Охранник остановился в метре от меня и его пристальный взгляд уставился мне на грудь, точно туда, где под одеждой висел Скрывающий Могущество Амулет. Без всяких сомнений, он знает.

— По правилам Золотого Аукционного Дома, — заговорил охранник монотонным сиплым голосом, — перед входом вы обязаны сдать все оружие и пространственное кольцо, а так же оставить залог в размере пятисот золотых монет или предмет соответствующей ценности. Так же вы обязаны сдать все имеющиеся артефакты.

Теперь он смотрел не только на амулет. Доспехи, браслеты и остальное. Он видел все мои артефакты. Удивительно. Вот, что я почувствовал. Вот, что он видел еще.

— Золотой Аукционный Дом гарантирует сохранность ваших вещей, — заверил он меня и после добавил: — и полную анонимность.

Я понимал, что не могу отказать, но все равно спросил: «А если я откажусь сдавать артефакты?». На что он спокойно ответил: «Тогда вы не сможете войти».

Помимо аукциона в Цитадели Черного Дракона, в который не попасть без специального приглашения и мне неизвестно, как его раздобыть, только здесь я смогу купить зелья. А без них я не смогу перейти в Небесную область и продолжить развитие. Так что выбора у меня, по сути, и не было.

Я вытащил из ножен мечи, снял доспехи, ожерелье, браслеты. Почувствовал себя голым. Оставался только Скрывающий Могущество Амулет.

Охранник, кажется, не выразил никакой реакции, когда я снял его с шеи, раскрывая свое настоящее развитие. Но внутри он сильно удивился.

Из обычного кольца, которое я выдавал за пространственное, скрывая способность инвентаря, я достал все имеющиеся деньги и оставил залог, забрал свитки, а затем отдал кольцо, и только тогда он отошел в сторону, а второй охранник открыл передо мной дверь.

Переступив порог, я словно попал в другой мир. Комната первого этажа была богато отделана блестящим глубинным мрамором. По углам расставлены изящные статуи и скульптуры. Под потолком висела большая хрустальная люстра и особым образом преломляла свет от вставленных в держатели свечей, разливая по комнате теплый, будто солнечный свет.

От двери и до стойки из красного дерева, за которой стояла улыбчивая молодая девушка с притягательной внешностью, тянулась золотисто-черная бархатная ковровая дорожка.

Увидев меня, стоящим в дверях, она мило улыбнулась и сказала:

— Прошу, проходите.

Я подошел к ней, оставляя за собой глубокие следы на ковре. Он был таким мягким, что без ботинок возникло такое чувство, словно ходишь по облаку.

— Добро пожаловать в Золотой Аукционный Дом. Чем могу Вам помочь? — поприветствовав, вежливо спросила она.

— Я бы хотел приобрести два комплекта зелий для прорыва в Небесную область. Чем выше качеством, тем лучше. Это возможно?

— Разумеется, — ответила она с широкой улыбкой.

— И во сколько мне это обойдется? — с трепетом спросил я.

— Два комплекта зелий третьего класса — двадцать три тысячи золотых. Второго класса — пятьдесят семь тысяч золотых. Так же у нас остался один комплект зелий первого класса. На него уже есть покупатель, но если вы согласитесь купить его сразу, то он обойдется Вам в шестьдесят тысяч золотых, — улыбка ни на миг не покидала милого лица девушки, когда она без стеснения озвучивала грабительские цены.

У меня едва хватало денег, чтобы купить один комплект зелий третьего класса. Вероятность того, что с помощью них я перейду в Небесную область, составляла меньше 10 %. С двух комплектов шанс повысится до 30 %. Два комплекта зелий второго класса дадут 50-60-ый% шанс перехода.

Комплект зелий первого класса имеет наивысший шанс на успех. Даже один комплект это 70 %. А с двумя результат гарантирован.

По хорошему, мне нужно брать по одному комплекту зелий первого и второго класса. А это двадцать восемь с половиной тысячи за комплект второго класса и шестьдесят тысяч за первого. Получается восемьдесят восемь с половиной тысяч золотых. Огромная сумма.

— Я бы хотел оценить эти предметы на продажу, — сказал я и показал три Продвинутых навыка и технику телесного усиления.

