— Не так быстро, — я зло глянул на него, обещая, что сейчас тренировка продолжится, только уже с использованием магии. — Сперва — дело.

— О каком деле идет речь? — Лия расслаблено подошла сама, и уткнулась мне в плечо. Я прижал ее крепче.

— Наш друг увидел сегодня девушку, и теперь не может думать ни о чем кроме, — ответил я, — Желает познакомиться.

Эльф что-то крякнул, или ругнулся на своем заковыристом языке, вцепился в мой локоть и вывернул из объятий. Протащил к выходу, пытаясь выпихнуть за дверь.

Как бы ни так.

Лия еле сдерживала смех, наблюдая за нашей возней. Не будь она тут, так бы и съездил ему в челюсть. Эльф заливался соловьем, поминая всех чертей до десятого колена, и одновременно пытался меня задушить, обхватив своими длинными клешнями. Он все-таки на полторы головы выше меня.

— Сейчас допрыгаешься, — предупредил, рассыпая искры раздражения и перебирая чем бы его шарахнуть.

Руки он моментально убрал.

То-то же.

Я подошел к Лии, под гневным взглядом эльфа. Мне ничего не оставалось кроме как украсть у нее легкий поцелуй и пожалеть, что эльф тут отсвечивает.

— И как ты с ним уживалась? — прошептал, вызывая у нее улыбку.

— Примерно так же, как и ты.

Я чмокнул ее в нос, прощаясь.

— А… книги? — так и знал, что не забудет.

— А книги я тебе не верну, — сказал на выходе. — Они мне еще нужны.

— Ладно. Доброй ночи, — пожелали нам на прощанье, закрывая дверь.

Пакет с продуктами мне чуть ли не швырнули в лицо. Точнее, швырнули бы, если бы девушка не была спросонья. Подумаешь, начало первого. Сказал же, что зайду.

Дверь захлопнулась перед носом, пока я изучал содержимое.

— А футболка? — я открыл дверь, не постучав. В меня прилетела туфля и злое:

— Мне ее не отдали!

Понял.

Я поставил туфлю на порог и закрыл дверь.

— Ну что, доволен? — спросил у ожидавшего меня Дариона.

— Был бы, если бы она попала тебе в голову.

Очень смешно.

— Хочешь до дверей проводить? — я заметил, что уходить он не спешит, а идет по пятам.

— Открывай, — он остановился рядом с моей дверью. — Мне сюрпризы утром в ведре не нужны.

— Черт. А так хотелось, — съязвил, поворачивая ключ.

— Успокоился? — я так устал, что злиться уже не мог.

Эльф проверил комнату вдоль и поперек, и даже ящички стола осмотрел. Разве что в белье не порылся.

— Почти. Покажи продукты.

— Да чтоб тебя, — я раздраженно всплеснул руками, но выложил все из пакета.

Эльф все внимательно осмотрел, вытащил из пакета кусок сыра, скептично понюхал. А после достал нож. Отрезал жирный кусок, тоже проделал и с бужениной и с хлебом. Я понял куда все катиться, но молчал, наблюдая.

— Вдруг отравлено? — Д’авэль пожал плечами, налил молока и вгрызся с трехэтажный бутерброд.

— Я теперь на это надеюсь, — ответил, отбирая нож.

Мы оба не ужинали, и вид еды сделал свое дело. Два часа ночи, мы съедаем уже по третьему бутерброду и метаем ножи в доску, напротив кровати. Видать покуда еда есть, от эльфа я не избавлюсь. Приходилось усиленно помогать уничтожать запасы.

Не то чтобы я был против ночного дожора, но после такой тренировки все тело чесалось и ужасно хотелось в душ.

— Иди, — не моргнув и глазом, сказал эльф, откусывая кусок хлеба и вынимая ножи из доски.

Черт с тобой. Жри.

Душ я принимал быстро и ледяной, чтобы немного притупить боль от ушибов и быстрее сошли отеки. Протер зеркало, и всмотрелся в свое отражение. Глаза, цвета серебра, потухли и оттенились темными кругами вокруг глаз. Мне жизненно необходим хороший сон. Желательно у Лии под боком.

Когда я кое-как справился с нанесением мази от синяков, и вышел из ванной, то увидел картину маслом: эльф листал «Скрещивание видов».

Как знал, что надо было ее тебе подарить.

