Россия, Москва. Конвенция, посвященная фильмам по мотивам книг Ленсара.

Светлана Сапранская пришла в себя от резкого тычка в бок. Это же надо такое увидеть! Пора завязывать с восточными практиками и чтением фанфиков в жанре RPF. С помешанностью на Ленсаре надо действительно что-то делать, а то уже в роли вампира мерещится! Но странно…откуда вообще такие фантазии, даже если объяснить выпад из реальности сном на ходу. Хм, а ведь так, наверное, и было, она просто заснула! Светка знала, что подобное случается, если хронически недосыпаешь, тогда организм сам требовательно берет свое. И все же до чего странный "сон" — все запомнилось до мельчайших подробностей. От момента, когда Ленсар пронзил колом несчастного, Светку до сих пор передергивало. Брр! Пожалуй, еще парочка таких снов — и фанатизм пойдет на убыль.

***

Россия. Белгородская область.

Итак, что я имею. Среди плюсов — новые знания, союзники, где-то в обозримом будущем получение защитного амулета. Среди минусов — неумение использовать эти самые знания, одержимость мары, Алена, из-за которой количество союзников может критически сократиться и пополнить ряды врагов. Алена… Как мне обезвредить эту бомбу?

— Чуть не попался дежурному санитару, — вернувшийся Влад помахал пакетами для переливания крови и спрятал в небольшой рюкзак, — Сваливаем отсюда.

Я уже говорила, что вампиры видят в темноте примерно как человек в подступающих сумерках. А иногда хочется закутаться в темноту, как в одеяло, шагнуть в зону невидимости, где тебя никто не найдет. И пусть сам ты ничего не увидишь — неизвестность умеет успокаивать. Но сейчас, при ярком свете так медленно убывающей луны, мы словно находились под лучами прожекторов.

На крыше многоэтажки мелькнул силуэт, и я поспешно опустила глаза вниз. Все в порядке. Здесь много вампиров. Ночь — естественное время для нашей расы. Я ведь, вправду, не ожидала, что из-за моей скрытности остальные будут затворниками? Но как бы я себя ни успокаивала, из головы не шли предсмертные слова шамана. "Берегись четвертых". Не надо быть гением, чтобы понять, кого она подразумевала — вампиров с развитой физической силой, соклановцев Исидора.

И тем не менее до самого отеля на нас никто не напал. А вот я настолько сконцентрировалась на возможной угрозе извне, что совсем забыла про Алену. Когда мы вошли в номер, она уже пришла в себя и вольготно сидела на диване, по центру, положив ногу на ногу. Алекс занимал дальний стул у окна. При нашем появлении он вынужденно повернулся.

Отлично, сейчас и начнется сцена разоблачения. Билеты проданы, занимайте места!

Взгляд волчицы остановился на мне. Ну же? Влад сразу занялся сборами, поэтому не заметил пока еще не впечатляющего начала.

Нет, надо же, еще зрители! Кто-то подошел к самой двери и коротко постучал. Пульс звучал так равнодушно, что было понятно — кто-то из персонала. Но в такой час?!

Влад тоже напрягся. Алена выглядела раздраженной.

Я решила, что нечего тянуть кота за хвост, поэтому просто распахнула дверь.

— Приказано доставить Еве Петровой, — безвольным голосом отрапортовал служащий отеля.

— Он под гипнозом?! — яростно зашептал Влад на ухо, — брось, что бы он тебе ни дал!

— Думаешь, стоит его догнать? — я потрясенно смотрела в удаляющуюся спину.

— Кто бы его ни загипнотизировал, он подчистил воспоминания о себе, так что нет, не утруждайся. И выброси, наконец… — он запнулся, — это.

Я растерянно сжимала в руках небольшой серебристый сверток. Сил решать еще одну задачу я в себе не чувствовала, поэтому собралась последовать совету Влада, но…

— Здесь записка от отправителя! — я стала поворачивать упаковочную бумагу справа налево, осматривая ленту с красивыми витиеватыми буквами.

"С Днем Рождения".

Это был удар.

Никогда не любила дни рождения. В детстве — из-за невозможности провести их так, как хотелось. Повзрослев — потому что волей-неволей приходилось подводить итоги, и они не радовали. А теперь я умудрилась забыть про этот день. И зачем мне о нем напомнили?

