Ну, вы и идиоты.

— Элиот. Он ничего не успеет. Мы все продумали.

Ну-ну.

— Я в ваши игры не играю, — бросил. — Скажите, перед тем как расплавите мой мозг, кому я этим всем обязан?

Мне хотелось поскорее уйти из этого жуткого места. Готов даже сразу к Шерри на свидание.

— Жаль, — сказал профессор. Он с таким обожанием смотрел на мага за стеклом. Родители на своих новорожденных детей так не смотрят.

Безумец.

— Проводите Элиота к Шер, — меня моментально взяли под руки.

— А ответ?! — выкрикнул. По залу прошло эхо, усиливая мой голос. Меня потащили к выходу на буксире, сильно выворачивая скованные наручниками руки. Уже в дверях профессор развернулся:

— Вы его получите. Скоро.

Меня выволокли из зала, уже не щадя как прежде. Я предпринял попытку вывернуться, за что получил по шее и рухнул на колени. Что-то хрустнуло, и ногу пронзила непривычная, острая боль. Меня быстро подняли, и я увидел на том месте, где приземлился красное пятно.

Не может быть.

Я думал, меня обыскали, и ампулу с наркотиком отобрали, но нет. Она каким-то чудом провалилась в штанину и застряла, удерживаемая сапогом. Судя по тому, как печет ногу, осколки ампулы впились в ногу, и красная муть попала прямиком в кровь. Чувствую, скоро мне станет ну очень весело. Во всех смыслах.

Еще несколько лестничных пролетов я чувствовал жжение в голени, и переставлял ноги по инерции. Но вот боль начала затихать, последний подъем подарил чувство, будто я нырнул глубоко под воду. Зрение стало мутным, движения — заторможенными, плавными, голоса эльфов — приглушенными. А сколько сил мне стоило сделать шаг. Меня взяли под руки и потащили. Видимо решили, что из-за падения я повредил ногу, потому такой тормоз.

Свет в зале с моей камерой, резко ударил по глазам. Каждый светляк двоился, троился, а потом и вовсе принимался кружить вокруг меня. С трудом удалось сфокусировать взгляд на менталистке.

— Он весь ваш, — меня усадили в знакомое мне кресло и приковали.

Я старался держать лицо, будто ничего не происходит, но дурацкая улыбка из-за удачи с наркотиком не покидала своего места.

— Что-то смешное увидел? — спросила Шер, поднимая мне одно веко, затем другое.

— Представляю, как вам будет весело, когда разбудите мага, — это было частично правдой.

— Умом тронулся? — спросил один из ученых, который ранее предлагал вступить в их ряды.

Я осмотрелся. В комнате оказалось очень много народу. Охранников только штук восемь, двое ученых, которых я не знал, один знакомый и менталистка.

— Не похоже, — ответила девушка. — Притворяется, скорее всего.

— Он на пьяного похож.

Вредный наблюдательный старик.

— Вы его без присмотра не оставляли? — девушка разжала мои челюсти и влила какой-то сладкий отвар.

— Нет, ни на миг, — ответил провожатый.

— Элиот, — властный голос проник в самое сознание, — Ты слышишь только мой голос. Все посторонние звуки уходят. Ты слышишь только мой голос. Ты подчиняешься моему слову, моим внушениям.

Абсолютно. Нет.

Я понимал, что что-то должно происходить, но ощущения не изменились. Я даже слышал, как кряхтит ученый, устраиваясь на лавочке удобнее. Как я его понимаю. У меня тоже задница затекла от жесткого металлического стула.

— Элиот. Ты так устал. Ты засыпаешь. Ты спишь. Тело расслабленно, мышцы расслаблены. Дыхание ровное. Ты спишь. Ты спишь. И видишь сон. Расскажи мне его. Тебе там семь лет. Ты видишь красивое оружие. Ты хочешь прикоснуться к нему. Расскажи мне, что ты сделал.

Несмотря на мою уверенность, что я не поддался этим фокусам, я увидел картину. Реальна ли она была, или навязана менталисткой, я понять не мог.

— Эл, нас накажут, — тоненький робкий голос, заставил обернуться. Девочка стояла возле двери и мяла в руках подол платья. Мне нравилась эта девчонка. С ней было весело. Но сейчас она была напугана. Я от нее такого не ожидал.

