– И ты хочешь проверить, – догадался Шорен. – Получить последнюю гарантию, чтобы знать наверняка... так?

– Именно, – кивнул Каин.

– Ну что же... – Шорен развёл руками. – Не будет тебе этой гарантии. Особенно если в деле замешаны Архонты. Конкретика, уверенность – это не про них. Я всю жизнь гадаю, что означают мои видения! Знаешь, я сильно поднаторел в этом деле, но всё-таки регулярно ошибаюсь и расплачиваюсь за это.

– И что вы предлагаете? – Каин глядел на него испытующе и серьёзно.

– А я уже сказал, что я предлагаю, – снова рассмеялся Шорен. – Если ты уже принял решение – держись его. Не меняй своих планов на полпути. Ты уже позвонил нам, заставил прилететь, везти тебя в Горвас... между прочим, у меня и другие дела были. Хочешь сказать, чтобы мы разворачивались обратно? Ну, мы ещё может, улетели не так уж далеко. Мне говорить пилоту, чтобы летел назад?

Он открыл окошко, отделяющее салон от кабины пилота.

– Н-нет, – покачал головой Каин.

Действительно. Хватит бегать от самого себя. Ему... хотелось убить Игнера Шеола. Именно хотелось, а не просто «это мой долг, так велели Архонты».

Что велели Архонты – пока неизвестно. От кого быть тот, кто назвался Тэльмом? Конечно, живая голова в аппарате... но одно это ещё ничего не доказывает. В конце концов, вдруг это была иллюзия? Гризы уже играли против него, вдруг это их новый фокус?

Но он хотел убить Шеола. Заносчивого, самовлюблённого старика, считающего его куском дерьма. И не только его – любого, кто посмел ему перечить, да или просто всякого, кто ему не нравился.

«Ненавижу таких людей», – подумал Каин. – «Тех, что считают себя умнее других, думают, что им одним всё известно и понятно. Тех, у кого существует только два мнения – их мнение и неправильное».

Да. Игнер Шеол должен умереть от его руки. Старик действительно зажился на этом свете, и пора было провожать его дальше, ко всем чертям – которые уже и сковородку наверняка для него заготовили.

Он нащупал нож за поясом. Разумеется, уходя «в пустошь», он взял с собой кучу оружия. Что же, Архонты или не Архонты, а он сделает то, что должен. И что хочет.

...Шорен Лимб наблюдал за юношей с улыбкой. Он, несомненно, молод и горяч... если сказать ему «сделай то-то», в нём могут взыграть недоверие или упрямство. А вот если подтолкнуть...

...разумеется, Шорен знал, почему и зачем должен умереть Игнер Шеол.

Разумеется, в сам Горвас Каин не заглядывал — зачем лишний раз рисковать и светиться? Резиденция Шеолов находилась чуть за городом, и парень надеялся застать свою жертву именно там. На место он прибыл ещё вечером, но идти «на дело» было лучше ночью, и сейчас он ждал.

«Что произойдёт, когда умрёт Игнер? Что после этого повлияет на временную линию?»

Стоп, вот оно что. Умрёт... или станет инвалидом, до состояния овоща. Иными словами — перестанет быть главой клана. У клана Шеол должен смениться глава!

Сын Игнера? Или Вёлунд, его внук? Он не наследник, но Каин помог ему раскрыть все свои силы. Кто знает, что произошло с тех пор...

Наконец, наступила ночь, и мучительным размышлениям пришёл конец. Чёрная сфера, почти невидимая в темноте, опустилась на территории резиденции — там, где её нельзя было разглядеть. Итак, пункт первый – проникнуть внутрь здания.

— Я могу пойти вместе с тобой, — предложил Шорен. — Знаешь, так будет куда легче избегать встреч с охраной или кем-то ещё.

– Не стоит, – Каин поморщился. – Мне не нужна компания, к тому же, я не хочу, чтобы тебя схватили.

— Если это и правда дело Архонтов... то лучше тебе постараться и выполнить его качественно, – пожал Шорен плечами. — Со мной это было бы легче, но как знаешь. Тогда мы будем ждать тебя.

Он захлопнул дверь сферы.

— Обещаю, что всё сделаю быстро, правильно и незаметно, – пробормотал Каин.

Ему действительно не нужна была компания. Только не сейчас и не здесь... любое общество отвлекало бы его от цели, навевало бы ненужные мысли...