Я машинально отметила, что неизвестный отправитель знал даже точный час моего рождения. Неужели мать? Но она и в лучшие времена не то, что не дарила подарков, хорошо, если помнила об этой дате. Близнецы? Еще менее правдоподобно. И откуда им знать, где я сейчас нахожусь? К тому же, со дня своего обращения я для людей мертва.

Значит, вампиры. Как иронично. Прислать какую-нибудь сибирскую язву именно в мой день рождения. На такое способны только Ленсар с Дамианом. Почему-то было особенно обидно именно из-за Дамиана. Наверное, потому что я имела глупость ему довериться. Когда он назвался опекуном, вывел меня из изоляции, а потом спас от исаэля… пусть даже по приказу Ленсара, как он сам это объяснил. Потом, несмотря на всю строгость, он один разбирался с моими проблемами. То есть, я думала, что все происходило именно так. Прекрасный и всесильный ангел-хранитель, который распростер белоснежные крылья, ограждая от зла. Я только сейчас поняла, кем его считала.

Твой ангел служит дьяволу, девочка.

— Ева, какая записка? — взволнованный голос Влада звучал все настойчивей, — что там?

— Неважно, — глаза уже щипало, и откровенничать не было никакого желания. Я грубо рванула дорогую обертку. Хотелось порвать присланное на мелкие клочки.

Что-то упало под ноги с громким стуком.

— Нельзя было откры… — раздосадованный Влад рванулся к посылке и застыл с открытым ртом.

Его взгляд как в замедленной съемке менялся от неверящего на восторженный. Он проводил руками в сантиметре от кулона с черным камнем, не решаясь дотронуться подушечками пальцев. Будто видел святыню… Неужели "подарок" его околдовал? Что, черт возьми, происходит?!

Алекс с Аленой придвинулись ближе, но, как и я, ровным счетом ничего не понимали.

— Влад?

Парень наконец взял серебряную цепочку дрожащими пальцами и поднялся с колен.

— Это или очень качественная подделка, или… Нет, натуральный, — он снова впился глазами в камень. Тот действительно был красив. Черный, незнакомой огранки, похожей на бриллиантовую. При движении на свету в нем словно рождались искры. Постойте, и эта красота теперь принадлежит мне?

— Кто бы ни прислал тебе атру, дорожи вашей связью, — Влад с трудом отвел взгляд от камня, — в записке ведь сказано, от кого такой щедрый подарок?

— Насколько щедрый? — мне все происходящее совершенно не нравилось. Блеск в глазах Влада, учащенный пульс вервольфов, когда он озвучил название.

— Ну, это самый дорогой драгоценный камень из ныне известных, — Влад загнул палец, — раз. Большая редкость, смертные о нем даже не знают. Если продать эту побрякушку, можно безбедно жить 500 лет. Мне продолжать?

— Не стоит, — интересно, откуда вампиреныш так просвещен в вопросах не-подделок?

— Так от кого он? — наседал Влад.

— Благодетель не представился.

Влад недоверчиво приподнял брови.

— Поверь, все мои друзья сейчас со мной. Некому посылать мне такое. Разве что… — первоначальное предположение неприятно царапнуло душу, — на эту…атру… можно наложить чары? Теоретически?

— Нет. Драгоценные камни сами по себе носители энергии, а такой в особенности. На него невозможно воздействовать какой-нибудь абракадаброй.

— Алена, это так? — Алекс требовательно поинтересовался у волчицы.

— Да, — выдавила она сквозь зубы.

Я пожала плечами и продела голову в цепочку, искренне надеясь, что она не станет для меня петлей.

***

Россия. Воронежская область.

Кто-то нашел меня. Эта простая истина открылась при соприкосновении камня с кожей, когда кулон скользнул за ворот рубашки. Кто-то знает, где я, несмотря на экстракт цветка скорпиона, и может прийти по мою душу в любой момент.

Но до сих пор почему-то медлил. И во время нашего ночного переезда, за который Алена успела три раза обернуться, и во время заселения в убогую провинциальную гостиницу. Он играет со мной? Может, и камень был своеобразным знаком, что охота началась, дав мне фору до рассвета? С наступлением которого я буду абсолютно беспомощна.