От ответа меня спас профессор, пришедший прочитать нам лекцию об отложенных чарах. Иначе говоря, о «ловушках».

Я слушал материал вполуха, хоть профессор рассказывал весьма интересно. Мои мысли растекались в голове от банального похмелья. Не считая естественных нужд как душ и вода, я мучился еще желанием открутить голову Д’авэлю.

«От двух бокалов ничего не будет», — я мысленно его перекривлял. От двух ничего и не было, надо было расходиться, а не «ну, не оставлять же вино. Тут всего-то полбутылки». Трезвый я вопил, что пора бы смываться, но любопытный решил дослушать историю знакомства Лии и Дариона. Дослушал, допил. И потом еще раз дослушал и допил. А потом и дослушивать не надо было. У самого язык развязался.

Перед Лией неудобно вышло. От слова «ужасно». Доставили мы ей вчера хлопот. Чего стоило только растащить нас, с оружием наизготовку, друг от друга. Увидь я на ее месте, двух магов смерти, решивших выяснить, кто сильнее, бежал бы с той библиотеки, не разбирая дороги. Да что «библиотеки». Из города бежать надо было.

Надо бы принести ей чего-то, в качестве извинений, только чего?

Решил вечером пройтись в город, сразу после ужина и душа. Там и решить.

После лекции все засобирались на следующую, уже в другой аудитории. Где будет только наша группа.

— Так что с тобой случилось? — не унималась Лана. Я шел быстро, поэтому ей приходилось чуть ли не бежать за мной.

— Проспал, — брякнул первое, что пришло в голову.

Мы дошли до аудитории, когда Лана заметив что-то, затеребила меня за рукав. Я обернулся в направлении, куда она указала, и увидел ректора в сопровождении Д’авэля, спешащих в нашу сторону.

— А ведь эльфов на занятии не было, — задумчиво протянула девушка, и отступила от меня.

— Адепт Свон, пройдемте до ваших апартаментов, — я напрягся, и уперся взглядом в эльфа. Тот стоял напряженный как натянутая струна.

— А в чем, собственно, дело? — спросил, понимая, что бы ни случилось, у меня есть железное алиби, которое стояло тут, такое же мятое, как и я.

— Сами все увидите, — ректор положил руку мне на спину, и легонько подтолкнул.

После такого, адепты будут обходить меня пуще прежнего. Я окинул взглядом собравшихся зевак, и быстрым шагом направился к общежитию.

Расслабился на свою голову….

Мы добрались до общаги за пять минут, в полном молчании. На втором этаже, у двери в мою комнату, собралась толпа зевак и несколько преподавателей.

— Откройте дверь, адепт Свон, — ректор обратился ко мне, когда я застыл в нерешительности.

Что тут происходит?

Я вытащил ключ из сумки и завис с ним наизготовку, возле замочной скважины.

— Открывайте, адепт Свон, — поторопил Марроу. Я сглотнул. Что-то мне подсказывает, мне не понравится то, что я там увижу.

— Профессор, что бы там ни было, меня подставили, — начал было я, но ректор прервал меня решительным:

— Открывайте уже.

Я вздохнул. Быстро провернул ключ и открыл дверь нараспашку.

В центре комнаты валялась кучка эльфов, из трех тел, и столько же лежало под окном. Прилива сил я не почувствовал, значит придурки живы. Выходит, они проникли сюда в мое отсутствие и подверглись охранному заклинанию. Их должно быть знатно шарахнуло током, раз до сих пор без сознания.

— Я уже говорил, что не причем? — сказал, когда ректор склонился над одним из адептов, приводя того в сознание. Над другими колдовал Дарион, и медсестра, протиснувшаяся сюда сразу после ректора.

— Адепт Свон, в академии запрещены охранные чары, — ректор был очень зол, — Вы могли не рассчитать силу, и мы обнаружили бы здесь шесть трупов!

— А я думал, что в академии запрещено вламываться в чужую комнату, — парировал я.

— Да! Но это же запрещенная магия! Сюда мог войти я, или комендант общежития, в ваше отсутствие!

— Если на то пошло, то вся моя магия — запрещенная. И при всем моем уважении, вам тут делать нечего. Тем более в мое отсутствие.

