— Надо указать адрес, — заметил Кольцо-в-Носу через секунду.

За двадцать минут, пока Дрю боролся с анкетой, мужик был занят компьютером, но — как сообразил Дрю — коммуникатор не позвонил ни разу. Что же за работа, на которую нет охотников, кроме него?

— У меня его, э-э-э, нет. Я по туристической визе.

Мужчина принялся изучать экран.

Дрю поколебался и выдал свою легенду, включавшую недавнюю смерть отца, брата и, кажется, половины ближайших родственников.

— В общем, как видите, у меня все в порядке с мотивацией. В объявлении говорилось, что опыт работы желателен, а не требуется. Я быстро учусь и хочу начать новую жизнь, — добавил он.

— Как скажешь, малыш, — помедлив, ответил мужчина.

Дрю начал было возражать, что в свои тридцать шесть он едва ли «малыш», но одумался. «Пластика», — напомнил он себе.

— Приходишь завтра в семь тридцать, и начнем тебя учить. Явишься в семь тридцать одну — и ты на обратном челноке на Землю. Выдюжишь ли — скоро узнаем. На ПВС ты работаешь по-моему или никак не работаешь. Не устраивает — лучше уйди сейчас.

— ПВС?

— Тебе правда больше деваться некуда, верно?

Дрю поколебался и кивнул.

— Я хочу остаться.

Мужчина впервые глянул не в анкету, а на него самого.

— Хорошо. Это, пожалуй, даже лучше, чем если бы ты десять лет травил газ, гонял ДВК-осликов или долбил туннели. Нам на самом деле плевать на твое прошлое. Справляешься — ты один из нас.

Мужчина снова посмотрел на Дрю, а затем перевел взгляд обратно на экран.

— ПВС — это пик Вечного света. Неудивительно, что ты о нем не слышал. В путеводителях его нет. Парень, которого ты заменяешь, порвал скафандр о скобу панели и отморозил в вакууме руку выше локтя.

Мужчина снова замолчал, и Дрю показалось, что тот пытается его напугать. Если так, то Кольцо-в-Носу ждал сюрприз.

Пауза затянулась. Когда она прервалась, Дрю понял: он что-то выиграл. Но что именно — наверняка он не знал.

— Предполагается, что это единственное место на Луне, где всегда светит солнце, — проговорил Кольцо-в-носу. — Пик Вечного света, догоняешь? Чушь, конечно, но почти правда, если не считать затмений и парочки здоровенных гор.

Дрю хотел спросить про зарплату, но не стал. Других вариантов у него не было, и оба это знали.

— Увидимся в семь тридцать, — сказал он вместо того.

На Луне-II, где рабочие мечтают о тени, вкалывая на пике Вечного света, есть своя песня. Резо слышал ее много раз, когда бывал в окраинном куполе.

Большинство жителей Центрального презирало пролетарскую субкультуру Луны-II, но Рез обнаружил, что его тянет к ней все сильнее по мере того, как проходило время, а боль не отпускала. Смог бы он вернуться к тому, что оставил? Он ведь бежал не из Джерси — от семьи, которая не была семьей, от жизни, что стала смертью во плоти. Понадобились годы на двух работах, чтобы скопить достаточно, но он должен был начать заново, или тот безымянный коп вытащил его напрасно. А потом Дженн не выдержала, и ему пришлось выбрать.

В лучших своих проявлениях Луна-II напоминала ему детство — его немногочисленные приятные моменты, — хотя, если хорошо поискать, и тут можно было раздобыть «щелкунчик». Правда, не очень много, несмотря на то что здесь за него и не сажали. Люди, которые упорно работали, чтобы вырваться в новый мир, не прятались в мире химическом.

Однако это не значило, что они избегали синтеспирта. Когда заканчивалась смена, можно было увидеть, как они, еще не отмытые от зловония скафандров, спускаются из вечного дня наверху вниз, в этот купол на краю вечной ночи.

Когда Рез заходил к Арчи, в один из двух баров основного купола Луны-II — вторым был «Чё-та с чем-то», — они распевали:

Это был один из самых толковых куплетов песни. Имелось в виду, что солнечные батареи притягивали пыль, хотя ученые и твердили, будто это невозможно. Ничто так не радует работяг, как повод утереть нос высоколобым умникам, — это Рез тоже помнил с юности. Хотя убирать пыль с панелей все равно не умникам приходилось.

Рез увидел Арчи Скаггса за стойкой. Они были знакомы много лет и относились друг к другу не без уважения. Арчи управлял баром. Рез управлял куполами. Оба не любили неприятностей.

Арчи с улыбкой потянулся под прилавок, где, как знал Рез, у него стоит лучшая выпивка, но полицейский покачал головой: «Сегодня не пью». Не успел Рез заговорить, как посетители бара затянули очередной куплет. Их в песне было множество, не говоря о тех, что придумывались на ходу. Порою даже выходило складно.

Рез вышел во дворик, поманив Арчи за собой.

— Привет, Арт, — поздоровался Арчи, когда они оказались в относительной тишине за дверью.

Арч никогда не объяснял, почему отказывается звать Реза кличкой. В остальном он себя так сухо не вел. Возможно, он тоже хранил секрет. Одна женщина — до Дженн — никогда не называла Реза Артом. Для нее это имя навсегда осталось именем отца-насильника. Для нее Рез был только Артемис. Тайнам не обязательно скрываться глубоко. Главное — сколько они приносят боли.

— Давно не виделись, — продолжал Арчи. — Пару челноков назад мне «Джонни Уокера» пригнали. Кому, как не тебе, предложить. Где носило?

— Занят был. Чертов совет отказывается нанимать новых копов. Все работаем сверхурочно. Считают, что, пока туристы не перестали летать, с нас хватит штатов десятилетней давности.

— Так ты по делу или выпить ради?

— Боюсь, что по делу. Есть тут один малый, только с Земли, пытался устроиться в СЕА. Дрю Зиглер. Слышал о нем?

— Не припомню.

— Ну так парень с вещмешком за тем столиком — это он.

Рез ткнул пальцем в сторону стола с подкупольной стороны.

Он не мог утверждать, что именно Дрю — псол Целии, но Фидель из Филадельфии был не только слишком очевидным претендентом, но и подавал заявки на высокооплачиваемые места в фирмах вроде «Лунар Наносистемс» и «Вакуум Молекуляр БиоСин». Заявки с нулевыми шансами: такими вещами хорошо вышколенный псол заниматься бы не стал. Зиглер был следующим кандидатом.

— Словом, окажи услугу: дай знать, если что услышишь.

— Вроде чего?

Рез махнул рукой.

— Ну, понимаешь, хорошо ли он сошелся с Лумом. Не лезет ли в неприятности. Вроде такого.

— От него неприятности будут? — Арчи с напускным безразличием бросил на взгляд на Дрю. — Тощеват для землянина. Что-то натворил?

— Нет. И это между нами, ладно? Незачем парня напрягать.

Арчи отодвинулся, глотнул из бокала, который прихватил со стойки. Скорее всего, что-то безалкогольное. Одно дело — создавать домашнюю атмосферу для клиентов, и другое — сливаться с ними.

— Конечно.

Песня за их спинами не утихала. Резу стало интересно, пытались ли антропологи с Земли, те, которые обожали разглагольствовать о том, что «значит» Луна, посчитать куплеты таких песен, и если да — то как отличали «официальные» от сочиненных на лету. Если это имело какое-то значение.