— Брось. Смотри сколько мечей, — я окинул взглядом огромную комнату, заваленную доспехами и оружием. — Ничего не случится, если я одолжу один. Потом верну на место.

— Пойдем Эл, нас уже, наверное, ищут, — она открыла двери, чтобы уйти.

— Смотри! — воскликнул.

Я снял ножны с одного из мечей, закрепленного на стене. Лезвие было немного прозрачным, и забавным на вид.

Интересно, палец пройдет сквозь него?

Я протянул руку, и ладонь легла на холодный метал. В один миг меня наполнила волна ужаса и непонимания. А дальше полная темнота.

— Что это за девочка? — спросил голос.

— Не знаю, — солгал.

— Что было потом? Когда ты пришел в себя.

Я напрягся. Ничего в моей голове не было.

— Ничего, — ответил.

— Странно, — хмыкнула барышня. — Сон продолжается, Элиот. Что ты видишь?

— Отца, — в голове всплыло воспоминание. Он стоит на коленях, возле моего тела. И радуется.

— Покажи! — в мою голову вломилось что-то чужое, что-то, чему там не место. Я попытался вытолкнуть, но это нечто вцепилось в мое сознание длинными когтями. Я завыл. Наверное, даже вслух.

— Не сопротивляйся! Впусти меня!

И я пустил. Только не туда, куда ломились. А чуть позже. Туда, где мне пятнадцать. Я проводил зачистку леса, в качестве помощника одного из магов короля. Мы охотились не на нечисть. Не на животных. Хотя ушли они не далеко. Разбойники, убийцы, воры. Все собрались в одну банду и терроризировали небольшие поселения. Картина ей открылась красочная. Основной цвет был алым. Я не умел толком колдовать, только выпускал чистую силу.

— Твою мать! — девушка вырвалась из собственной западни. — Он меняет картины воспоминаний. Только не говорите, что он тоже ментальной магией владеет!

— Мне об этом не известно, — Луар уже был здесь, и наблюдал за ходом событий.

— Тогда я не понимаю! Может он что-то принял? Вы ничего ему не давали? — я открыл глаза и видел, как она наступает на профессора. А еще я видел, как расплывается мебель вокруг, принимая причудливые формы.

— Думай что говоришь! — профессор оттолкнул ее и присел рядом со мной.

В коридоре послышались возгласы и какой-то шум. Похоже на потасовку.

— Это еще что? — Луар обернулся к двери, в которую выскочила моя охрана. Следом выбежали еще двое ученых. В комнате нас осталось шестеро. И все замерли в ожидании. Вернее, все, кроме меня. Я вертел головой, в поисках пса, но видел лишь пузырьки света, плавающие вокруг меня.

— Да он под кайфом! — заорала Шер. В лицо впились холодные женские пальцы.

— Оставь! — гаркнул профессор. — Уже не до этого! — шум в коридоре не стихал, слышались глухие удары, вспышки, хлопки магии, свист оружия и звон метала о металл.

Я сидел в раздумьях. Как няньки, (я был уверен, что это они), так быстро пересекли континент, да еще и нашли меня?

За дверью скрылись еще несколько магов с профессором, оставляя в комнате лишь меня, девушку и двух головорезов.

Шум прекратился. В комнате было жуткое напряжение от того, что было неизвестно: прекратился, потому что они победили или проиграли.

Дверь издевательски медленно открылась. Я забыл, как дышать. А когда в проем сунулась русая голова Лии я заржал в слух.

Какие только глюки не поймаешь под этим делом.

Я бы еще поверил, что это она, будь она в привычном для меня образе. Но вот эта дама с боевой косой, в черном обтягивающем комбинезоне, точно выбрык моего затуманенного извращенного разума. Такая только по мою душу могла явиться.

— И это все? — спросило виденье.

Охранник дернулся ко мне, выхватывая меч. Но занести его надо мной не успел. Его завалила на лопатки выпрыгнувшая из ниоткуда Альфа, второго свалил Омега. Менталистка вскинула руку выставляя щит, и отдала приказ:

— Не с места!

Лия беспрепятственно прошла щит, и крутанула косу в руках. Шерри стала пятиться, пока не упала на меня. Я резко выдохнул. Не ожидал, что эта туша влетит в мой живот. Она быстро вскарабкалась и, спрятавшись за меня, послала в Лию пульсар. Он испарился на подлете.