Смысл я уловил. Если прибудет подкрепление, у нас могут возникнуть проблемы. Ведь мы не знаем чего ждать. А с другой стороны, мы с ней и не справимся? Пф.

— Тогда давай действовать, пока они «этого» не дождались.

Она кивнула, соглашаясь. И протянула руку к ручке двери. Само собой, не смотря на щиты и прочую маг-защиту, которую они навешали, дверь легко отворилась. В Лию в тот же миг хлынул поток заклинаний разного рода, но все растворилось на подлете. От стрел и кинжалов нас защитил мой щит, который с успехом выдержал и остаток заклинаний. Все-таки резерв у меня заполнен под завязку, да и пополнить его сейчас не проблематично.

Народу тут было не много. Не больше десятка. Да и те, в основном ученые. Воины так себе. Я плел заклинания быстрее стариков, привыкших корпеть над книгами.

Все закончилось быстро. Меньше чем за минуту. Разобраться с ними, не составило особого труда. Они сейчас были связанны путами, и лежали красивым рядочком у стены.

Лия прошлась вдоль ученых мужей, с испугом разной степени. Не каждый день проигрываешь бой несущему смерть и разрушителю магии. Да и теневики добавляли шарма нашей паре, ныряя и выныривая из тьмы по всему залу. Злобно порыкивали и прожигали пустыми провалами-глазами, связанных. Среди прочих я заметил и Луара. Видимо сбежал вниз, когда тут началась заварушка.

— Профессор, — я склонился над ним. — Скажу сразу, я этого не хотел.

Старик упрямо сжал губы.

— Рановато праздновать победу, Элиот, — процедил.

— А кто празднует? — я выпрямился. — Вот узнаем, кто вас финансирует, и начнем. Глядишь, на радостях, в живых оставим.

— Элиот, — меня отвлекла Лия. — Мы не оставляем свидетелей.

— Да! Накорми меня! — меч завибрировал. Я мысленно шикнул на него, и впился взглядом в девушку.

Предлагаешь убить беззащитных стариков?

— Развей путы, пускай защищаются, — коварно подкинул идею демон.

Заткнись. А то будешь на вечной диете из моей крови.

— Мы договаривались, — напомнил.

Но не оговаривали временные рамки.

Он недовольно замычал, но угомонился.

— Госпожа Коллет? — алхимик был поражен до глубины души. — Вы? Признаться, вас я тут не ожидал увидеть. Еще и в таком амплуа. Кто вы?

— Профессор Луар. Советую вам поменьше задавать вопросов, и побольше на них отвечать, — Лия развернулась и пошла в сторону саркофага. Я окинул взглядом притихших после слов Лии, ученых, и поплелся следом. Споткнулся о потерянный кем-то меч, и заслужил укоризненный взгляд девушки.

— Извини, — буркнул. — В следующий раз я тебя послушаю.

Она была права, когда хотел меня отправить домой. Я немного не в себе. Еле стою на ногах. В голове туман. Да и мысли далеки от происходящего. А все она.

— Никакого следующего раза. Только попробуй влипнуть еще хоть во что-то!

— Оно само выходит, — ответил. И мы оба подняли глаза к лицу узника.

— Он жив, — я все ждал, когда он посмотрит на нас.

— Я чувствую, — и я перевел взгляд на нее.

А, ну да. Кошачье чутье.

— Что будем делать? — спросил.

— Думаю, освобождать, — ответила. А мое сердце пропустило удар.

ЧЕГО!?

— Лия, посмотри на меня, — она повернулась в мою сторону, — Этого человека посадили пожизненно. И продлили его жизнь насколько смогли. Чтобы продлить и наказание. Ты отдаешь себе отчет, что это сильнейший маг из ныне существующих? Потому что нам далеко до знаний и умений Предтечи.

— Ну и что, — пожала плечами.

В смысле!?

— Элиот, если его и посадили, то он свое наказание отбыл. И это не значит, что освободи мы его, он начнет тут всех убивать и все крушить. Я бы не отказалась узнать его историю, и задать несколько вопросов. Включая и тот, что могло привести к их падению. Почему города заброшены и пустуют.

— Сомневаюсь что он может это знать. Он тут целую вечность. И я боюсь, что сейчас, допустим, ничего он нам и не сделает, слишком слаб будет. И то не факт. Но, впоследствии, может произойти все что угодно.

