Точно канарейка.

Она еще что-то шептала, улыбалась ей. Успокаивала, видимо. После чего, вышла, прикрыв за собой хрупкую дверь:

— Все. Можем идти спать.

— Я ее себе иначе представлял, — сказал. — Она очень маленькая.

— Да, — улыбнулась. — По ней и не скажешь, что она такая сильная.

Это точно, — я окинул взглядом Лию.

— Свон! — рявкнул вошедший Дарион.

— Что уже случилось? — устало. Спать хотелось ужасно.

— Открываю глаза. На расстоянии ладони от моего лица — два желтых глаза! Я чуть твоему демону душу не отдал! Я отчего-то уверен, он этого и добивался.

Жаль не вышло.

— Ну а от меня-то ты что хочешь?

— Завтра же срастим его с рукояткой!

— Не вопрос, — эльф потерял ко мне интерес, глядя поверх моей головы на клетку.

— Все? Успокоился? — спросил. Он кивнул. — Тогда спокойной ночи.

Я взял Лию под руку и повел обратно. Нечего ей почти голышом в этом холоде бегать.

Возле портала эльф нас нагнал:

— Утром принесу еще зелий. И завтрак. Так что жди!

— Только утром. А не в четыре утра, как тогда, — отозвался. Эльф, открыл портал, но вот шаг не сделал.

— А ты что, тут остаешься? — долетело в спину.

Ох. Иди уже….

— Мы же вроде как решили проблему с покушениями. Так что спокойно можешь возвращаться к себе, — не унимался. — Твоей жизни уже ничего не грозит.

Зато твоей сейчас грозит.

— Спокойной ночи, — прервала его Лия, и потянула меня за собой.

В душе у меня ликовал и радовался маленький дьяволенок. Даже подбивал меня показать Дариону язык. Но взрослый мужчина, коим я являюсь, занервничал. Не то, чтобы я ее боюсь. Или близости. Что за глупости? Я только об этом и думаю. Вот только она особенная. И все с ней должно быть особенным.

Но эта паника длилась всего одну секунду. Пока уже на лестнице, я не схватил ее на руки и не преодолел ступеньки со скоростью света.

Оно само, — мог бы сказать я в свое оправдание.

Но все мы понимаем, что завязанный пояс халата на два узла, сам не развяжется. Что миллион пуговиц на моей рубашке сами не оторвутся. Да и меня к Лии никто не приклеивал. Но это не точно. Иначе, почему я с таким трудом оторвался?

— Что-то не так? — Лия тяжело дышала после этих крышесносных поцелуев.

Удивительно. До чего же кто-то может быть прекрасным. Я нависал над ней и не мог налюбоваться. Она начала краснеть, заставляя меня улыбаться еще сильнее. Хотя куда уж сильнее?

— Ты очень красивая, — погладил ее по щеке. — Самая красивая девочка на свете, — я поцеловал ее, в этот раз медленно. Смакуя этот момент. Потому что после того что я сейчас сделаю, мне это может больше и не светить.

Я встал. Резко села и она, когда увидела, что я одеваюсь.

— Что случилось? — она занервничала.

— Дарион (хоть он и скотина) прав. Мне лучше уйти к себе.

— Что? — кажется, я ее шокировал.

Ой-йо.

Я сел на край кровати, рядом с ней. Взял ее за руку, и попытался объяснить:

— Представь, что ты приготовила самое вкусное блюдо, из всех. Ты готовила его всю жизнь. И теперь у тебя есть выбор: наброситься сразу, как только выключила огонь. Или. Дать ему настояться. Красиво сервировать стол. Красиво выложить на тарелку. Налить к нему подходящего вина. А потом медленно смаковать каждый кусочек.

Не переживая, что в любой миг прибежит бешеный эльф, чтобы помешать. Или еще кто.

Вроде все правильно сказал, сделал. Но отчего-то хотелось убиться об стену.

— Я поняла, — ответила. И я наконец-то расслабился.

— Спасибо, — я поцеловал ее. Встал, чтобы уйти.

— Элиот, — позвала. — Не хочешь остаться?

Больше всего на свете. Но это плохая идея.

Она видела, что я колеблюсь между правильным. И правильным.

— Не оставляй меня одну, — в самое сердце.

— Не оставлю.

Никогда.

Утро наступило в один миг. Вот я устраиваю голову на подушку, подтягиваю к себе свою кошечку и БАМ! Утро! Я когда проснулся, даже решил, что вообще не спал. Только моргнул.