— Извините, — однако прежде, чем положить их на стойку, девушка остановила меня и указала на лестницу, ведущую на второй этаж, — но оценка производится на втором этаже.

Я кивнул, убрал свитки и поднялся на второй этаж.

В плане интерьера второй этаж не сильно отличался от первого. Разве что статуй было поменьше, ну и не было стойки. Вместо нее по всей комнате были расставлены широкие диваны с круглыми хрустальными столами между ними. На каждом столе стоял графин с красной жидкостью, скорее всего вино, и бокалы.

В комнате находилось шесть человек по одному на каждом диване. Места напротив них были свободны.

Все оценщики были одеты в такие же золотые мантии, что и охранники, только без высокого воротника и с рукавами нормальной длины. Из них четверо женщины и двое мужчин.

Я направился к ближайшему столику и сел напротив полноватого лысого мужчины. Он предложил мне бокал вина, описав его ни много ни мало как лучшее вино в королевстве, и я не удержался, решил попробовать, какое же оно на вкус — это так называемое лучшее вино.

Сделал маленький глоток. Хорошее вино, гармоничное. Сладкое, но не приторно. Жгучее, но не слишком. Бархатистое и мягкое.

— И так, — дождавшись, когда я поставлю бокал, заговорил оценщик и так выразительно на меня посмотрел, мол, ну давай, показывай, с чем пришел.

Я положил на стол четыре свитка и выдал заготовленную ложь:

— Эти четыре свитка были найдены в развалинах Бескрайней Пустоши. Три боевых навыка и телесная техника усиления. Все Продвинутого уровня.

— Я скоро вернусь, — тщательно осмотрев каждый свиток, предупредил меня оценщик, прежде чем встать с дивана и уйти на третий этаж.

Вскоре он вернулся со странным предметом в руке. Это был многогранный каменный кубик, спокойно умещающийся на ладони. На всех его сторонах, кроме одной пустой, были вырезаны угловатые символы. Со знанием двух миров я ни одного из них не узнал.

Разложив свитки в линию один за другим, он поднес кубик к первому свитку и руны на одной из сторон засветились ярким зеленым светом. Оценщик хмыкнул, вытянув губы, и переложил кубик на второй свиток. Затем на третий и на четвертый. Каждый раз загоралась одна и та же сторона кубика тем же ярким зеленым светом.

Ловко убрав кубик в карман и начав заново рассматривать свитки, он все больше хмурился. Я уже было подумал, что со свитками возникла какая-то проблема.

Но когда он, наконец, закончил осмотр, то быстро развеял мои опасения:

— Признаться, я думал, что вы пытаетесь меня обмануть. Чтобы навыки и техники создавались подобным образом на таком материале, впервые в жизни такое вижу. И их духовное наполнение просто превосходно. Нет, оно идеально. Как будто после создания ни один человек ими не пользовался.

Чем больше он говорил, тем больше восторгался моими свитками, и в какой-то момент спросил:

— Так вы говорите, что нашли их в развалинах Бескрайней Пустоши?

— Я не говорил, что это я их нашел, — я сразу поправил его. — Они хранились в моей семье больше пятидесяти лет. Это мое наследие. И я бы не за что их не продал, если бы срочно не нуждался в деньгах.

— В вашей семье? А…?

Не дав ему договорить, я строго сказал, напомнив:

— Может, вернемся к делу.

— Ах да, извините. Просто немного увлекся, — неловко улыбнулся оценщик, почесывая лысину на затылке, и в один миг вернул себе прежний серьезный вид. — Вот, что мы можем вам предложить.

За технику телесного развития он предложил лучшую цену — тридцать шесть тысяч золотых. За защитный навык водного элемента двадцать четыре тысячи. Оставшиеся два атакующих навыка элемента Огня и Земли были хуже, и я ожидал получить за оба свитка не больше тридцати тысяч монет. Однако озвученная сумму оказалась на семь тысяч больше.

За все свитки выходило девяносто семь тысяча золотых монет. Этого было достаточно, чтобы купить комплект зелий первого и второго класса и даже останется. Так что я даже не стал торговаться и сразу согласился на сделку.