Я не думаю, что он напишет: «Мастер Д’авэль решил, что так меня защищает».

— Что значит какую? Я же сказал, что напишет правду. Все как есть.

Не понял.

— Я думаю, к суду мы все проблемы решим, и тебе ничего не будет угрожать. А еще, я надеюсь, что мне удастся завербовать тебя в хранители.

— А мне не поздно учиться?

— Учиться никогда не поздно, — эльф ухмыльнулся.

Я подумаю.

Я не знал, как сформулировать вопрос, потому просто начал предложение:

— Рейвен обмолвился, что твоя семья хотела забрать меня….

— Да. Тебя ведь готовили в хранители. За это отвечает мой отец. Но когда твоя магия развернулась, за тебя началась борьба. И мы опоздали. Упустили лазейку, которую оставил твой отец.

— Какую еще лазейку? — удивился.

— Как это какую? Дюраны ведь состояли на службе у короля, как и все потомки рода, а Своны — нет. Вот он письменно и отрекся от вас. Мол, сын не мой, ничего не знаю. Чтобы ты с матерью беспрепятственно покинул страну. Чтобы король не предъявил на тебя свои права. Но вас перехватили раньше. Твоей матери наобещали с три короба….

ЧЕГО?

— Моя мать знала, что отказ — фиктивный? — спросил, спокойно, насколько мог. Меня начало потряхивать.

— Что это с тобой? — эльф отметил, как изменилось мое настроение и искры, летящие во все стороны.

— Отвечай! — рявкнул на всю округу. Мавки испуганно попрятались в камыши.

— Должна была. Да что случилось то?

— Так «должна была» или знала?

— Не знаю. А это важно? — Д’авэль приготовился «глушить» меня, в случае чего. А я решил, что он издевается.

— Да, черт возьми! — я метался по берегу туда-сюда, не зная, куда себя деть, и что делать с полученными знаниями.

Первым делом как вернусь, поговорю с Лией. Я и так собирался узнать у нее, что она помнит о моем отце, когда Рейв нам помешал. В этот раз, сровняю с землей всех, кто будет отвлекать. А после, поеду в столицу, задам пару вопросов сраному Величеству. И никакие угрозы, и запреты меня в академии не удержат. Исключат — плевать. Без академии неплохо справлялся. Предатели-воры с водой? Всем хана. Я очень. Очень. Зол.

— Давай мы вернемся, и я все уточню? Это всего день займет, — Дарион повис на мне, но я протащил его на буксире следом.

У вас были открытия, после которых вы уже никогда не будете прежними? Я всю жизнь считал отца предателем, ненавидел его, винил во всем, что с нами случилось, и вот так случайно, во время разговора, выяснилось, что все, что он делал — было во благо.

— Элиот! — он пытался докричаться до моего сознания, вырвать из кокона, которым я оплел себя, выпуская магию. Я был не в состоянии удержать в себе, рвущуюся вместе со злостью наружу, силу.

Но я выдохся и так. Эмоционально.

Просто сел на траву и схватился за голову. Мыслей в голове не было. Я был просто потрясен. Хотелось исчезнуть. Чтобы все оставили меня в покое. И чтобы того дня, никогда не было. Я углубился в себя, потому не сразу понял, почему Д’авэль ругается и трясет меня как котенка.

— Ты слышал!?

— Нет, — ответил, абсолютно честно.

— Вставай! — меня тряхнули еще раз, для профилактики, и я нехотя побежал следом за Дарионом, совершенно бездумно.

На подходе к храму, нас обогнал волк.

В душе поселилась тревога.

Он влетел внутрь, всего на десять секунд раньше. Но мы опоздали. Когда вошли, он уже лежал обездвиженным, рядом с Творном и тремя монахами.

Откуда? — было моей первой мыслью, когда мы увидели человек двадцать в масках, стоящих полукруглом в храме.

— Р-развлечемся! — обрадовался меч, когда я машинально положил на него руку.

Дарион моментально вытащил меч, и приготовился атаковать. Я выставил щиты, но весь запал остановила фраза:

— Не так быстро.

В центре полукруга стоял эльф без маски, в черном костюме с зеленоватыми волосами. Цвет его глаз я разглядеть не мог. Но отчего-то был уверен, что зеленые.