Ох, ладно. Пора приступать.

Поместье Шеолов было высоким, в три этажа; оно сразу выделялось среди всех прочих построек на клановой территории. Впрочем... территория клана была заметно меньше, чем у Амосов. Всё же Амосы были очень большим по размеру кланом!

Точнее, не так: территория Шеолов простиралась очень далеко, но это по большей части были просто поля и пролески. Каина же интересовала застроенная часть.

К счастью, ночью здесь было не очень людно, и добраться до поместья оказалось несложно. Каин притаился за каким-то бытовым зданием, глядя на чёрный вход в поместье. Что ж, через него можно было бы зайти... Если бы не двое часовых рядом.

И ещё около пяти, видимых с этой точки. Конечно, территорию влиятельного клана будут хорошо охранять. Что же...

– Обещаю, что найду безопасный путь внутрь, – произнёс Каин.

Система отозвалась шансом в 75%. Три четверти? Неплохо, неплохо. Но это явно не здесь — чёрный ход охранялся неусыпно. Так, а это что?

Каин разглядел в темноте какой-то шевеление. Кажется, это за углом соседней постройки!.. Он еле успел отскочить в сторону, чтобы не попасться на глаза тем, кто оттуда выходил.

Мило щебетавшая парочка выбралась из небольшого сарайчика. Судя по одежде, девушка была служанкой... Парень, кажется, не имел никакого отношения к Шеолам. Ну, всё понятно, чем они там занимались.

– Завтра в это же время? -- со смехом произнёс парень.

– Что? Нет! – весело возмутилась девушка. – Я не могу водить тебя в поместье каждый день! Нас заметят, и у меня будут неприятности!

В поместье?

– Тогда послезавтра, – подмигнул парень, направляясь вдаль, туда, где виднелось ограждение. Может, в нём есть какая-то дыра?..

Но то, как паренёк выберется наружу, Каина не интересовало. А вот служанка, вошедшая не в поместье, а в крохотный сарай...

Выждав десять минут, он приблизился к нему и осторожно распахнул дверь. Так и есть!.. Это была щитовая, и она соединялась с основным зданием подземным коридором. Удобно! Так же, как и то, что двери повёрнуты не в сторону поместья. Всё как будто специально сделано для тайного проникновения.

Он шагнул в подвальный коридор и прислушался. Тихо. Кажется, служанка уже ушла, и больше тут никого не было. Однако, проход узкий... здесь даже вдвоём можно пройти с трудом. Если кто-то зайдёт – они не разминутся!

Тем не менее, это было лучшей возможностью проникнуть внутрь. Каин осторожно двинулся вперёд по коридору. Тихо!.. Видимо, этот коридор был сделан на случай каких-то природных катаклизмов, чтобы в жизненно важные помещения можно было попасть, не выходя наружу.

Но о их защите стоило бы позаботиться! Интересно, у него дома есть такие слабые места?

Ага, дверь. Он приоткрыл её – медленно и осторожно. Если служанка шла здесь, причём шла незаметно – значит, сможет пройти и он. Никого... кажется, это задняя часть дома, первый этаж. Всё тихо, не считая шагов где-то вдалеке.

Наверное, патруль. Но Каин по опыту знал, что патруль охраняет господскую часть дома. Иногда заглядывая в часть для слуг, но лишь ненадолго и изредка.

А все прочие спят. И, если быть достаточно тихим...

Он медленно брёл по коридору. Ага, вот и лестница на второй этаж. Так, а где спит Игнер? Не на первом, это уж точно. Третий или второй? И спит ли он вообще в такое время?

– Удлинённый факел! – неожиданно раздалось буквально в десяти метрах от Каина. Тот вздрогнул и сделал несколько быстрых шагов назад. Что это?

Голос принадлежал Вёлунду. Где он? Так, под этой дверью видна полоска света.

– Удлинённый факел! – снова одно и то же. Что делает Вёлунд? Каин уже хотел пройти мимо, когда услышал, что оттуда донеслась ещё и шипящая вспышка.

Ага. Значит, Вёлунд отрабатывает в ночи приёмы! Кажется, он старается впечатлить своего деда.

– Удлинённый... а, как же достало, – простонал Вёлунд из-за двери. – То мало силы, то мало мастерства. Боги... сам-то дед когда в последний раз применял этот приём?