— Ладно, — протянула и качнулась от меня. — Главное что все вроде обошлось, — я улыбнулся и сделал шаг вперед, сокращая расстояние между нами, намереваясь закрепить перемирие, но она резко отвернулась, вытянула руку вверх, чтоб через секунду поймать книгу, летящую к ней. Развернулась и всунула ее мне.

— Держите, адепт Свон, — и вышла, оставляя меня в полной растерянности.

Наказан, значит….

Я прошел в читальный зал мимо ее стола, взял стул и пошел обратно.

— Ты что задумал? — встала, завидев меня. Я обошел ее стол и поставил стул рядом с ее.

— Хочу посидеть с тобой. Я соскучился. Мы же целый день не виделись, — я состроил самую грустную мину, на которую только был способен.

В библиотеке полно народу, и она легко могла выгнать меня в читальный зал, чтобы не привлекать лишнего внимания к себе. Но я давил на жалость, и она сдалась.

— Хорошо, — села.

Победа! — я довольно заулыбался. Устроился рядом, открыл книгу, но смотрел на нее. Спустя пару минут она тяжело вздохнула.

— Что? — спросила.

— Ничего, — соврал. На самом деле сидел и рассматривал, насколько сильно она поменялась с годами. В воспоминаниях отца она была пухленькой. Забавной.

— Тогда почему ты такой довольный? — возмущенно.

Извините. Забыл, что мне надо грустить и думать над своим поведением.

— Так я тебе и сказал, — улыбнулся, и уткнулся в книгу, игнорируя ее сердитый взгляд.

Меня тронули за плечо, отвлекая от изучения классификации драконоподобных гибридных существ.

— А? — я поднял голову на Лию.

— Все уже разошлись, — обеспокоено. — Можешь наверху дочитать, если хочешь.

— А ты? — едва ли я собирался читать, когда рядом будет она.

— Рейвена сегодня нет. У меня еще куча работы, — мне стало ее жалко. Совсем бедная не спала.

— Давай я помогу.

— Нет, — покачала головой. — Не нужно.

— Да ладно тебе! Покажешь что делать, я справлюсь. Все равно придется учиться.

— Я бы с радостью, Элиот. Только ты можешь ошибиться, и пострадать. Мне одной будет спокойнее. И я быстрее управлюсь, — я стиснул зубы. Хотелось выругаться. Очень.

Когда не надо, это блохастая собака тут как тут! А когда надо бы помочь….

— Ты хотя бы ужинала? — спросил.

Перед тем как она кивнула, возникла пауза. И она мне очень уж не понравилась.

— Честно?

— Угу, — черта с два я поверил.

— Иди-ка сюда, — я встал.

— Зачем? — она отошла на безопасное расстояние.

— Иди, не бойся. Обниму, поцелую. Платье помогу расшнуровать.

Чтобы проще было по заднице надавать. Ужинала она. Конфетами, небось.

— Я и сама справлюсь, — она пятилась в сторону подвала.

— Не думаю.

В этот раз я ее быстро поймал. В голове билась мысль, что будет очень уж не до смеху, если сюда войдет Рейв. Я ведь ее скрутил и стаскивал платье. Ну и что, что смеется?

— Фух! Справился, — я отбросил платье на стол. Я так на тренировке не уставал, как от этой шуточной борьбы.

— Я бы сама быстрее справилась, — заметила.

— Если бы кое-кто не сопротивлялся…, - я взвалил ее на плечо и потащил наверх.

— Эл! — задергалась, за что получила шлепок по пятой точке.

— Сперва ужин, потом остальное, — я поставил ее в кухне. — И так одна кожа да кости.

— Не смотри на меня так, — она очень быстро поглощала жареную картошку с грудкой.

— Как? — я пытался понять, она ест, потому что я готовил, и она не хочет обидеть, или потому что и правда вкусно. Спешит, потому что работы много, или чтоб скорее отмучаться.

— Я не знаю. Так.

— Ешь, давай, не выдумывай, — она возмущенно запыхтела.

— Я, между прочим, еще злюсь на тебя.

— Да? А я и не заметил, — улыбнулся. Она закончила с едой, отнесла тарелку в раковину.

— Спасибо, — обиженно. Чмокнула меня в щеку. — Все было вкусно. Я пойду? — я кивнул, еле сдерживая предательскую довольную улыбку.

