— Дарион уже приходил? — она отнесла лекарство в ванную. Послышался шум воды.

— Да, — она вышла, и села на пол обувать свои смешные ботинки. — Там еще Рейв околачивается на кухне, — она резко подняла на меня лицо.

— О нет, — уронила.

Что-то мне очень это «о нет» не понравилось. От слова совсем.

— Что «о нет»? — я напрягся.

— Я надеюсь это не то, о чем я подумала, — она поднялась на ноги.

— Скажи, о чем ты подумала.

Я должен быть к этому готов. Иначе кто-то пострадает.

— Второй библиотекарь, — она вздохнула и вышла подтверждать догадку. А я следом, эту догадку стереть в порошок.

Когда я увидел его довольную рожу, с улыбкой от уха до уха, то понял, что она со своим предположением попала. В десятку.

— Доброе утро, Лили, — пропел волк, отпивая чай.

— Ты второй номер? — спросила. Он опустил взгляд на чашку.

— А что ты хотела? И месяца не прошло, как ты хранитель. Но, разболтала постороннему все, что только можно было, выпустила библиотеку, покинула ее….

— Все было под контролем, — еще секунда и она ему глаза выцарапает. Как оказалось, он не только на меня так действует.

— Я так не думаю, — отрезал и встал. — Обход я уже сделал. Пока вы нежились.

Лию начало протряхивать. От злости.

— В смысле второй библиотекарь? Ты же оборотень, — встрял. Пока она и правда на него не кинулась. Я уже понял, что на его уколы лучше не реагировать. Он иначе не умеет. А бить ему рожу каждый раз, как-то скучно. — Тебя любой адепт за секунду вычислит.

— Не твоего ума дело, — меня толкнули плечом, по пути к выходу.

— Ты что, бессмертный? — спросил у будущего трупа. Он остановился.

— Ты слишком переоцениваешь свои силы, Свон, — развернулся. — Чтобы задавать такие вопросы.

— А ты — свои, чтобы так себя вести.

— Хочешь проверить? — улыбнулся.

— Так я уже. Дважды, — парировал.

— Тогда тебе нечего бояться, — дернул бровью.

— Прекратите это. А то я вам сейчас устрою проверку. Мало не покажется, — процедила.

О боже….

Надеюсь, на моем лице не было написано, что я сейчас пну под зад волка, лишь бы она нам «устроила».

— Я хочу видеть Дариона, — прошипела ему в лицо, и промаршировала мимо, на выход. Я отправился следом, не удостоив его даже взглядом.

— Ему нельзя тут находиться, — под «тут» я имел ввиду, в стране. — Как он будет работать? — я догнал ее на лестнице.

— Второй номер живет и сидит в хранилище. Его никто не будет видеть.

В подвале? Это же….

— Замечательно! Запрем подвал. И никто никому не будет мешать.

— Нет, — она усмехнулась. — Ты не понимаешь. Я хотела стать именно хранителем, а не только библиотекарем. Это разные вещи. Если он будет здесь, то всю самую интересную работу будет делать он. Меня это не устраивает.

Вот оно что.

— Я думал проблема лично в нем.

— Нет. Вернее это тоже. Но для меня это не так важно, как то, что он будет работать с хранилищем.

Я был с ней не согласен. Как по мне, было бы здорово. Не считая конечно того, что он будет рядом с ней тереться. Я не идиот. Понял, что он будет к ней клинья подбивать. Но я промолчал. У нее свои мотивы и интересы. Для нее это важно, а я еще не до конца понимаю, чем она занимается.

Мы прошли вчерашним маршрутом до клетки. Я наблюдал, как она открыла дверцу и держала ее, пока маленький светящийся шарик не вылетел и не растекся по всему залу, обдав ее и меня прохладным ветерком. Лия сразу повеселела, и расслабилась, что ли. По пути назад, вокруг нас вились теневики, выпрашивая непонятно чего: тыкаясь носами под колени и в руки. Не отставали, пока Лия не присела и не зачесала им животы и уши. Я погладил Альфу, за что Омега на меня рыкнул. Оттолкнул мордой и повернулся задом. Лия рассмеялась:

— Ревнует, — прокомментировала.

— Я догадался, — отступил от них, позволяя Лии самой довести их до щенячьего восторга.

— Как ты это делаешь? — она вопросительно на меня уставилась. Поднялась с колен и отряхнула пыльные пятна со штанов.

— Ты о чем?

— Я о том, что ты одомашнила нечисть и приручила ядовитую змею.

