— И все-таки удача благоволит мне, — я дотронулся до запястья левой руки, где под перчатками таился Браслет Удачи с привязанной к нему стальной нитью Подковой Удачи.
Размер Подковы Удачи не был как у настоящей подковы. Это талисман. Маленький и легкий.
Войска Лесной Империи пришли в замешательство. Из-за тумана ничего не было видно дальше, чем на расстояние вытянутой руки. И я этим воспользовался, проталкиваясь вперед, пока не нащупал стену, а затем лестницу и стал на нее взбираться.
Стрелы, камни и прочие прелести будут лететь сверху вниз и на лестнице я не смогу нормально от них уворачиваться. Остается надеяться, что ни одна из них не попадет в голову. Ну, или хотя бы пройдет по касательной.
А вообще, шлем бы мне сейчас не помешал. Дурак, не додумался снять его вместе с плащом с того трупа.
Внезапно подул сильный ветер и над туманом завихрился огромный темный смерч. Он всосал в себя часть туман и угнал в облака. Вместе с несколькими десятками неудачных воинов Лесной Империи, которых подхватил восходящий поток и из которых потом на землю пролился дождь из человеческих тел, разбивающихся в кровавую лепешку об землю или падая на других неудачных воинов Лесной Империи, так что вместо одного трупа становилось два.
Это был еще один масштабный боевой навык. Но так как он имел атрибут Ветра, крайне маловероятно, что его использовал командующий Монкут. Тут проблема даже не в самом атрибуте, у него не хватит для этого сущности.
Похоже, с обеих сторон есть сильные практики. Однако имея численный перевес, армия Лесной Империи по-прежнему в выигрышной ситуации.
Быстро поднимаясь по лестнице, в меня ожидаемо полетели камни, а после выхода из тумана нацелились стрелы и боевые навыки. Я мог бы сбросить зеленый плащ и начать кричать, что я не из Лесной Империи и что пришел им помочь. Но кто в здравом уме мне поверит?
Стрела просвистела у виска и срезала мочку уха. Увесистый камень упал на плечо, и хотя был отбит львиным наплечником, импульс от удара проник сквозь металл, срывая с перекладины руку, и едва не сбросил меня вниз.
Однако наибольшую опасность для меня представляли, конечно же, навыки. Ветряное лезвие неслось точно в голову и если бы не шестое чувство, предупредившее об опасности, я лишился бы не пряди волос, а начисто срезало полголовы.
Но стоит признать, я ожидал худшего. Что если и доберусь до конца, повреждения будут куда серьезнее. Но нет, обошлось. И зелье к тому моменту уже закончило исцелять раны. Все сложилось настолько удачно, что казалось невозможным.
Забравшись на стену, меня встретили стрела и острие меча. На летящую стрелу я даже внимания не обратил. Врезавшись в грудь, радужное сияние оттолкнуло ее. Наконечник со звонок стукнулся об зубец, и стрела упала со стены, потонув в волнующемся море зеленых плащей.
Меч же был направлен в шею и представлял для меня опасность. Однако я даже не притронулся к своим мечам. Так как атаковавший меня защитник был обычным человеком, да к тому же раненым и заметно уставшим, я без всякой телесной сущности выбросил вперед правую руку и перчаткой львиного доспеха крепко схватил его меч. Послышался металлический скрежет, лезвие продвинулось еще на несколько сантиметров вперед и остановилось, буквально зажатое в железной хватке.
Я одарил молодого защитника насмешливой улыбкой и резко потянул меч на себя, а затем сразу вниз. Парень не отпустил рукоять меча и тот увлек его за собой. Он подался вперед, теряя равновесие, и упал, врезавшись лицом в пол, когда меч потянуло вниз. Вырвав меч из ослабевшей руки, я ударил его навершием по затылку.
Ощущение жара на коже пришло позже, чем сработал внутренний сигнал опасности. Бросившись вперед, я в последний момент ушел перекатом, пропуская над собой ревущий поток огня, который поглотил поднявшегося следом за мной воина Лесной Империи и тот, истошно крича, вместе с лестницей упал со стены.
