Проснулась я от странного ощущения. Это не последствия сна вдали от родной земли, да и атра со мной, я машинально нащупала ее на шее. Открыв глаза, поняла, в чем дело — Леди пробралась в мою комнату и радостно дышала мне в лицо.

— Ах ты, проказница!

Волчица стянула зубами одеяло, и мне ничего не оставалось, кроме как поплестись в душ. Помимо собственно ванны в ванной комнате находилась и современная душевая кабина с гидромассажем, разноцветной подсветкой и даже mp3плеером. Не помню, сколько я развлекалась с пультом, переключая музыку, почти все из которой было в моем вкусе — от ненавязчивого жанра эмбиент до рока. Но когда я вышла и привела себя в порядок, остановив выбор на новых джинсах, классических "лодочках" и простой серой кофте со стилизованными ангельскими крыльями на лопатках, в дверь постучалась Даша. Похоже, не в первый раз.

— Миледи, прошу Вас спуститься к завтраку.

Я теперь тоже "миледи"? Ну и ну, Леди, мы с тобой прям титулованные особы. Я потрепала волчицу по холке и пообещала горничной, что скоро буду.

Едва стихли шаги, я услышала другие — и учащенный пульс.

— Алекс? — я осторожно приоткрыла дверь и впустила вервольфа, — что случилось?

Вид у него был такой, будто он не спал, а грузил мешки с цементом. Леди выбежала навстречу, и Алекс споткнулся на ровном месте.

— Аль?!

Вчера волчица куда-то умчалась, и сейчас Алекс с Аленой — в новой ипостаси — виделись впервые.

— Теперь я зову ее Леди, она не помнит ничего из своего прошлого, — скорее всего, Алекс и сам был в курсе, но почему-то чувствовалась необходимость оправдаться.

— Как… как вы… — хватал воздух парень, — значит, ей удалось взять твой след… И теперь вы ладите…

— Ее волчья ипостась замечательная, — каждое слово отдавалось болью в груди. Алекс любил ее человеком. Той Алены больше нет. И пусть она ненавидела меня какое-то короткое время, Алекс знал ее гораздо дольше и любил. Вместе они обращались под полной луной, бежали наперегонки с ветром, клялись в вечной верности…

Леди рассматривала парня с добродушным любопытством. Оглянувшись на меня и получив молчаливое одобрение, деловито обнюхала его ладонь.

Алекс дернулся, как от удара током, но потом осторожно погладил волчицу.

— Леди, значит…

Я отошла, давая ему возможность без свидетелей лелеять свою боль.

Высокое викторианское окно манило свежими запахами, но отодвинуть тяжелую портьеру я не решилась — неизвестно, село солнце или нет. Поэтому просто изучала изысканный узор на ткани. От этого занятия меня и отвлек голос Алекса.

— Ева, мне нужно сказать кое-что важное, — он уже взял эмоции под контроль и, похоже, перешел к делу, ради которого и решил нанести визит.

— Да?

— Возможно, есть способ пройти на территорию стаи. Сегодня со мной связался двоюродный брат.

— Связался? — не поняла я. По телефону, что ли? О брате Алекс упоминал только раз, о нем я знала только то, что он — наследник Велора и будущий альфа стаи.

— Я сноходец, — устало пояснил Алекс, — Ингвар — не представляю как — нашел еще одного, и мы пообщались.

— Ингвар?! — подскочила я на месте. Не настолько распространенное имя, чтобы быть совпадением. Неужели суккуб оприходовал наследника? Наглая, наглая тварь.

— Да, матушка дала ему скандинавское имя в память о нашей прежней родине, — Алекс придвинул себе стул, — можно?

— Да, конечно. На тебе лица нет.

— В человеческой ипостаси связь отнимает много сил, — похоже, этот факт оказался сюрпризом и для него самого, — так вот, брат недалеко отсюда. Я попросил его о встрече. Быть может, с его влиянием мы сможем добиться аудиенции. Стае необходим новый шаман, — в его голосе сквозило отчаяние, — как они этого не понимают!

— Вы оказались не в то время и не в том месте, — если бы Светка вышла к дозорным, о которых упоминал Влад, сама…и не со стороны вампирских владений…и, главное, не случись компрометирующего пожара, все могло сложиться иначе. Кто же все-таки слил информацию о переговорах, — пойдем поедим, а то ты свалишься со стула, и мне придется тебя тащить.

