— Хочет реликвию вервольфов и неограниченной власти, — я забралась рядом, подтянув ноги к животу. Совсем как в детстве, когда в старом глубоком кресле можно было спрятаться от надуманных страхов. Но сейчас опасность вполне реальна. Пусть мы не находились с ней лицом к лицу, ожидание удара в спину и неизвестность выматывали. Присутствие постороннего среди нас было как отравляющая язва, распространяющая вокруг себя гнилостный запах страха и опасности. Теницкий, Николай, Даша, всевозможные садовники-уборщики, кто угодно мог позвонить с того телефона! И этот кто-то работает на Ленсара. На Ленсара. Перед глазами как живые встали картины с его коллекцией и дьявольской усмешкой. Я буквально почувствовала, как он перебирает мои волосы тонкими пальцами аристократа и тихо смеется. Нет, нет! Я изо всех сил зажмурила глаза. Его самого здесь нет, его здесь нет…

— Но зачем ему такая власть, если он и так князь? — воскликнула Светка, выдергивая меня в реальность, — он писатель….один из самых известных… Он завладел сердцами читателей, разве этого недостаточно?

Она практически сказала "завладел моим сердцем". За годы тесного общения пришло умение читать ее интонации между строк.

— Есть те, кому всегда будет чего-то недостаточно, — пробормотала я, — расскажи, как твоя сила? Подумать только, у меня уникальная возможность узнать о шаманах из первоисточника.

— Да какой из меня первоисточник, — Светка ткнула меня в бок, — пока мы ехали от Вереи, случилось только одно видение, и то ни о чем, — в двух словах она пересказала, как Ингвар подвозил Настю.

— А теперь и Настя, и вервольф снова…будут вместе, — я ухмыльнулась, — надеюсь. В твоих видениях есть смысл. Может, надо просто больше тренироваться? Помнишь, ты дотронулась до моей руки, и вошла в транс.

— Ну давай руку, — покорно согласилась Светка.

— Не руку, — я извлекла из-за пазухи атру, — а камень. Хочу узнать, кто мне его прислал.

— Тот самый подарок? — подруга узнала подвеску и снова восхищенно замерла, — и ты не знаешь, от кого он?

— Да, подарок был анонимным.

Светка осторожно дотронулась до цепочки, потом до камня. Ничего, только искры в его глубине как будто стали слабее.

— Не вышло, — блондинка отвернулась и стала накручивать на палец прядь волос.

— Свет, это не твоя вина, — я положила руку ей на плечо, — этот камень довольно… необычный. Как знать, может, он защищает свои секреты.

— А ты уверена, что он не опасен? — посерьезнела подруга.

— Высший сказал, что нет.

— И он не удивился такому странному вниманию к своей подопечной? — она пристально посмотрела на меня, — по идее, он должен был как-то предостеречь в любом случае…мало ли кто…ну не знаю…

— Он просто отшутился, и все. Не думаю, что его интересуют такие мелочи. Не опасно, не угрожает общему делу — и хорошо, — но размышлять об этом как-то неприятно.

К счастью, Светка не стала развивать тему. Некоторое время мы просто молчали, поглядывая в сторону переговаривавшихся парней.

— Знаешь, у меня возникла мысль, — Света задумчиво смотрела на свои колени, не прикрытые короткой юбкой, — если я попробую дотронуться до подозреваемых…незаметно, разумеется, то при контакте с виновным просто обязано случиться видение.

— Не вздумай! — я чуть не подскочила, — все прекрасно знают, что ты шаман, и ты не сможешь сделать этого незаметно! Я была свидетелем, не забывай. Теницкий прикончит тебя раньше, чем ты очнешься и сможешь что-то рассказать.

— Ты все-таки думаешь, что это Константин?

— А ты нет? — интересно, какие у нее мысли.

— Я не могу сказать ничего конкретного…но ты точно уверена, что эта…Инна никому не звонила? Можно ли ей доверять?

— Я знаю ее достаточно. Своего сира она обожает и вообще…, - предположение, на мой взгляд, было нелепое, но Светка действительно видела вампиршу первый день, — вряд ли она способна на предательство.

— Вот и она, — затаив дыхание, прошептала Светлана.

— Поверь, она классная, — я тоже увидела, что Влад с Инной подошли к вервольфам, и подросток что-то сказал, бурно жестикулируя. После этого все четверо двинулись к нам.

— Девушки, как насчет небольшой вечеринки в честь гостя?