Вдохнув запах паленой плоти, я не посмотрел, откуда пришла атака, а вложив остатки телесную сущность в ноги, сорвался с места и пошел на прорыв. Уклонившись от небрежно исполненного колющего удара копьем, я скоро добрался до края стены и, не останавливаясь, прыгнул.
Стена достигала высоты тридцати метров. Обычный человек умрет, упав с такой высоты. Практику Земной области повезет, если только ноги сломает. Как не укрепляй себя телесной сущностью, всего запаса десятой ступени не хватит, чтобы полностью погасить импульс удара. И если бы в прошлое посещение Города Сестер я не обратил внимание, что дома расположены достаточно близко к стене и до них можно допрыгнуть, я бы никогда не решился на такой отчаянный шаг.
Дома, стоящие под стеной, имели по два этажа, так что высота, с которой мне предстояло упасть, сокращалась на треть. Но даже такая высота опасна, когда не можешь усилить свое тело телесной сущностью. И мне слабо поможет, что сапоги, как и весь остальной Стальной Доспех Львиной Храбрости, невозможно даже помять. Импульс от столкновения пройдет через ноги, сломает кости и встряхнет внутренние органы. Поэтому, как только я прыгнул, находясь в воздухе, еще до того, как начал падать, я достал из пространственного кольца Слабое Зелье Здоровья и выпил его.
Секунды полета, свист ветра в ушах, и неумолимо приближается момент столкновения. Как бы я не старался смягчить удар, приземление выдалось жестким. Сразу сломал себе обе ноги и с треском стрельнули колени. Затем, когда кое-как сгруппировался и ушел перекатом, ударился плечом, и кость вылетела из сустава.
Однако хуже всего было то, что мне не повезло с домом. У него оказалась покатая крыша и в результате, скатившись по ней, я, кувыркаясь, пролетел оставшиеся до земли десять метров и упал на бок, отбив печень и почки.
Терзаемый болью, я тем не менее попытался подняться. Но стоило только пошевелить ногами, и передумал. Пока зелье не срастит кости, мне не уйти.
Не прошли и минуты, как кости с треском встали на место. Прежде я не обратил на это внимания, но между Слабым Зельем Здоровье и эликсирами алхимиков есть существенная разница. Зелье, кажется, действует намного быстрее. Вот уже и кости почти срослись.
А ведь это только Слабое Зелье Здоровья. На что же тогда способно Среднее Зелье Здоровья, которое дается в награду за убийство командующего? А если есть и другое, более мощное, например Высшее Зелье Здоровья? Не удивлюсь, если его эффект будет чуть ли не мгновенным. И тогда, если меня не убьют с одного удара….
Кости срослись, и я предпринял новую попытку встать. На этот раз удачно, и пускай пошатываясь, я твердо стоял на ногах.
Походка была неуверенной, каждый шаг отдавался тупой ноющей болью в ушибленных внутренностях. Но с каждой секундой, пока еще не закончился эффект зелья, я понемногу начинал чувствовать себя лучше.
Мне повезло упасть в глухом переулке. Пока я здесь лежал, беззащитный словно младенец, меня никто не заметил.
Я обратил внимание, что кроме городской гвардии, у всех, кто участвует в обороне, есть особый знак отличия — значок с эмблемой города, приколотый к груди. И если бы меня в доспехах и крови, но без значка, обнаружили, то сразу бы попытались убить, приняв за воина Лесной Империи, упавшего со стены и пережившего падение.
Без сущности, только с поддержкой Врат Рождения, я бы, наверное, справился с противником, развитие которого не выше пятой ступени, не убивая его. Но только с один. С двумя уже не обошлось бы без жертв. А так как убивать я не хотел, то действительно повезло. Правда, скорее им.
Как раз когда я собирался использовать технику развития, чтобы пополнить запас телесной сущности, в сражении наступил переломный момент. Со стены и до этого доносились крики раненых и умирающих, но сейчас их стало гораздо больше.
Я посмотрел наверх стены, и мои глаза расширились от удивления. Небо переливалось красно-синими всполохами. Но это был не закат, красными лучами постепенно окрашивая синее небо. Это огонь схлестнулся с водой. Две противоположных друг другу стихии вступили в яростное сражение, и всплеск силы, исходящий от них, был огромен. Нет сомнений, что в бою не на жизнь а на смерть столкнулись два практика Небесной области.
