— Как день прошел? — спросил у нее, по виду уставшей.

— Да как видите, не скучали, — она окинула взглядом свежевыкрашенные стены, и мокрый после уборки пол.

— Может, попросишь ректора, нанять поломойку? Все адепты себе в городе нашли, да и преподаватели сами за собой не убирают.

— Все? И вы, Элиот? — девушка устало потерла лоб.

— Нет. Кто ко мне пойдет-то? — я хмыкнул, разглядывая обновленные списки.

— Вас опасаются, а мне по другой причине нельзя. И с этой причиной вы уже имели честь познакомиться.

— Что совсем никак? — я не понимал, почему нет, если это существо ведет себя тихо при других, так почему для обычной поломойки оно сделает исключение?

— От слова «абсолютно», — ответила девушка. Я кивнул.

Нет, так нет.

— Элиот, вы конечно исчерпали лимит моего доверия, но если я попрошу, вы ведь никуда не полезете? — она выглядела такой уставшей, что мне стало ее жалко.

Могу даже пол помыть, раз такое дело….

— Обещаю. Я понял, чем это чревато.

— Спасибо. Тогда занимайтесь, а я оставлю вас ненадолго.

После моего обещания, что я носа не покажу из зала со стеллажами, она ушла наверх.

Я был поглощен делом, тем более что меня никто не отвлекал. Не считая того, что Лия вернулась вниз одетая по-домашнему в штаны и футболку (смерти моей хочет, однозначно), и предупредила, что спустится в подвал. Я, стараясь смотреть ей в глаза, обещал, что спасать ее не кинусь, даже если услышу вопли ужаса и мольбы о помощи. После этого она ушла спокойная и веселая.

Дело двигалось к финишу, когда меня отвлек легкий сквозняк. Я напряг слух, но шума закрывающейся двери не услышал.

Странно….

Я, не слезая со стремянки, выглянул в проход, благо мое расположение позволяло видеть добрую часть зала. Какого было мое удивление, когда я увидел крадущегося к двери в подвал Дариона Д’авэля, с мечом наперевес.

Все случилось за доли секунд.

Вот, Лия выходит из-за двери. Миг. И эльф взлетает в прыжке, занося меч для рубящего удара. Лия оборачивается на шум, и отпрыгивает в сторону в тот момент, когда эльф, пребывая в полете, врезается в выставленный мною барьер. Его ударом тока, отбрасывает на добрые пять метров, а я уже мчу к нему с оружием в руках и с огромным желанием убивать.

Сейчас ты у меня на своей шкуре убедишься, тварь, в правдивости слухов.

Лия добралась до него первая. С радостным воплем: «Дарион!».

К этому моменту эльф уже стоял на ногах, и, поймав ее в объятия, закружил вокруг себя с искренним смехом.

Я чувствовал себя растерянным и лишним. У меня было ощущение, что меня только что предали. Я понял, что они знакомы. И судя по тому, как она к нему сейчас прижималась, довольно хорошо. Да я сейчас только из-за этого готов ему голову оторвать.

По всей видимости, я помешал какой-то игре. От меня не скрылся тот факт, как ловко она бы избежала удара. Хотелось поаплодировать.

— Думал, библиотека сегодня закрыта для посетителей, — он смерил меня взглядом, и опустил девушку на пол, — Быстро сориентировался, адепт Свон.

Если бы я действительно быстро сориентировался, ты бы сейчас не смог встать.

Но вместо этого ответил:

— Лучше скажи, чем ты думал, бросаясь на нее? — обращаться к нему уважительно не было никакого желания.

— Расслабьтесь Свон. Я бы ей не навредил.

— Вы знакомы? — вклинилась Лия, обращаясь с вопросом ко мне.

— Утром имел честь, — ответил, не прерывая зрительного контакта с эльфом. По его довольной роже было видно, что он чувствует себя тут как дома.

— Как ты, маська? — с каждой минутой этот ушастый нравился мне все меньше.

— Не скучаю, — ответила она. — Как видишь, я теперь не одна. С помощником.

Могла бы «помощник» и не добавлять. Вон как эльф замер на фразе «не одна».

— Пойдемте, угощу чем-то. Не будем же мы тут стоять, — она поманила нас за собой на второй этаж.

Д’авэль по всей видимости хотел уточнить, обязательно ли мне идти с ними, но встретив мой взгляд, рот открыть не решился. Я всем своим видом демонстрировал, что наедине я их не оставлю.