— Даже если и так, мне он не страшен, — сказала, как-то равнодушно. — Ну, маг. Что дальше? Обычный человек.

Твою….

Мать….

— Хорошо. Пускай, — меня начало трясти от злости. — Как ты его выпустишь? Саркофаг откроешь — обнимешь. А душу как отвяжешь? Хочу напомнить, что ритуала я не помню. Как использовал мертвую воду мой отец, без понятия. Менталистка ничего из меня не вытащила.

— Ты о том ритуале, когда твой отец вернул в тебя твою душу? — спросил меч. У меня мороз прошел по коже.

Ты что-то об этом знаешь?

— Конечно. Я же там был.

Да чтоб вы все провалились!

Я пнул саркофаг, потом развернулся и запустил пульсар в стену.

— Элиот!? — Лия схватила меня за локоть. — Ты чего?

В ответ я выдал все нецензурные слова, которые были в моем лексиконе. И в конце добавил:

— Вот кого надо было похищать, — и показал ей меч.

Мы еще пять минут дискутировали на эту тему с Лией. Она корила себя за то, что раньше об этом не подумала, а я себя за то, что ляпнул про слова демона.

— И что он говорит? — я краем глаза заметил, как связанные ученные вытянули шеи.

— Говорит, что все расскажет.

— Отлично!

— Я бы не спешил радоваться.

— Что? Он что-то просит? — Лия скисла.

— В том то и дело, что нет.

— А что тогда?

— Ну, как тебе сказать….

Ты не шутишь сейчас?

— Нет. Я помню все до мельчайших подробностей.

Рассказывай.

Ну?

Чего молчишь?

— Думаю.

Ясно. Что ты хочешь?

— Ничего.

Тогда в чем подвох?

— Какой еще подвох?

Так ты расскажешь? — я завелся не на шутку. Уже был готов воткнуть его в чью-то задницу.

— Конечно, расскажу!

— Когда-нибудь. Может лет через сто. Или двадцать. Или….

Я понял.

— Он точно ничего не хочет? Может свободы?

— Он от всего отказывается.

— И меня уже не хочет? — у меня глаза из орбит полезли.

— Ты что умереть готова?!

— Если скажет «да», будем хоть понимать, что все-таки что-то хочет.

Я спросил. Ответ мне не понравился. Настолько, что меч полетел в другую часть зала.

Сук…куб недоделанный!

— Это значит «нет»?

— Да! — рявкнул.

— Ладно. Давай выбираться, отдохнем, и на свежую голову будем думать.

— Отличное предложение. А с этими что? — я обвел рукой пленных, включая наш саркофаг.

— Всех отправим к Д’авэлям. Порталом.

— Ладно. Настроить сможешь? — спросил, понимая, что нет. Она покачала головой.

Я без понятия как он работает, да и где этот Д’авэль живет тоже.

— Могу попробовать поиграть с ним. К тебе в библиотеку попробую открыть, — она нехотя, кивнула.

— В теории, представляешь расположение нужного тебе места, как на маяк ориентируешься, и напитываешь рамку магией, пока не появится окно. Должно сработать.

Ладно….

— Я пойду, попробую с ним подружиться, а ты обещай, что не откроешь саркофаг.

— Хорошо, — она улыбнулась, — Альфа, иди с ним, — теневик взял в зубы меч и потрусил ко мне. Я забрал долбаный меч, посланный мне, видимо, в наказание и потрепал за ухом девочку. Она фыркнула и просочилась в тень.

— Бесполезно, — я час ковыряю это кольцо, и уже с десяток раз напитал его магией. Вот только знакомый черный провал не появлялся. Уже собирался вернуться, как портал загудел и «включился».

Не понял.

Я замер в ожидании. Вот из портала вышел незнакомый мне эльф и остановился возле дыры. Он с недоумением уставился на меня, а я на него.

— Здрасьте, — сказал, и скрутил его магией, пока он не понял, что произошло. Следом вышло еще двое. Тогда-то я и кинул в провал жало. Не знаю, что случилось на той стороне, может и ничего, но проход потух. Эта сладкая парочка недолго сопротивлялась.

Итог: плюс один пленный, полный резерв и обожравшийся демон.