— Всякий зверь любит ласку, — пожала плечами. — А змею я не приручала. Просто пока пасть закрыта, она не укусит.

— Она ее может открыть в прыжке, — предположил.

— Нет. Ей надо свернуться определенным образом, чтобы прыгнуть.

— Откуда ты все это знаешь?

— Прочитала.

Ну да. Логично.

— Да и чувствую, что все будет хорошо, когда беру на руки.

Да все, понял я. Понял.

Когда мы поднялись на первый этаж, время уже было полдевятого. Мне нужно было спешить на занятия:

— Я могу вас тут оставить двоих? — Дарион предупреждал, что это не желательно, и я нервничал.

— Да. Конечно, — улыбнулась. — Приходи на обед.

— Обязательно, — я ее поцеловал и пробежался наверх, за сумкой и курткой.

Рейвен сидел хмурый, смотрел в окно, а на мое появление лишь слегка повернул голову.

— Эй, — окликнул, и вошел в кухню. — Слушай, я понимаю, что ты меня терпеть не можешь, и это взаимно. Но, давай попробуем общаться нормально, невзирая на нашу «симпатию»? Как мне сказали, нам еще работать вместе….

Если до этого он делал вид, что не слушает, то на последней фразе рассмеялся.

— Иди куда шел, Свон.

Ладно, — я развернулся, чтобы уйти. Ясно же что он не в себе. Интересно у оборотней есть что-то типа брачного периода? Осеннее обострение? Или типа того?

Я уже почти скрылся из виду, когда до меня долетело:

— В хранители берут самых лучших во всем. В тебе из подходящего лишь магия. И та, не твоя заслуга. Более того, ты ею даже толком не владеешь. Чистая сила? Уровень десятилетнего мальчишки. Меч в руках держишь для красоты. Хилый. Худой. Силы — пять процентов возможной. И чем ты занимался? Шестерка короля. Бегал по лесу и белок гонял?

— Белки? Это по твоей части, — перебил поток грязи.

— Подумай вот над чем: будешь ли ты нужен, если все вернется на круги своя? — он не среагировал на мою вставку.

— Понятно, — я развернулся, чтобы уйти.

— Что тебе понятно? — выкрикнул, чтобы я точно услышал.

— Что на мое предложение — ты ответил отказом.

Я потерял к нему интерес. Вошел в комнату, накинул куртку. Поднял с пола сумку, открыл, проверяя, чего в ней не хватает на сегодняшние занятия.

Я даже не сразу понял, что он прошел следом. Обернулся лишь, когда хлопнула дверь.

Он был в той самой ярости, в которой чтобы у него сорвало крышу, мне достаточно моргнуть. Не было похоже, что он собирался мне навредить, но очевидно, что очень хотел:

— Я не могу понять, что в тебе такого особенного, что ты до сих пор здесь.

Где? В этом мире? Библиотеке? Комнате?

Он приблизился и всматривался в мое лицо, пытаясь найти отгадку, но ничего не находил. Он разочаровано цыкнул.

Удар по моему самолюбию? Не-а.

— Если это все… — я хотел уйти, не нарвавшись на драку. Он меня перебил:

— За одно то, что Лилия чуть не погибла там, я хочу тебя убить, Свон, — он стиснул кулаки.

Так вот где собака зарыта… Вот почему он такой нервный.

Думаешь, сумеешь ее остановить или спасти случись что, если будешь рядом? Только от кого ты ее собрался спасать? От меня?

— Ты хоть понимаешь, что сам приложил руку к тому, что она чуть не погибла?

Всеми атомами.

И этот поступок попал на первое место, в моем списке поступков, из-за которых я буду чувствовать вину до потери себя.

Мой ответ его мало волновал. Накипело:

— Хочешь быть хранителем? — он пронзил меня взглядом, — А что ты решил с ней? Учеба тут — еще два года. Проверка навыков на другом континенте — год, два. Будет к чему придраться, а это будет, отправят в другую академию. Как отправляли каждого из нас. Еще три-четыре года. Обучение работать с библиотекой, еще лет пять, но с тобой все семь, если не больше. Учеба и работа — круглосуточно. Без выходных. А потом тебе дадут библиотеку, и будешь ты сидеть в ней, пока не состаришься. Хотя, думаю, сдохнешь ты куда раньше, с твоим-то везением. И где в этой жизни место для нее? Или ты думал, ты будешь работать на своих условиях? Учти, то, что ты выкинул с демоном, больше не пройдет. И то, тебе спустили это с рук, только потому, что от тебя нужна информация касательно ритуала.