Вернулась она поздно ночью. Упала рядом и моментально уснула. Она наверное даже не почувствовала как я ее разул, и подгреб поближе.

И естественно, мы проспали.

Собирались, бегали, как ужаленные. В двери библиотеки уже неоднократно стучали, и я ясно слышал голос ректора.

Знал бы, что это последний раз, когда мы с ней были вдвоем, ни за что ни выпустил бы из объятий.

Лия кое-как привела себя в порядок и бросилась открывать дверь. Ну а я в окно.

Встречаться с Марроу, еще и при таких обстоятельствах, не было ни малейшего желания. Особенно если учесть, что он там уже полчаса непечатно выражается.

Я основательно опоздал. Не без нравоучений и дополнительного задания меня пустили досидеть оставшиеся полчаса лекции. Но мыслями я был далек от нее. Все думал над словами Рейва, что я мешаю Лии. Сегодняшнее утро было тому ярким примером. Возможно, мне и правда стоит перебраться обратно к себе. Хотя бы до тех пор, пока она не войдет в ритм.

Пару дней же хватит? Хотя кого я обманываю? Черта с два я ее там с волком оставлю одну.

Надеюсь, у нее все в порядке, — вспомнил ругань Аарона, и мне захотелось лично убедиться, что двери остались на месте.

До обеда я весь измучился. И когда, наконец, настало его время, вылетел в библиотеку. Быстрым шагом вошел в уцелевшие двери, да так и остался стоять на проходе.

Я смотрел на непонятно что забывшего за столом у Лии парня. А он смотрел на меня. Так мы и застыли.

— Позволь, — девушка подвинула меня с дороги и вошла в библиотеку. Я провел ее задумчивым взглядом до стола библиотекаря, и молча наблюдал, как она просит у новенького книгу.

Я прошел к нему, поглядывая на закрытые двери подвала и на лестницу, ожидая увидеть Лию.

Может это ее новый помощник?

Чем ближе я к нему подходил, тем больше убеждался, что я его уже где-то видел.

Точно. Он был среди толпы других хранителей. Жаль имя не помню.

— Привет, — обратился к нему, когда девушка отошла с необходимыми материалами. — А где Лия?

— Привет, — улыбнулся. — Она уехала, — сказал, как что-то будничное. И разом вышиб воздух из моего организма. Из-за отсутствия в мозгах кислорода в нужном количестве, я стал туго соображать и глупо улыбаться. Будто в этом было что-то забавное.

— Лилия? — уточнил.

Ну, мало ли.

— Ну, ты же про нее спросил, — пожал плечами.

— А куда уехала? — думал, вдруг в город, за молоком, к примеру.

— Не знаю. Мне не докладывали.

Так, стоп, — я начал сильно нервничать.

— А когда вернется? — он снова пожал плечами, и я еле сдержался, чтобы не тряхнуть этого индивидуума.

— Ты тут один? — пошел другим путем. Он посмотрел на меня как на идиота. Обвел взглядом заполнявшуюся адептами библиотеку и вернул его ко мне.

— Где Дарион? — процедил.

Я тебе точно врежу, — он это прочел в моем взгляде.

— Уехал вместе с ней, — протараторил. — Куда и зачем не сказали.

Ах, ты ж эльфийская козлиная рожа! — я пнул его стол, и направился в подвал.

— Куда?! — смертник кинулся следом.

— Я не знаю, кто ты, — развернулся к нему, — Но я сейчас с пустым резервом и использую любую возможность, чтобы его наполнить. Поэтому не зли меня! — он замер там, где и стоял. Не знаю, причина была в моем даре убеждения или в том, что я держал руку на эфесе меча, но я беспрепятственно вошел в подвал. Решил проверить, вдруг портал открыт. Когда пришел к тому месту, где он раньше был, угадайте что?

Там. Было. Пусто.

Какого хрена?!

Я начал раздумывать над случившимся. Портал перенесли, потому что… что? Черт с ним! Где Лия?

Так. Ее забрал Дарион. Зачем и куда?

Внезапная догадка пронзила меня молнией, и я схватился за голову.

Ритуал!

Я так и знал, что Дарион пропустит мимо своих длинных ушей мою угрозу.

Я его не просто обрею, я его еще и ур-р-рою!

— Ты здесь? — обратился в пустоту. Вдруг библиотека может что-то знать. В ответ ничего. За волосы никто не дернул.