От удара о каменный пол Драко ненадолго потерял сознание. Первым вернувшимся из пяти основных чувств было осязание — чьи-то руки поддерживали его сзади, мягко обнимая за талию, голова покоилась на чьем-то плече, чье-то дыхание касалось щеки. Вторым вернулось обоняние — ноздри даже слегка раздулись, вдыхая родной запах яблочного шампуня. Наконец, заработавший слух донес до Драко знакомый голос, тревожно вопрошающий прямо в ухо:

— Драко, ты как? В порядке?

— Ммм… — отозвался Драко и откинулся немного назад, подставляя Гарри лицо. От движения в голове что-то больно стукнуло, и вернулась память: отель, Вельгельмина, ночь, дождь, Майкл, записка, Снейп, нападение. Главным образом, конечно, Вельгельмина… — Я в порядке, Поттер, — холодно произнес он и сел прямо, стряхивая с себя руки Гарри. — Так что оставь свои нежности, ты меня дискредитируешь.

По возмущенному пыхтению над ухом Драко понял, что у Поттера найдется, что сказать по этому поводу. Но высказаться ему не дали — к Драко уже поспешали Дамблдор и МакГонагалл.

— Мистер Малфой, что случилось?

— Драко, где профессор Снейп?

— На нас напали… — начал Драко.

— Упивающиеся Смертью?! — ахнула профессор МакГонагалл.

— Не знаю, они не представились, — сухо ответил Драко. — Они окружили профессора Снейпа, и он бросил мне портключ, а сам остался… — он замолчал, глядя в пол. — Я не виноват… — тихо добавил он, и Гарри незаметно сжал его руку. — Я не знал… он бросил мне портключ, и я поймал… вот он, я могу показать…

— Драко, — остановил его Дамблдор. — Никто тебя ни в чем не обвиняет, — директор протянул руку, и, опираясь на нее, Драко встал. — Пойдем, нам надо поговорить в моем кабинете, — он махнул кому-то за преподавательским столом. — Минерва, закончите собрание.

Только когда они двинулись к выходу из Большого зала, Драко осознал, как тихо было до сих пор. Теперь же все заговорили разом; Драко увидел, как за столом хаффлпаффцев Финч-Флетчи что-то шипит на ухо первокурснику, косясь при этом на Драко, как группка рейвенкловцев, прикрывая ладонями неприятные усмешки, бросает взгляды то на него, то на Гарри, как за слизеринским столом Сольвейг сидит, стиснув ладони перед собой, а Блэйз с растерянным лицом гладит ее по спине. А еще он заметил, что стол преподавателей стал как-то больше, и, кроме профессоров, один из которых — Рем Люпин — поднялся на ноги и пробирается к выходу, за ним расположилась группа незнакомых молодых людей — человек пять или шесть.

Почти у самого выхода Драко окликнули:

— Малфой, мне пойти с тобой?

Драко оглянулся и холодно посмотрел на Гарри. «Уже заскучал без своей девки! — мелькнула в голове радостно-издевательская мысль. — Что ж, посмотрим, кто теперь главный».

— Развлекайся, Поттер, — надменно бросил он. — Ты же любишь…

И, ухмыльнувшись, отвернулся…

…И ему показалось, что перед ним зеркало. Светлые глаза смотрели с таким же вызовом и насмешкой, такая же ухмылка чуть кривила бледные губы, голова была так же чуть откинута назад в стремление смотреть на весь мир сверху вниз.

— Привет, — бросила она.

— Недавно расстались, — заметил Драко.

— Ты получил мое письмо?

— Ты не сказала, что тоже будешь здесь.

— Так я же написала — увидимся.

— Я думал, это просто означает «пока-пока, было очень приятно познакомиться».

— Ты не прав, брат, — улыбнулась Вельгельмина. — Это означает надежду на скорую встречу.

— Драко! — в голосе директора обозначилось легкое нетерпение. — Мы тебя ждем.

Драко прошел мимо Вельгельмины, но, уходя, все же обернулся и увидел, как она, послав легкую улыбку застывшему посреди зала Гарри, направляется к сидящим в конце преподавательского стола незнакомцам.

После того, как директор, профессор Люпин и Малфой вышли, разговоры стали еще громче. Бурному обсуждению последних событий не мешало даже то, что все рты были настолько же, насколько и разговором, заняты едой.

Во всем зале не ел только один человек. Все так же стиснув руки, Сольвейг Паркер молча, слегка хмурясь, смотрела в пустую тарелку.

— Сольвейг, — Блэйз обняла подругу за плечи. — Ну, пожалуйста, не молчи! Солли, все будет в порядке.