Впервые был в комнате у библиотекаря. Я думал, ему, как и преподавателям, полагаются хорошие апартаменты, тогда как «это», больше походило на обитель аскета. Я не был в спальне, конечно, но уверен, что там не кровать, а матрас на полу. Потому что в гостиной стоял только стол с четырьмя стульями, и буфет с посудой и едой. Хотя размеры комнаты позволяли хорошо все обустроить.

— Так какими судьбами, Дарион? — спросила Лия, пока мы усаживались. Она откупорила бутылку вина, и наполнила бокал для эльфа, не спрашивая предпочтений. Мне, как и себе налила молока. От меня не ускользнул насмешливый взгляд эльфа.

Думай, что хочешь.

— Дошли слухи, что тебя перевели сюда, — эльф отпил, и блаженно зажмурился.

Еще замурлыкай мне тут.

— Решил не упускать возможности повидаться. Напросился в кураторы для адептов. Сегодня утром прибыли. Так что покажем местным, кто чего стоит.

— Ну, пока что здешние адепты показали, что вам до них далеко, — эльф от неожиданности подавился, а я сдерживал довольную улыбку кулаком, прислонив его ко рту. — Отлично сработано, Элиот. Обставить Дариона не каждый сможет.

— Я почему-то уверен, не вмешайся я, и ты задала бы ему жару самостоятельно, — ответил ей.

Кажется, мы спелись. Эльфу досталась двойная порция унижений. Но он совершенно не выглядел таковым. Напротив, откровенно забавлялся ситуацией.

— Знали бы вы, Свон, насколько правы, — он склонился ко мне и прошептал, — Лия та еще штучка.

Я до хруста ждал кулаки, мечтая проехаться по его физиономии.

Но он продолжал, делая вид, что не заметил моей реакции. Но Лия ее заметила, еще как.

— Это с виду она безобидный котенок, но стоит дать ей повод, как она проявит свою дикую натуру.

— Не преувеличивай, Дарион. У меня ангельское терпение, — сказано это было таким тоном, что у меня внутри все остыло. Представляю, как чувствовал себя тот, в чей адрес это прозвучало. Намек в ее словах был более чем очевиден. Скажи эльф еще слово, и этот, как он сказал, безобидный котенок, располосует ему лицо своими когтями.

— Кто же спорит, — улыбнулся Д’авэль, демонстрируя два ряда идеально ровных зубов.

Провоцирует однозначно.

— Уже поздно, а, как мне известно, у тебя еще дел невпроворот. Потому откланиваюсь, до завтра. Утром планирую привести бойцов к тебе за литературой. Хотел сегодня, но у вас тут ремонт, говорят.

— Хорошо, — девушка встала следом за эльфом, — Элиот, вы сегодня хорошо поработали, так что утром я вас не жду. Выходной вы заслужили.

Ну, уж нет. Оставлю я его с тобой наедине. Как же.

— Спасибо, но я лучше выберу другое поощрение. У нас с тобой остался незаконченный разговор, — девушка поджала губы.

Так что жди меня с утра пораньше.

Когда эльф ушел, я смог немного расслабится.

— Что это было? — спросил я Лию, имея в виду нападение.

— Хотел застать врасплох, как я его когда-то. Не переживайте, Элиот. Мы давно дружим и я в нем уверенна на все сто процентов, — девушка убрала со стола бокал, и долила нам молока.

— На меня эта уверенность не распространяется. Еще утром он вызвал подозрение своим заверением, что я не буду объектом повышенного внимания со стороны его подопечных, и уже вечером выдает такое, что… на голову не налазит, — я залпом осушил стакан, и возмутился в потолок, — А ты куда смотрела?

Лия покачала головой, улыбаясь.

— Элиот, вы совсем ничего не знаете. Поверьте, лучше и не углубляться. Но это я забочусь о библиотеке, а не она обо мне. Что бы ни случилось со мной, она себя не проявит. Был лишь один случай, когда библиотека вмешалась. Но это скорее исключение.

— И что это за случай?

Библиотекарь устроил поджог?

— Я бы рассказала вам эту историю, да только вы и слышать ничего не хотите об отце.

Я завис. В голове образовался полный вакуум, я пытался сосредоточить мысль хоть на чем-то, но все от меня ускользало. Я бы так и «висел», если бы Лия не прикоснулась к моим волосам. Я, кажется, дышать перестал. Но стоило ей отступить, как я отвис, и немного расстроился.