Ректор побагровел в мгновение ока. Но, как ни крути, я в этой ситуации прав. В отсутствие хозяина, комнаты вскрывать запрещено. Если они конечно не рассчитывали на мою преждевременную кончину.

— Мастер Д’авэль, раз пропажа обнаружилась, не смею вас задерживать. Разберитесь со своими адептами, и доложите мне причины столь недвусмысленного поступка, — ректор цедил слова, будто ему их жалко, а на эльфа страшно было глянуть. Глаза метали молнии, не обещая ничего хорошего этим «грабителям». Наверное, так выглядел со стороны и я сам. Троих из них я знаю. Это мои временные одногруппники. А вот еще троих нет. Но, уж я их запомнил.

— Что касается вас, адепт Свон. Следуйте за мной, — это прозвучало так, будто это я к ним проник, и приложил каждого головой об стену.

Отлично. Просто замечательно.

— Немедленно убрать охранные чары, — ректор давал указания, уже в своем кабинете.

— Может, мне еще и оружие сдать, что бы желающим было проще до меня добраться? — прервал я его, — А то ведь защищаясь, я могу и покалечить кого ненароком.

— Вы забываетесь! — ректор стукнул кулаком по столу, отчего некоторые бумаги спикировали на пол.

— Защита остается. Я не намерен облегчать задачу тем, кто пытается проникнуть в мою комнату ночью. Я уж не знаю, с какой целью….

Вернее знаю. Но, озвучивать не имеет смысла.

— Пока вы адепт, а я ректор этой академии, вы будете делать то, что я вам велю!

— Не припоминаю пункта о полном подчинении в уставе академии….

— Довольно! — голос ректора усилился раскатом грома, и в окно ударил сильный порыв ветра, распахивая его.

Меня такими фокусами не испугаешь, но ректор был на гране.

Мы смотрели друг на друга, немигающим взглядом. Ректор сдался первым, тяжело рухнув в кресло.

— Я собственно не за этим вас звал, адепт Свон, — я удивленно вскинул бровь, — Присядьте. Разговор будет долгим.

Через час я покинул его кабинет слегка пришибленный. Приказ был отдан — устранить Д‘авэля любой ценой.

Любой.

Ценой.

Мне уже доводилось выполнять поручения его Величества. Это только со стороны кажется, что покровительство короны — сущее благо. Но нет. Это значит, что сейчас мы тебя кормим, оберегаем, но позже будем использовать по полной программе. Собственно поэтому я поступил в академию так поздно. Замотался бегать по поручениям. Да и обучение тут по сути своей тоже поручение, хотя я и без этого со своей работой справлялся. Это чудо, что Его Величество целый год не давал о себе знать. До сегодняшнего дня.

Я раз за разом прокручивал слова ректора в голове….

…это сейчас у нас мирное время, но все может случиться. Поэтому нельзя упускать возможности ослабить вероятного противника.

…мы убеждены что мастера Д’авэля отправили сюда с особой целью.

…первая попытка провалилась, как ты заметил утром.

…у него стоит задача подобраться к тебе поближе, и представить все несчастным случаем. Так вот, аналогичную задачу ставит тебе и Его Величество.

— Вы представляете, как далеко может зайти наше противостояние? — меня немного трясло от формулировки «любой ценой».

— Увы, да. Мы готовы пойти на такие жертвы.

— Вы готовы? А адепты Вашей академии готовы? Они вверили вам свои жизни, а вы решили пустить их в расход одной битвы? — я еле сдерживал гнев. Предыдущие задачи были поставлены с условием минимум жертв, но это… у меня не находилось слов. Да меня угробят после этого всего.

— Адепты академии — будущие стражи порядка, они должны быть готовы жертвовать собой ради мирного населения. Это и будет их жертвой. Сейчас заплатим малой кровью, что бы избежать больших потерь в будущем.

— А вы не думали, что его устранение и будет точкой отправления к будущим жертвам?

— Адепт Свон, ваша задача исполнять приказы, — ректор в этом разговоре ничего не решал.

Чего это я и правда тут переживаю?

— Задача ясна. Сроки озвучивали? — я очень надеялся, что мне не предстоит сейчас прямым ходом идти к Дариону. Мне еще многое следовало обдумать.