— Не делай глупостей Элиот. И ваши друзья, — он указал на тела в центре зала, — не пострадают.

Я не против, если пострадает волк, — возникла мысль.

Я глянул на Д’авэля, готового в любой миг взорваться. Но, он, как и я, медлил.

Я здраво оценил расстановку сил. Если пожертвовать хранителем, монахами и псиной, мы с Даром их в порошок сотрем. Но было видно, что жертвовать никто не собирается. И потому мы пристанем на предложные условия.

— Кто ты? — спросил Д’авэль у своего земляка.

— Это не важно, мастер.

— Говори, что ты хочешь, — сказал, убирая руку с меча. Он довольно улыбнулся, будто только и ждал этого вопроса.

— Следуй за мной, — он развернулся и пошел в сторону двери, ведущей на кухню. Я и так понял, что поведет он к порталу. Оставалась надежда, что я справлюсь с ним, когда мы останемся наедине.

Не дойдя до двери, он сунул мне наручники.

— Помочь или сам? — спросил.

Как мило.

Я защелкнул браслеты на запястьях, и металл впился холодом в кожу. Но не это было самым неприятным. А то, что я не мог выпустить магию. Я ради эксперимента попробовал просто высвободить энергию. Воздух вокруг меня завибрировал, но браслеты впитали все.

Эльф, в это время наблюдавший за моими потугами, довольно ухмыльнулся.

— А теперь следуй за мной.

Я последний раз посмотрел на Дариона. Он напряженно провожал меня взглядом. И было не понятно, он хочет сейчас убить меня или отпустить с этим природником. Я отвернулся и вошел в открытую дверь.

Оставалось надеяться, что они и правда, не пострадают. И не потому что эльф, изворотливая хитрая тварь, обещал. А потому что Лия говорила, что мало кто может обставить Д’авэля.

Что до меня, то я буду смотреть по ситуации. В конце концов, даже если они и выудят из меня знания, что мешает им сдохнуть, решив эту задачку?

В подвале возле портала стояла еще пара человек в масках. В руках у них были огромные секиры, и у меня мелькнула мысль, что ими они разрушат арку, в которой открывается проход.

Хреново….

— Прошу, — мне указали на зияющую дыру перехода.

— А нельзя было просто подойти и попросить? А не вот эти вот фокусы с лесом и похищением? — спросил.

Эльф дернул бровью, но ничего не сказал. Просто кивнул, мол, шагай.

И я шагнул.

Мир вновь принялся танцевать вокруг, но в этот раз желания очистить желудок не возникло.

Когда я смог сфокусироваться, я увидел перед собой черные каменные стены, с низкими потолками и железную дверь. Единственную приметную деталь в этой маленькой комнатке, не считая портального кольца. Встречающий мужчина взял меня под локоть и вывел наружу. В длинном коридоре, в котором мы оказались, на стенах горели факелы, освещая путь. А запах стоял сырой и какой-то затхлый. От него я чихнул и молчаливый провожатый дернулся.

Страшно?

— Я не заразный, — успокоил парня. И пока он пребывал в растерянности, налетел на него, впечатывая в стену, одновременно выхватывая меч, и вонзая в… камни.

Промахнулся? Чертов демон!

Попытался этим воспользоваться и разрубить наручники, но удар в грудь заставил сосредоточить все органы чувств на пульсирующей боли в сердце. Он схватил за шиворот согнувшегося меня, чтобы тащить дальше по коридору, и, решил забрать торчащее в стене оружие.

Идиот.

Вернее, молодец.

В момент, когда он схватил рукоятку, он весь напрягся. А затем, воткнул лезвие себе в живот.

Все так удачно складывалось. Оставалось разрубить наручники, и вернутся к порталу. Перенастроить его скажем в академию или лучше дворец. А там пускай дальше сами разбираются.

Рано я обрадовался.

Я не успел мысль додумать, да подняться с пола, как меня кто-то другой поднял за воротник и потянул на буксире к выходу. Оставалось только грустить, что меч мне не поможет. Я не стал его хозяином, что бы он сам прыгал мне в руки.

Меня втащили в более просторное помещение с кучей решеток.

Тюрьма?

Следом за мной, еще двое втянуло труп, с торчащим в животе мечом.