— Эй, эй, куда это вы? — встав у двери, остановил уходящих один из черных волков.

— Оставь их, Досон. Пускай идут. Хоть воздух посвежее станет, — заткнув нос и весело смеясь, обратился к нему другой черный волк.

Обхватив свою спутницу за талию и притянув ее к себе, третий сказал им: «идемте уже», и повел за собой всю компанию, двигаясь в моем направлении.

Сначала я думал, что они сядут за соседние столики. Все-таки все, кроме моего, были свободными. Однако они подошли именно ко мне и тот, что Досон, громко рявкнул:

— Катись! — и ударил ногой по столу.

Сразу, как эти трое вошли, я использовал духовное зрение и проверил их развитие. Для своего возраста оно оказалось приличным. У того, что Досон, была пятая ступень истинной сущности и третья ступень телесной сущности. У любителя пошутить от кого и чем воняет, была шестая ступень истинной сущности и так же третья телесной. Ну а последний, и самый сильный из них, имел развитие седьмой ступени истинной сущности и четвертой ступени телесной сущности.

Если бы это было неделю назад, то я бы даже не пикнул и пересел за другой столик. Но сегодня все было иначе. Теперь у меня есть сила, чтобы заставить других не смотреть на меня свысока. Тем более, таких как они.

— Вам, кажется, жить надоело.

С этим словами я резко вскочил со стула и кулак, наполненной мощью Врат Рождения, которая увеличивает силу и скорость, улучшает реакцию и в целом укрепляет тело, обрушился Досону на грудь. Скорость кулака была молниеносной, он ничего не успел сделать, чтобы от него защититься. Более того, я направил в руку телесную сущность седьмой ступени.

Этот удар содержал в себе силу порядка девятисот Пен. Уровень, близкий к Небесной области, способный пробивать стены из камня голыми руками.

От места удара послышался звук сломанных ребер и Досон отлетел, сшибая налету мебель. А когда был остановлен стеной, он скрючился, лицо побелело и его вырвало кровью.

Закончив с одним, я не остановился. Сизый дым окутал ноги и вот я уже за спиной у второго. Выхватываю его длинный широкий меч и бью им же его плашмя. От удара он отлетает так же, как его друг и врезается в стену. Вряд ли после такого его позвоночник останется цел.

Все произошло за секунды.

Только тогда я останавливаюсь, отбрасывая бесполезную железяку.

Глаза последнего из черных волков засияли голубым светом. Духовное зрение. Одновременно с этим он потянулся к рукояти меча.

— Не выйдет, — говорю я и использую боевой навык под названием Сияющий Свет.

Мой элемент — Свет. Не такой редкий и сильный, как молния, но, тем не менее, особенный. Боевых навыков нападения у него даже меньше, чем у остальных. Защитных навыков как таковых вообще нет. Однако ему нет равных в создании иллюзий и контроле противника.

Ослепляющий белый свет окружает меня, заставляя всех, кто видит его, рефлекторно закрыть глаза. На моем уровне истинной сущности эффекта хватит всего на три секунды, однако в бою не видеть врага даже секунду уже достаточно, чтобы проиграть. Особенно, если враг не опытен, он будет сбит с толку и не сможет защититься.

В этот удар я вложил все. Боевая мощь Врат Рождения слилась с телесной сущности седьмой ступени. Нога выстрелила как метеор и по широкой дуге устремилась к затылку последнего черного волка.

Все-таки я его недооценил. Не знаю, какой боевой навык он использовал, но его охватили вихрящиеся потоки воздуха, и в последний момент он успел увернуться. Вместо головы нога приземлилась ему на плечо, разворачивая и отбрасывая его на несколько метров назад.

С хрустом его плечо вылетело из сустава. Он ухватился за висящую словно плеть руку и одновременно с яростью и страхом в глазах посмотрел на меня.

— Катись, — вернул я ему их же слова. Только я не кричал, а говорил совершенно спокойно, обыденно.

— Ты за это ответишь, — выплюнул он и, сказав девушкам, с которыми пришел, чтобы ему помогли, они вместе вытащили побитых скулящих волков из таверны.