Лия лежала зарытая в два одеяла, и это не считая того, что рядом лежал и грел ее я. Пришлось откапывать. Я серьезно опасался, что ей там нечем дышать. Пока я стаскивал перину, она завозилась и открыла глаза. Глянула на меня, улыбнулась и снова улеглась. Я тихонько встал с кровати, обошел ее, и глянул на часы Лии, лежащие на тумбочке. Полвосьмого. Скоро завтрак, и занятия.

Мне двадцать четыре года. Я давно не маленький. Но я сейчас смотрел на спящую в теплой постели девушку и серьезно раздумывал: «Может мне заболеть и никуда не пойти?».

Я умылся, сразу после того как распутал гнездо у себя на голове, и вышел на кухню. На столе уже стояли зелья, но эльфом даже и не пахло.

Всегда бы так.

А теперь — завтрак. Я как раз поставил сковородку на огонь, и вытащил немного бекона для омлета, когда меня окликнули:

— Доброе утро, — Рейв стоял в проходе, облокотившись о косяк. Двери-то не было.

— Доброе, — ответил. — Ты будешь? — кивнул на яичницу. Он дернул бровью.

Нет, так нет.

— Ты один? — спросил.

— Один. Дарион ушел еще час назад, — мне оставалось только кивнуть и следить, чтобы омлет не сгорел.

— Как спалось? — спросил волк, явно намереваясь, толи задеть меня, толи еще что. Я мельком глянул на него. Промолчал.

— Не знал, что Дарион тебя насквозь проткнул, — прокомментировал шрам на спине.

Надо было накинуть рубашку.

— В чем проблема? — я отложил лопатку и развернулся к нему. Он усмехнулся.

Согласен. Глупый вопрос.

— Слушай, — я облокотился на столешницу, — Я погорячился. Это так. Но ты сам нарываешься. Вот как сейчас.

— Вот как? — он рассмеялся. — Мне кажется, я нарываюсь, лишь в твоем воображении, Свон.

— Как скажешь, — я отвернулся, возвращаясь к омлету. Говорить с ним, и тем более спрашивать у него что-то, желания не было. Пускай сам расскажет, чего притащился. Если хочет.

Я выложил на тарелку омлет, налил в стакан молока и нарезал немного салата. Выставил все на поднос, и все это под насмешливым взглядом волка. Туда же отправил лекарства и вышел вон. Нет, конечно, хотелось надеть все ему на голову, но я не для него старался.

Я поставил поднос на тумбочку у кровати, и присел на край.

— Доброе утро, — погладил ее по спине.

— Ммм, — недовольно. Видимо не только я хочу остаться в постели. Она закопалась под подушку.

— Библиотека ждет, — отнял укрытие. — Вставай, соня.

— Который час? — она не открывая глаз, потянулась.

— Начало девятого, — она резко села.

— СКОЛЬКО? — одеяла улетели с кровати. Было забавно наблюдать, как она метается по комнате, быстро натягивая штаны. Открыла шкаф, исчезая за дверцей. Я только удивился, как из него вылетела ночная сорочка. И почти сразу появилась она. В майке, и с платьем в руках. Последнее полетело на кровать. А Лия убежала в ванную. Выскочила спустя две минуты, на ходу закалывая волосы.

Пора остановить это торнадо.

Я поймал ее за руку и усадил на кровать, рядом.

— Выдохни, — сунул ей молоко. — Чего ты так спешишь?

— Обход, — она за три глотка осушила стакан и перевела дыхание. Глянула на поднос, и забрала тарелку с омлетом.

— Что за обход? Пробежка? — она кивнула. Ела она тоже быстро.

— Надо проверить везде ли все на месте. Везде ли осталась защита. А то есть некоторые вещи, которые ее поглощают и ускользают. Ловить их потом по тем катакомбам очень не весело.

— Есть же Альфа и Омега.

Вот чудо. Ты хоть жуй.

— Они не библиотека. Они могут случайно что-то заметить. И то, если повезет, — она взяла салат, но вилку до рта не донесла. Зависла, уставившись на мою грудь. Медленно опустила глаза ниже. Начала есть, глядя в тарелку, когда поняла, что я внимательно за ней наблюдаю.

— Спасибо! Очень вкусно, — она доела и чмокнула меня.

— На здоровье, — я встал. Натянул чистую рубашку. Вытащил дедов меч из кучи своих вещей. И привязал его на пояс.