Найти жилье оказалось сложно и дорого. Мы три часа бродили по гостиницам и тавернам и, в конце концов, нашли свободную комнату в таверне на окраине крепости. За маленькую пустую комнату без окна с двумя гнилыми кроватями и матрасами, набитыми соломой, хозяин запросили ни много ни мало один золотой в день. Самый настоящий грабеж. Но деваться было некуда, и я согласился.

Оставив всех в комнате и строго-настрого запретив им выходить до моего возвращения, я отправился на рынок.

Передвигаясь вдоль торговых рядов, я находил на прилавках множество интересных вещей. Были там и различные зелья, и лекарственные растения, качественное оружие и доспехи, уйма Базовых техник и навыков и даже несколько Продвинутых, правда, непомерно дорогих.

И, конечно же, я без труда нашел яды. Всех видов: растительные и животные, жидкие и газообразные. Стоили они не так дорого, как я полагал, и за десять флаконов разных жидких ядов, среди которых половина была смертельные яды, а другие парализующие, я, сторговавшись, выложил четырнадцать золотых и двадцать пять серебряных монет.

Газообразные яды стоили намного дороже, и брать их только для выполнения задания не имело смысла, но я на всякий случай приобрел один флакон яда с усыпляющим эффектом за шесть золотых. Торговец, продавший его, клятвенно уверял, что он обладает свойством сопротивления телесной сущности и эффективен против практиков Земной области любой ступени.

Убрав все купленные яды в инвентарь, тут же высветилось сообщение:

Вы выполнили специализированное задание «Коллекция ядов».

Получен опыт в специализации Убийца +2,5 %.

Однако нового задания я не получил.

Я не остановился на покупке одних только ядов и купил все необходимое для путешествия для себя и своих спутников: две палатки, одежду, одеяла, пополнил запасы еды и вина, взял специй, купил запасные кожаные доспехи. Как я и думал, чем дольше длится война, тем выше поднимается цена. Все стало стоить в три-четыре раза дороже.

— Вот вроде бы и все, — подумал я и уже собирался возвращаться обратно, но тут краем глаза заметил большой черный шатер с нарисованным на куполе полумесяцем, где продавали рабов, и решил зайти посмотреть.

Внутри шатер был разбит на две секции, разделенные ширмой. С одной стороны располагались обычные рабы, с другой боевые. В общей сложности, там теснилось больше сотни человек.

У каждого раба на груди висела железная табличка с описанием и ценой. Покупателям разрешалось не только смотреть, но и трогать товар.

Обычные рабы-мужчины предназначались для тяжелых работ на шахтах и строительстве, а женщин покупали в бордели и брали в служанки.

Мужчины-рабы стоили от пяти до пятнадцати золотых монет. Женщины продавались по гораздо большей цене. В зависимости от красоты и умений, цена начиналась с десяти золотых и доходила до семидесяти. Самая дорогая рабыня, та самая, что стоила целых семьдесят золотых, выглядела не старше семнадцати лет, была девственна, судя по написанному на пластине, имела экзотическую внешность и чарующую фигуру.

Один взгляд, брошенный на нее, одетую в ярко-красное наполовину прозрачное платье, на ее атласную белоснежную кожу, шелковистые золотисто-желтые волосы водопадом ниспадающие на пышную грудь, ровные изгибы бедер, тонкую талия, чувственные губы и густые длинные ресницы, которые трепетали словно крылья бабочки, вызывали неистовое желание обладания этой красотой. Не удивительно, что при такой цене, за нее яростно боролись трое богато одетых мужчин, наперебой повышая цену, которая успела возрасти с начальных семидесяти до восьмидесяти шести золотых монет.

С одной стороны я понимаю, почему они так отчаянно желают ее купить. Но в то же время недоумеваю: «А как же страсть? Ее ведь не купишь за деньги».

Я отвел от них взгляд и уже собирался перейти в секцию с боевыми рабами. Вот где действительно можно было потратиться. Как вдруг передо мной внезапно появилось сообщение:

Получено новое задание.

