хорошему быстро привыкаешь, уж поверь мне. Я тоже думала, что никогда в жизни ни с кем не смогу заняться сексом. Меня выворачивало от одной мысли об этом.

— Ты же…

— Что я же? Демон из хорошей семьи? Нет, я низшая, поэтому меня продали в бордель и это потом меня брат оттуда забрал.

— Я не знала…

— Не бери в голову, — сказала Вейша. — Это все было давно, а сейчас мы тут.

Вейша ласково поцеловала Ёру и обняла её, но вскоре им стало жарко, и они отстранились друг от друга и так и заснули.

Первой проснулась Вейша, она услышала топот сапог по лестнице и разбудила Ёру.

— Что?

— Тихо. Не бойся. Одевайся.

Вейша сама быстро оделась и достала из своих вещей тяжелый армейский пистолет. Ёра испуганно смотрела на неё.

— Не бойся, — негромко сказала Вейша, улыбаясь ей. — Все будет хорошо. А это так, на всякий случай.

— Я не боюсь.

— Вот и славно.

Вейша положила пистолет на стол, подошла к Ёре и обняла, успокаивая и поглаживая по плечам.

— Вот его квартира!

— Ай, черт! Магия!

— Вы что испугались?! Думаете флотский выскочка мне ровня?

Раздался жуткий грохот, заклинания Эстарха и Вейши не выдержали, и дверь вырвало вместе с косяком. Она пролетела через квартиру и врезалась в противоположную стену, снеся по дороге журнальный столик. Вейша, высунув руку за дверь спальни, открыла огонь в проем входной двери. Оттуда сразу раздались крики и ругань.

— Это квартира фарханта флота! Пошли все вон!!! — рявкнула Вейша.

— А то мы не знаем! — издевательски крикнули ей в ответ.

Собрав силу в кулак, Вейша бросила несколько боевых заклинаний, убив сразу пару демонов. Но остальные разъярились лишь сильнее. Бросив несколько оглушающих заклинаний, они рванули вперед, повалили Вейшу на пол и схватили Ёру. Следом за ними зашел зачинщик, молодой демон с алыми глазами и витыми рогами на голове в щегольском костюме.