— Мне кажется, окружающие и так знают, на что мы способны, — перебил я ее.

— Это другое. Сам все увидишь.

Заинтриговала.

Но я не понимал, с чего бы ему быть таким добрым. Или он решительно настроен меня опекать? Опять же. Смысл? Что же такого важного у них стащили?

— Но самое главное. Ты никогда не был в подвале. Ты понятия не имеешь о библиотеке, и никогда не видел летающего меча и тем более, Альфу и Омегу. Хорошо?

— Понял.

Я почему-то был уверен, что Дарион, как почти библиотекарь, в курсе всего. Ну, или как ее друг, как минимум.

— А Дарион в курсе про библиотеку?

Она кивнула. И закусила губу.

— В курсе, но не совсем. Если он поймет, что она тут повсюду, у меня возникнут проблемы, — девушка вся сникла.

Не понял.

— А так не должно быть? — она замотала головой.

— Она должна быть заперта. А я ее выпустила.

Оп-па.

Я начал нервничать. Что значит «должна быть заперта»? Значит ли это, что эта сущность опасна? Хотя о чем я говорю. Понятно, что опасна. Но, вот насколько?

— Лия, все хорошо? — я пристально смотрел ей в глаза. Я завуалировал в этом вопросе переживания и предложение помощи, если ей что-то грозит.

— Все более чем хорошо, — она улыбнулась и шепнула, — Открывай.

Мы вместе домыли посуду. Я споласкивал тарелки, она вытирала насухо.

— Ты будешь с нами внизу? — спросил, вытирая руки.

— Нет. У меня куча поступлений. Надо все оформить, — я кивнул, мол, хорошо.

Я даже обрадовался. Можно будет нагнуть эльфа по полной программе.

Да, я самоуверенный. Даже не смотря на то, что он знает какие-то трюки, и с такой же магией что и я. А все потому, что восстановить резерв нам будет нечем. И в этом мое преимущество.

— Идем? — Лия все убрала по местам и закрыла балкон.

— Идем, — согласился я, но вместо того что бы выйти за дверь, я ее преградил, и поймал в объятия девчонку. Она недолго смеялась и шутливо сопротивлялась. Ее запах сводил меня с ума, но вкус губ просто срывал крышу. Я вдавил ее в дверь, и как-то незаметно ласковые объятия, и легкие, ознакомительные поцелуи стали жадными и глубокими. Будто тех устриц объелся я, а не она.

Оторваться друг от друга мы смогли лишь, когда Лия пискнула, что сюда идет Дарион.

Чертов Д’авэль…. Чтоб тебя!

Он действует как ушат ледяной воды. Портит настроение одним лишь упоминанием.

Я вышел за дверь, чтобы столкнуться с ним нос к носу. Лия приводила себя в порядок. Я каким-то чудом успел расплести ей волосы и расстегнуть платье. Руки жили отдельно от меня и до сих пор чувствовали жар ее голой спины.

— Вы чего так долго? — эльф все и так понял по моему затуманенному взгляду, что ответа и не требовалось.

— Идем, бездельник. Новые поступления оформлять будем, — я обогнул его, и начал спуск вниз.

— Пф! Помощник у нас тут ты.

Мысль, как заставить Дариона поработать на благо библиотеки пришла мгновенно.

— Работы много. Тренировка может пойти коту под хвост. Ну да как знаешь, — я махнул рукой и оставил его одного, в размышлениях.

— А мне на руку, что ты устанешь, — он догнал меня и был доволен собой.

— Кто сказал, что устану? — я спокойно перебирал книги, не обращая на него внимание. — Вот стану злым и мстительным — это да, — глянул на него. Он был озадачен. Потом плюнул, и подошел к коробкам.

К моменту, когда спустилась Лия, мы сверили поступления с накладными, и рассортировали книги по направлениям. Эльф рассказал ей историю со змеей, от чего она долго сверлила меня взглядом, от которого мне хотелось раствориться прямо в воздухе. После она целый час молчала, углубившись в работу.

— Элиот, у тебя два хвоста.

— А? — я отвлекся от книги.

— Книги выдаются на десять дней. У тебя две висит. Принесешь? — она закусила кончик карандаша, и поправила очки.

— Хорошо, вечером.

Я вспомнил о содержании одной из них, и ухмыльнулся.

Может, эльфу посоветовать вместо устриц?