«Возвращение похищенной дочери»

Цель: Доставьте Суян Огнеглазую ее отцу — вождю племени Араят в стране Холо.

Награда: Парные Клинки Семи Режущих Кромок

— Она….

Получив задание, да еще с такой наградой, как артефактное оружие, парный клинки, идеально подходящие для меня, я не мог упустить такую прекрасную возможность.

А тем временем торги продолжались:

— Восемьдесят восемь.

— Восемьдесят девять.

— Девяносто.

Один уже вышел из гонки, и их осталось двое. Но ненадолго.

— Сто, — я вышел вперед и предложил новую ставку.

Оставшиеся двое удивленно воззрились на меня.

— О! Похоже, у нас появился еще один заинтересованный покупатель, — весело улыбался продавец. — Кто даст больше?

— Сто один, — сжав руки в кулак, предложил первый.

Судя по одежде, торговец. Небольшого роста с выпирающим животом и тройным подбородком.

Он с нескрываемой агрессией посмотрел на меня. Для него деньги — кровь, и следуя этой логике, я его обескровливаю.

— Сто десять, — не обращая внимания на его гневный взгляд, я снова поднял цену, и снова сразу на десять золотых.

Толстяк фыркнул и отошел в сторону. Сдался. И остался один.

— Сто… сто одиннадцать, — с трудом выдавил из себя последний участник.

То же торговец, однако полная противоположность того толстяка. Он был высокий и худой, а что до подбородка, его считай нет: нижняя челюсть не выпирает вперед и кожа от губ плавно перетекает к кадыку. Общего между ними был лишь злобный буравящий взгляд.

— Надоело, — устало выдохнул я и сказал: — Сто пятьдесят.

Последний не выбывший из торгов конкурент после озвученной суммы так же был вынужден сдаться. Как торговец, он знал цену деньгам. Даже ставка в сто одиннадцать золотых, которую он предложил, подумав сейчас об этом на холодную голову, он осознал, что действовал в порыве эмоций. Поведение, недопустимое для торговца.

Работорговец некоторые время молчал, тем не менее, никто так и не сделал новую ставку. Хотя он этого и не ждал. Сто пятьдесят золотых, на такую цену он даже не рассчитывал. По его мнению, эта рабыня столько не стоила. Но клиенту, конечно, виднее.

— Молодой человек, прошу Вас пройти со мной, — вежливо попросил меня работорговец проследовать за ним.

Я кивнул, и мы перешли в заднюю часть шатра. Выложив сто пятьдесят золотых, я получил ключ от ошейника и железную расписную пластину, что висела у нее на шее, удостоверяющую право владения этой рабыней.

— Не желаете ли посмотреть на другой мой товар? — предложил он, имея в виду секцию с боевыми рабами.

— Возможно позже, — отклонил я его предложение. — А теперь, прошу меня извинить.

Я вернулся в секцию обычных рабов и подошел к Суян. На нее уже был надет ошейник. Девушка старалась сохранять хладнокровие, однако был виден страх в ее глазах.

— Не бойся, я не причиню тебе вреда, — сказал я, и после секунды молчания тихо добавил: — Суян Огнеглазая.

Услышав свое имя, девушка вздрогнула. Ее страх перерос в ужас и крупная дрожь пробила хрупкая тело. Я достал из инвентаря плащ и накинул его ей на плечи, скрывая дрожь и обнаженное тело, прикрытое жалким подобием одежды, призванное лишь для того, чтобы разжигать похоть в мужчинах. — Пойдем со мной, и я тебе обещаю, что верну тебя домой, — улыбнулся я и протянул ей свою руку, предлагая выбор. — Или я могу снять с тебя рабский ошейник, дать денег в дорогу и мы распрощаемся. Тебе решать.

Возможно Суян понимала, что в одиночку ей не добраться до родины, а может почувствовала, что этому человеку можно довериться. Как бы то ни было, она взяла его за руку.

— Почему… ты…?

Каждое произнесенное слово давалось Суян невероятно сложно. Поэтому, возвращаясь обратно в таверну, когда она набиралась смелости чтобы что-то спросить, мне приходилось заканчивать за нее каждое предложение.