***

На территории поместья оказался приличных размеров бассейн. Для нас подсветка исполняла скорее декоративную функцию, свет преломлялся в воде и струился вверх свободным потоком, теряясь в кронах близстоящих деревьев. Инна с Владом откуда-то притащили аудиоаппаратуру, зонтики, раскладные кресла и барную стойку, за которой вампирша охотно демонстрировала искусство флейринга. Может, у меня руки не из того места растут, но я бы точно не сумела так ловко жонглировать бутылками и ни разу ничего не разбить. При этом еще и готовить коктейли. Ингвар пробовал повторить трюки под веселые комментарии и подначивания Влада, правда, без особого успеха. Потом вампиреныш решил "показать класс", и они дружно разбили бутылки с каким-то дорогим вином. Инна рявкнула и больше не подпускала к стойке "дилетантов".

Меня терзала мысль, что здесь должна быть Настя. Не знаю, насколько у них с Ингваром серьезно (а что, всем известна крылатая фраза "секс не повод для знакомства"), но они должны хотя бы поговорить. Они имеют на это право. И сделать это легче всего в непринужденной обстановке. Вот только неизвестно, как отреагируют на появление смертной вампиры, разгоряченные выпитым. Вдруг алкоголь влияет на самоконтроль? И Насте вряд ли можно пить, она же беременна. Ладно, не маленькие, сами разберутся, когда встретятся в общей гостиной.

— Ева, держи!

Я приняла из рук Алекса коктейль, но напряжение не отпускало. Вместе со всеми я наблюдала за шоу, устроенным Инной, но мыслями была далеко. Кто предатель, чего от него можно ждать, что выяснил Дамиан и когда он, наконец, вернется… Даже обидно, что я одна не могла расслабиться. Остальные пили, развлекались, горланили в караоке, наплевав на то, что могли сбежаться Высшие. Светка радостно фальшивила известную рок-балладу. Даже Алекс беззаботно улыбался. Потом, как и следовало ожидать, всю компанию потянуло нырять.

— Ева, ты как неживая, — Инна обеспокоенно подошла ко мне.

— Все нормально, — из-за деревьев донеслось, как Леди выла на луну, и этот звук пробрал меня до костей.

— Мне тоже не по себе и я как никто понимаю, что это пир во время чумы… — доверительно наклонилась вампирша, я удивленно распахнула глаза, — но тебе нужно выбросить из головы лишнее. Отдохнуть. Иначе перегоришь от напряжения.

Перегорю? Похоже, к тому все идет.

— Я понимаю, но не могу…Высший оставил нас тут вместе с крысой Ленсара, и… — я обхватила себя руками.

— Ты правильно сказала, это крыса, способная только на мелкую подлость. Взять телефон, настучать хозяину…Нечего себя изводить.

— Ну, — ничего ведь не теряю, правда? — хорошо.

Прямо в одежде я бросилась в бассейн и в воде почувствовала себя совершенно по-иному. Инна права, надо на все наплевать и наслаждаться жизнью. Хотя бы ненадолго, чтобы не съехать с катушек.

Я вынырнула, и в лицо сразу же полетел рой брызг.

— Влад, чертенок! — он тоже прыгнул, в чем был. Впрочем, никто этим не заморачивался. Светку так вообще попросту скинули…братья-вервольфы! Как они будут краснеть — или бледнеть — после того, как протрезвеют и поймут, что скинули в бассейн своего шамана? Хотела бы я видеть их лица, особенно Алекса.

Только когда начало светать, мы выбрались на берег, отряхиваясь и подкалывая друг друга. Ингвар стянул мокрую футболку, но мое внимание привлек не мускулистый торс, хотя там было, на что посмотреть. Во все глаза я пялилась на руну. Похожая на витую роспись Алекса, она была практически идентична с моей. Насколько я помнила, у Инны и Влада были совершенно другие. И между собой не особо похожие. От чего зависит их внешний вид? Я прогнала безумную догадку и рассудила, что лучше размышлять на трезвую голову. А пока надо поспать.

***

— Проснулась, сука! — я дернулась от грубого голоса и пожалела, что вообще открыла глаза. Звонкая оплеуха выбила остатки сна, и чья-то рука насильно поставила меня на ноги. Паника нахлынула холодной волной. Что происходит?! Я встретилась взглядом с рослым мужчиной в кожанке и бандане на голый череп — вампира, и из легких вышли остатки воздуха.