Он не обратил на меня никакого внимания, перелистывая страницу.

Еще и в сумке порылся, значит.

Я недовольно поднял вышеупомянутую, и сунул ее ему под нос.

— А ты часом не обнаглел?

— Я почему-то не могу найти автора этого непотребства, — меня проигнорировали. — Хотел бы я посмотреть на этого экспериментатора.

— Раз уж ты сам ее вытащил, значит, поможешь готовить доклад на завтра, — я отнял книгу, глядя, на что собственно пялился Д’авэль.

Кто бы сомневался. Эльфы.

— Нет уж. Я уже все проверил. Так что дальше сам.

Я охренел от этой наглости.

— Слушай, няня, — эльф раздраженно глянул на меня, — Если я вылечу из академии, тебе это наверняка добавит хлопот.

Он сжал челюсть, понимая, к чему я клоню.

— Тема доклада? — он выхватил у меня книгу и упал на кровать.

Ловушка захлопнулась.

— «Анатомия редких видов нечисти», — я улегся на другом краю, благо кровать двуспальная.

— К утру управишься, — я устроился удобнее, поправляя подушку из положения «сидя» на «лежа» и укрываясь одеялом.

Эльф витиевато послал меня куда подальше, и еще что-то бурчал, из чего я услышал, засыпая, только одну фразу:

— В этой книге в основном про обычные расы!

Можно подумать меня это волнует.

Я проснулся, как от толчка. Резко.

Рядом храпела наглая сытая морда, не написавшая ни строчки.

Протер глаза, откинул одеяло, и ступил на холодный пол. Опрокинул стакан молока, опираясь на стол, и постоял так какое-то время, решая, что делать с эльфом.

Накинув рубашку и осторожно выйдя за дверь, я поднялся на этаж выше и постучал в комнату Ланы. Она открыла минуту спустя, сжимая в руках ведро воды.

— Только попробуй. Пожале…ешь.

Вода была ледяной, и заменила мне утреннее умывание. Дверь закрыть я не дал, поставив в проем ногу. Магией просушил волосы, рубашку отжал ей на пол.

— Прежде чем я запихну тебя в холодный душ, скажи. У тебя нитки и иголки есть?

— Тебе что, в пять утра что-то заштопать надо?! — меня попытались ударить ведром по спине.

— Спокойно, — зашипел, отбирая страшное оружие. — Две минуты на сборы. Я жду снаружи.

Девушка успела, ровно, когда я открыл дверь, чтобы вынести ее силой.

— Я тебе уже говорила, что ты свинья? — Лана куталась в халат и шипела рассерженной кошкой.

— Нет. И не скажешь, — я приставил палец к губам, призывая молчать, и впустил ее в комнату.

Эльф спал сном младенца, пуская слюни на подушку.

Сволочь.

Лана ошарашено уставилась на Дариона, не решаясь войти. Пришлось втолкнуть.

— Подобное тянется к подобному, — вынесла она вердикт, водя взглядом от эльфа и ко мне.

— У нас мало времени, — я помнил, как Лия пыталась его разбудить, потому свободно уселся на кровать, и щелкнул у него перед носом пальцами. Да этого даже война не разбудит.

Я кивнул девушке, подойти. Взял из ослабевших рук катушку прозрачных нитей и иглу.

— Главное не уколи, — сказал, начиная пришивать его рукав к матрасу.

Мы справились меньше чем за десять минут, после чего я отпустил девушку «досыпать». Если после такого стресса сможет, конечно.

За час настрочил более менее сносный доклад, впихнул его в сумку, вместе с книгами и закрытой бутылкой молока. Оделся, заплел волосы в хвост и вышел из комнаты.

Надеюсь, Лия уже не спит.

— Ты неисправим! — я торчал под окном десять минут, в надежде, что она меня пустит. Воздух был очень влажным, отчего одежда и волосы покрылись капельками воды, и я начал замерзать. Потому, когда Лия меня впустила, она с визгом попыталась выбраться из моих объятий.

— Ты мокрый, фу!

— Все для тебя, моя кошечка, — я поднял ее на руки и потащил на кухню.

Она подогрела нам молока, которое я принес. Завтракать я не хотел. В желудке до сих пор тяжелым комом стояли съеденные ночью бутерброды.

— Чем закончилось ваше важное дело? — спросила девушка, устраиваясь удобнее у меня на коленях.