Сейчас Дамблдор отправит за ним кого-нибудь… Ведь Драко только что вернулся, так что наверняка еще ничего не случилось… Это же профессор Снейп, он сильный маг… Они успеют…

— Блэйз, заткнись, — коротко бросила Сольвейг. Опешив, рыжеволосая слизеринка сняла ладони с плеч подруги.

— Ну… как скажешь…

Пенси Паркинсон коснулась руки Блэйз, привлекая ее внимание.

— Оставь, — сказала она, указав глазами на Сольвейг. — Нравится ей изображать вселенскую скорбь — хрен с ней. Все равно ты ее не утешишь.

Внезапно Сольвейг, как ошпаренная, сорвалась с места и выскочила вон из Большого зала.

— Она обиделась, — тихо сказала Блэйз.

— Забудь о ней, — отмахнулась Пенси. — Интересно, кого теперь нам назначат деканом?

— Думаешь, Снейп не вернется?

— Ну… не знаю… А если это Упивающиеся Смертью напали на него? Значит, — Пенси понизила голос, — их послал Господин. А с ним шутки плохи…

— Почему? — тоже шепотом спросила Блэйз. — Я имею в виду, он же… ну, с нами…

— Говорят, что он был шпионом Дамблдора, — зашипела Пенси на ухо подруге. — Отец как-то сказал, что Снейп — предатель. Я сама слышала. А у тебя дома… Что тебе? — рявкнула она на прислушивающегося к их разговору Малькольма Бэддока.

— Да ничего, — пожал плечами мальчик. — Видели ее? — он кивнул в сторону преподавательского стола.

— По-твоему, мы слепые? — спросила Пенси.

— Она так похожа на Драко, — заметил Малькольм. — Что-то я не слышал, чтобы у него была сестра.

— По-моему, вовсе она на него не похожа! — фыркнула Блэйз. — Драко красивый, а эта… кикимора какая-то!

— А вот Поттеру, похоже, она кажется красивой, — заметила Пенси, сверля глазами Гарри. — Он на нее так смотрит — глянь, Блэйз. Бе-е-едный Драко, — насмешливо пропела она.

— Почему бедный? — удивился Малькольм.

— Ну, как же… — отозвалась Блэйз. — Весь прошлый год Поттер и Малфой были любовниками. Потом поругались — мы это видели, помнишь, Пенси? — и Драко наговорил Поттеру такого!.. Ну, а потом там была какая-то темная история, вроде бы Поттер убил Уизли…

— Поттер? Уизли?! — недоверчиво фыркнул Малькольм. — Что ты несешь, Блэйз?

— Это правда! — поддержала подругу Пенси. — Может, впрочем, и не Поттер. Может, это Драко его пришил…

Но дементору никого не скормили — это факт. Наверное, все-таки это был Поттер, потому что Драко вряд ли бы кто-то стал отмазывать, — Пенси вздернула нос. — Он же слизеринец.

— А может быть, Уизли убил Драко, а Поттер взял его вину на себя, — с романтической улыбкой на губах произнесла Блэйз. — Говорят, у них была такая любовь…

— Любовь, Блэйз, что ты! — фыркнула Пенси. — По-моему, у них был простой трах, и ничего больше. Это же Малфой и Поттер, какая у них может быть любовь!..

— Короче, не знаю, — не стала спорить Блэйз. — Но летом они все же где-то пропадали вместе — я слышала от Сольвейг. Может, у них было свадебное путешествие?

— Что?! — с неприкрытым отвращением в голосе воскликнула Пенси.

— А представь себе… — Блэйз закатила глаза. — Тайная свадьба где-нибудь в тихом месте, брачная ночь среди розовых лепестков, и романтическое путешествие — двое на мотоцикле.

— Господи, гадость-то какая… — Пенси наморщила нос.

— Что гадость?! — вспыхнула Блэйз. — Ты ведешь себя как тупая гомофобка!

— Ну, тебе, как бывшей, — Пенси язвительно выделила это слово, — подруге Паркер, только и защищать этих… Впрочем, — она ядовито рассмеялась, — даже хорошо, что все именно так. Теперь, похоже, Поттер втрескался в эту девицу. Нашему всеобщему любимцу Драко придется немного пострадать.

— С чего ты взяла, что он в нее втрескался? — равнодушие, прозвучавшее в голосе Малькольма, было настолько показным, что Пенси поневоле усомнилась, а действительно ли Малькольму настолько безразлично предполагаемое чувство Гарри к очаровательной блондинке.