— А что с дверью? — спросил эльф, рассматривая из-за стопки книг, спуск в подвал.

Я, помня о предупреждении, молчал.

— Там трещина была. Реставрировали, — Лия сказала ровным голосом, поправляя очки.

Нехилая такая трещина.

Пока мы были заняты, эльф напевал веселый, не знакомый мне, мотив. Его мурлыкала себе под нос и Лия. Акустика в библиотеке красиво углубляла голос Д’авэля, и мне хотелось поаплодировать. Вот что-что, а петь он умеет.

Обедать я не остался, время до занятия поджимало. Скоро попрощавшись до вечера, умчался на лекцию.

Я хоть когда-нибудь вникну в суть лекции?

Я еле сидел на месте, в ожидании вечера. Руки чесались надрать эльфийский зад. Звание мастера еще ничего не означает. Ну, прошел человек (эльф), какое-то известное сражение, послужил на славу стране или еще в чем-то отличился, и решил, что пора бы и передать знание и опыт молодым и зеленым. Моему деду тоже есть чему научить меня, но это не значит, что в сражении он меня переплюнет. И меня оскорбляет, то, что мою жизнь вверили этому….

Кто кого еще опекать будет.

Я до сих пор не смирился с мыслью, что мне поручили открутить ему голову. Я даже надеялся, что он сам с этой задачей справиться. Мысль, что я вообще не хочу его смерти, я прогонял, стоило ей зародиться. Нельзя привязываться. Потом хуже будет. Тем более он тот еще проныра. Точно что-то скрывает.

Я знаю, что совершаю ошибку, недооценивая соперника. Но его просто невозможно воспринимать серьезно. И я искренне не понимаю, почему эльфята так его боятся и уважают. Потому перед лекцией успел выловить знакомого эльфа из толпы незнакомых.

— Элиот? — Галдар притормозил, дожидаясь, когда я его нагоню.

Я подошел, и не стал утруждать себя приветствиями, сразу перешел к делу:

— Как ты оцениваешь уровень мастерства вашего куратора? — эльф нахмурился.

— Ты что задумал? — спросил, вместо ответа. Я молчал, ожидая, что тот все-таки ответит.

— У него уровень, равный которому я еще не видел, — я закатил глаза.

А говорят — эльфы на зрение не жалуются.

— Спасибо, — ответил, и, не прощаясь, поспешил на лекцию, оставляя растерянного эльфа позади. И так опаздывал.

Анатомия подошла к концу, и профессор Крорр отпустила нас, озадачив докладами об анатомии редких видов нечисти. Мол, мы не успеем эту кучу редкостей рассмотреть по отдельности, в виду соотношения редкости к надобности.

В последующие занятия я старательно вникал, хотя бы потому, чтобы потом не готовиться самостоятельно.

Вместо ужина (у меня тренировка, какая еда?) я отправился в комнату, поискать книги и переодеться в то, что не жалко. Вместо разогрева, навел у себя порядок: вымыл пол, вытер пыль, сменил постель. Закончив, собрал волосы в хвост, взял меч и отправился в библиотеку.

Там, как обычно — ажиотаж. Многие лица были мне знакомы. Видать пришли за литературой для доклада.

— Элиот! — Лана перехватила меня возле входа. — Тоже к докладу готовиться?

— Я уже, — показал ей книгу с «Видами».

А виды там те еще.

— Понятно.

Она хотела еще что-то спросить, но меня спас подоспевший Дарион.

— Пошли, Свон. У нас не так много времени, — я свернул за ним к подвалу, когда Лана меня все-таки окрикнула:

— Ты куда?

— Подвал мыть, — вместо меня ответила сволочь.

Разве что твоим пиджаком.

— А как же… подготовка?

— У меня освобождение, — ответил прежде, чем она закончила вопрос.

Пока эльф отпирал дверь, я глянул на окруженную толпой Лию и на секунду встретился с ней взглядом. Она улыбнулась уголком губ, и вернулась к просьбе адепта. Я завис, глупо улыбаясь в ответ, на этот намек на улыбку.

Я дернулся от неожиданности, когда Лана совсем рядом коснулась моего плеча:

— Когда мне зайти?

Точно. Надо же забрать заказанные мной продукты. Я секунду думал:

— Сам зайду. Не знаю когда вернусь, — она кивнула, и пошла к столу Лии. Я сделал шаг к двери и наткнулся на злой взгляд Д’авэля.