В зале стояла гробовая тишина. Фигуристая официантка дрожала как лист на ветру, и кувшин трясся вместе с ней, разбрызгивая по полу дорогое вино.

— За неудобства, — проходя мимо нее, я положил в вазочку с фруктами две золотые монеты и покинул таверну.

Через час после событий, произошедших в таверне, ворота клана Черных Волков открылись, и оттуда вылетело пять фигур. У четырех из них было развитие на пике Земной области, все носили на спине длинные широкие мечи. Они были членами кланами.

С другой стороны пятый отличался от них. Его развитие было в Небесной области, и он не носил ни одежд Черных Волков, ни их эмблему, ни их меч. Он был одет в белоснежную мантию, испещренную светящимися рунами, которые, словно живые рыбки, плавали по ней как в прозрачной воде. Такие мантии невозможно было подделать или украсть и надеть. Их могут носить только истинные обладатели — Белые начертатели.

Белые начертатели считались низшим классом в иерархии начертателей. Следом шли Черные, за ними Багровые. Во всех королевствах и империях не найти начертателя сильнее, чем Багровые.

Но это не значит, что их ранги на этом ограничиваются. Просто в Академии Таинственных Знаков, когда ученик становился Багровым начертателем, ему предлагается выбор — остаться, при этом он должен поклясться в верности Академии и никогда не покидать ее пределов, либо уходить и никогда не возвращаться.

Этот начертатель был стар и обделен талантом. Как бы он ни старался, ему не суждено было стать Черным начертателем. Поэтому он покинул Академию Таинственных Знаков и вернулся на родину, доживать остаток жизни, наслаждаясь плодами своих трудов.

Каждая сила пожелала бы принять к себе Белого начертателя, однако он остановился на таком ничтожном клане как Черные Волки. Стоит отметить, что даже среди кланов второго порядка их сила была посредственная. Тогда почему он выбрал клан Черные Волки? Потому что они первыми согласились дать ему все, чего бы он ни пожелал. А желал он многого и желания эти в основном были запретными.

Вдруг один из черных волков спросил старика Белого начертателя:

— Мастер Хао, вы правда сможете выследить этого выродка?

— Ты смеешь во мне сомневаться? — нахмурил брови старец.

— Нет, конечно, нет, — отступив, запаниковал черный волк. — Просто я никогда не слышал о таком способе. Прошу, просветите непутевого ученика.

Мастер Хао насмешливо хмыкнул, и его брови разгладились:

— Да что ты вообще можешь знать, малец? Мир огромен и в нем столько всего, что тебя поразит. Тогда как для других эти вещи на самом деле обыденны. Однако, кое в чем ты все-таки прав. Этим методом, — он достал из рукава каменную табличку, исписанную светящимися рунами с обеих сторон, и помахал ею перед его носом, — владею только я. Я лично создал его, и за это даже удостоился похвалы старейшины Акаде…. Стоять!

Прервавшись, Мастер Хао неожиданно остановился и остановил черных волков.

— Кто ты? — закричал он в пустоту. Ведь кроме них, казалось, никого не было. — Выходи!

— О-о, так ты заметил меня? — заговорила вышедшая из тени деревьев фигура и встала посреди дороги. — Неплохо, неплохо, — похвалила он его.

Это был горбатый старик, одетый в лохмотья, и выглядел точно как нищий. У него даже не было обуви, он ходил босиком.

— Я спросил, кто ты? — повторил вопрос Мастер Хао.

— Кто я, не так важно. Лучше спроси, зачем я здесь? — вместо ответа спросил горбатый старик.

— И зачем же ты здесь?

— Я здесь, чтобы попросить вас отстать от ребенка.

Мастер Хао сразу понял, о ком идет речь.

— Ребенок, это…?

— Да, да, тот самый. Одна моя хорошая знакомая попросила передать ему письмо. Однако, увидев его, я был крайне удивлен и…. В общем, будет крайней прискорбно, если с ним что-то случится.

— А что, если я откажусь?

— Думаю, ты и сам знаешь ответ.

Услышав, что горбатый старик угрожает мастеру Хао, великому Небесному практику, Белому начертателю, черные волки все как один использовали духовное зрение, чтобы проверить его развитие.