Алекс наконец улыбнулся, и мы, как дети, вприпрыжку побежали в гостиную.

За тем же длинным столом восседали Дамиан с Теницким, Тамаш, отсалютовавший мне, как только мы с Алексом вошли, и по другую сторону Инна с Владом, Светкой и Настей. Смертная, хотя и жалась к Светлане, чувствовала себя гораздо уверенней. Даже ела какой-то салат.

Я двинулась было к друзьям, но по эту сторону стола все места были заняты. Пришлось сесть рядом с Тамашем и остальными. Алекса это соседство тоже не обрадовало, но он хотя бы был избавлен от навязчивого внимания. Я говорю о Тамаше Ливану. При моем появлении румын галантно отодвинул стул, и потом то и дело подкладывал разные вкусности. Не то чтобы я была совсем против, ничего плохого Тамаш не делал, но я кожей чувствовала пронизывающий взгляд Высшего, который не одобрял общения своего сына и простой вампирши. Алекс тоже поглядывал косо, а Влад хитро улыбался. Ну, вампиреныш, я тебя…

Когда трапеза подошла к концу, и Даша с другой незнакомой горничной пришли забрать посуду, я вздохнула с облегчением. Однако радовалась я рано. Опекун встал из-за стола.

— Константин, Тамаш, Инна и…Ева, прошу вас остаться.

Как будто можно было отказаться, развернуться и уйти. Ну, раз совещание, значит, совещание. Странно, что меня включили в круг посвященных, но определенным образом это мне даже польстило. И было безумно любопытно, узнал ли Высший что-то насчет загадочного звонка.

Теницкий, Тамаш и я остались там, где сидели, а Инна пересела поближе к Высшему. Хорошо, что меня от Дамиана отделяли два места. Почему-то представилось, как он возглавлял судебные заседания в Ламифрате Порядка, выносил приговоры… По коже прошел холодок.

— Мои союзники, — возможно, мне только показалось, что его обращение прозвучало угрожающим, и выбор этого слова был неслучайным, — полагаю, вы уже знаете, что среди нас есть отступник. Но я собрал вас не для того, чтобы вы стали подозревать друг друга, обвинять в чем-то или, — он выразительно посмотрел на нас с Инной, — проявлять самодеятельность.

Откуда он об этом узнал? Я поблагодарила природу вампира за то, что мы не краснеем. Ах да, наверное, Инне пришлось рассказать. Она же отдавала ему телефон.

— Очень скоро я выясню, в чем дело, и хочу, чтобы вы знали, — он обвел взглядом каждого, и даже его приближенным друзьям, уверена, стало не по себе, — я усилил защиту, теперь никто не сможет покинуть территорию, пока я не ослаблю заклятие. Радиосигналы при этом не проходят, мобильная и интернетсвязь недоступна. Поместье будет в энергетическом и информационном коконе.

— Вот почему… — буркнул Тамаш и смущенно осекся.

Понятно, он уже заметил, что сеть не ловит.

— Мудрое решение, — обронил Теницкий, — от нас что-то требуется?

— Ничего, — улыбнулся Высший, — ведите себя так, словно ничего не слышали.

Тогда зачем он все выложил на блюде с голубой каемкой? Одни Боги знают, что у него на уме. Конечно, если подозревал кого-то из собравшейся четверки, мог понаблюдать за реакцией. Я точно ничего не заметила, потому что старалась лишний раз не дышать. Если же опекун полагал, что виновен кто-то другой, то рассчитывал на то, что злоумышленник рядом. Ясно одно — это выступление исключительно показательное, на публику. В ином случае куда проще было бы поговорить с каждым наедине. Но кого он все-таки подозревает? Своими словами Высший вызвал огонь на себя, очень рискованно. Предатель постарается сделать все, чтобы никто не узнал, от кого и кому тот злосчастный звонок.

— Ева, ты хочешь что-то сказать?

Черт, почему я так и не научилась носить ко всему безучастную маску.

— Я бы предпочла, чтобы мои мысли остались при мне, — дерзкие слова сорвались прежде, чем я нашла причину высказаться повежливей. Нет, ну а что, он столько раз читал мои мысли. Пусть теперь помучается, гадая, о чем я думаю.