Как-то многовато тайн на мою бедную голову. Но я послушно зашла за старую трехстворчатую ширму, переодеться. Джинсы и клетчатая рубашка с длинным рукавом пойдут. И пока я влезала в одежду, не отпускало чувство, что за мной наблюдают. Дамиан… От такого предположения дыхание участилось. Да ему я не интересней плаща из прошлогодней коллекции! А это…просто последствия стресса. Хватит пороть чушь и вообще думать о высокомерном Высшем! Он эмпат! Не придумав ничего лучше, я про себя запела первое, что пришло на ум. "Who wants to livе forever…"*

— Неплохой выбор, — чуть улыбнулся опекун, когда я закончила со сборами.

— Спасибо, это… — я неловко поправила рубашку, но блондин покачал головой.

— Выбор песни.

Что?! Я готова была его придушить. Он даже не скрывает, что копается у меня в голове!

— У тебя не найдется большой сумки? — забавляясь моим смущением, опекун как ни в чем не бывало оглядел комнату.

Я глубоко вздохнула.

— Насколько большой?

— Чтобы спрятать труп.

С несколько мстительным удовольствием я выкатила из кладовки массивный чемодан Фомы. Анна вместилась идеально, просто гроб на колесиках из детских страшилок.

— Пойдем.

С трудом нашарив ключи, я впервые за многие месяцы вышла цивильно через дверь и шагнула в полумрак лестничной площадки. Голос крови почти не беспокоил, старушка снизу, местная сплетница номер один, мирно спала. Все не так уж плохо.

Правда, на втором этаже мы напоролись на неожиданного свидетеля:

— АААА!!! Какие кавайные линзы!!! И плащик! Кого косплеим?

Я спрятала усмешку в кулак, но, убегая от юной анимешницы, упустила реальную угрозу. Выход из подъезда загораживала массивная фигура. Баба Маша с сумками наперевес близоруко щурилась, и я опасливо отступила, пока не уперлась Высшему в грудь.

— Евочка, — елейным голосом протянула сплетница номер два, растягивая губы в улыбке, — да ты никак жениха нашла!

О нет… лучше бы меня, как весь прошедший месяц, не замечали.

— Дамиан, — опекун галантно протянул ей руку, видимо, решив меня добить, — приятно познакомиться с такой очаровательной женщиной… Позвольте, — он легко подхватил баулы и направился к ее квартире на втором этаже, не переставая говорить.

Млея в лучах неожиданного внимания, баба Маша даже не придала значения его осведомленности. А он определенно умел располагать к себе, сделала я неприятное открытие. И покорил бы любую, будь перед ним школьница, зрелая бизнес-леди или дама в летах. А меня он очаровать не пытался, отчего-то подняла голову нелепая ревность. И к лучшему. Определенно, к лучшему.

— Не зайдете? — обнажив золотые зубы, проворковала соседка.

— С удовольствием, — не пойми зачем согласился Высший. Мы же куда-то спешили? Но пришлось хвостом плестись за ним в прихожую, пропахшую кошками. Сомнительное удовольствие.

— Обещаю, удовольствие ты получишь, — прошелестел его вкрадчивый шепот. Опять влез в мои мысли!

— Проходите, садитесь, — суетилась баба Маша, — чай, кофе будете?

— Боюсь, мои вкусы гораздо более специфичны, — от одного его жеста женщина замерла, приобретя сходство с восковой фигурой. И в следующий момент блондин прильнул к ее шее.

Я сглотнула, не веря своим глазам. И ощущая, как самоконтроль рассыпается под ногами песком.

— Ева, подойди, — мягко поманил опекун. Он отстранился от смертной и уже втянул клыки. Вид небольшой ранки на шее, и меня больше не требовалось упрашивать. Кровь, горячая кровь… не тот жалкий суррогат в пакете, а живая пульсация Источника… Я растворялась в чистом наслаждении, близком к оргазму, и ненавидела себя за это.

— Хватит, — твердая рука на моем плече вернула меня к действительности. О господи…я могла и не остановиться. Баба Маша все так же стояла статуей, рассекая пространство коридора три на четыре невидящим взглядом. Кто знает, какие последствия повлечет для нее наше развлечение?

— С ней все будет в порядке?

— Более чем, — голос Высшего вселил в меня уверенность. Уложив смертную на диван, он ненадолго задержал пальцы на ее висках, — теперь нам действительно пора.

— Но почему… — я запнулась, не зная, как лучше выразить мысль. Почему он, с репутацией непримиримого аскета, расщедрился на такой подарок? Решил побаловать подопечную?

Пока я подбирала слова, опекун ушел вперед. Пришлось ускорить шаг.

— Постой, — блондин обернулся перед самым выходом из подъезда, — уже не так пасмурно, как раньше. Надень на всякий случай, — я вновь утонула в его плаще. Приятное ощущение.

В руках опекуна мелькнул ключ сигнализации, и на звук откликнулась шикарная спортивная иномарка. Она выделялась среди других припаркованных машин, как породистый кот среди дворовых сородичей. Стекла тонированные, еще один плюс.

Когда Высший распахнул переднюю дверь, я даже почувствовала себя леди. Но настоящее блаженство — наслаждаться солнцем, откинувшись на мягкое кожаное сидение, и не оплавляться, как восковая свеча.

— Пристегнись, — велел опекун и повернул ключ зажигания.

Жизнь определенно налаживалась.

— Мы можем ехать быстрее? — попросила я через несколько минут, когда автомобиль вышел на трассу.

Стрелка спидометра колебалась в районе восьмидесяти километров в час.

— Ты уверена? — хитрый взгляд с прищуром.

— Более чем!!!

— Тогда держись! — и Дамиан прибавил скорость. Сто, сто двадцать…

Всегда правильный хранитель порядка нарушает ПДД! Подумать только!

От переполняющего восторга хотелось визжать и смеяться одновременно. Высший изящно обгонял неповоротливые корыта с напыщенными владельцами, и я смеялась еще громче. Но все хорошее когда-нибудь заканчивается. Раньше, чем мне бы этого хотелось, Дамиан припарковался во внутреннем дворике безликого трехэтажного здания. Звук мотора умолк.

— Выходим.

— А зачем нам лаборатория? — я взглянула на дверную табличку.

— Определим твою группу крови.

— Но я и так знаю, у меня третья положительная, — всего-то, а по тону Высшего можно было подумать, что предстоит нечто важное.

Дамиан взялся за ручку двери, и мы очутились в белоснежном коридоре.

— Забудь о третьей положительной. При обращении ДНК меняется.

— Мутирует?

— Можно и так сказать.

К нам подлетел врач — Игорь, судя по информации на бейдже, и рассыпался перед Высшим в приветствиях.

— Вы правы, человеческий фенотип не имеет значения. Милорд, Вы желаете определить группу этой новообращенной леди? Пожалуйста, проходите.

Опекун скупо кивнул, и мы последовали в процедурный кабинет. Черед полуприкрытые двери доносилось мерное жужжание аппаратов с реактивами, лаборанты периодически отрывались от работы и провожали нас заинтересованными взглядами. Нет, не нас. Дамиана.

— Присаживайтесь. Вашу руку, пожалуйста, — Игорь взял немного крови из вены, — теперь осталось ждать.

Он аккуратно извлек иглу, кожа буквально на глазах затянулась.

— Так почему человеческая группа крови не имеет значения?

Дамиан расположился на оранжевой кушетке напротив:

— Если вкратце, то группа крови вампира определяет его потенциал, способности, которые он может при желании развить. Всего их семь. У кого-то преобладает скорость — как у Инны — во время войны этот вид использовали как гонцов. У Исидора увеличена физическая сила, таким воинам нет равных в рукопашном бою.

— А у Влада?

— У него очень интересная и довольно редкая группа. Характеризуется повышенной сопротивляемостью к укусу оборотней. Также бывают способные к эмпатии, гипнозу, целительству…

— Получается, Вы владеете всеми одновременно! Как такое возможно?

— Всему свое время.

Ну ладно, подожду, решила я для себя, но обязательно докопаюсь до правды.

— Какая способность, по-вашему, мне больше всего пригодится?

— Любая может оказаться одинаково полезной. При должном опыте.

Ушел от ответа. Ну разумно конечно, учитывая, что моя группа пока неизвестна.

Оставшееся время мы молчали, думая каждый о своем.