С той минуты как монах отправился в Винницу, оставив Олекшича в Меджибоже с сотней гусар, его уверенность и спокойствие были нарушены. Может, потому и не спалось и не лежалось пану Олекшичу. Зря обвинял он в этом меджибожских блох и тараканов!..

Но что могло произойти плохого? Или монах принесет ответ от Богуна, или же Богун откажется встретиться с ним. «Лишь бы только знать уже что-нибудь наверное и выбраться из этого проклятого Меджибожа!» — с нетерпением думал шляхтич. Хотя здесь казаков Хмельницкого не было и сотня гусар оберегала особу Олекшича, но гораздо увереннее чувствовал он себя в лагере пана Потоцкого.

Зато, если Олекшичу посчастливится, если Богун примет предложение короля и коронного гетмана, быть тогда Олекшичу сенатором Речи Посполитой. В его лице покойный Адам Кисель получил бы достойного преемника. Ведь совершенно открыто сказал пан Потоцкий, что киевское воеводство будет отдано ему, Олекшичу.

От таких мыслей на сердце становится спокойнее. Если бы так случилось! Богун — гетман, он, Олекшич, — воевода киевский. Даже нечто похожее на улыбку показалось на губах шляхтича. Нет, все-таки удачно вышло, что спас он тогда от жолнеров полковника Богуна! Такое не забывается. Богун должен быть ему благодарен на всю жизнь. Это одно уже весило немало при предстоящей с ним беседе.

Теперь Олекшич уверился, что Речь Посполитая, король, сенаторы будут ему признательны. Богун — это не Выговский или еще кто-нибудь из старшины. За Богуном пойдет все войско, даже вся чернь. Вот тогда запляшет Хмель со своими московитами! Скорее бы рассвело! Теперь уже по другой причине не терпелось Олекшичу.

Мысли мелькали одна за другой. Все оказывалось к лучшему. Возбужденное воображение Олекшича рисовало ему радостные образы будущего. Главное — привлечь на свою сторону старшину и казаков. Они пойдут за Богуном. Сомневаться в этом было бы смешно. Чернь тоже пойдет. А тогда с нею легко будет расправиться.

Правильно говорил пан коронный гетман, что черни нельзя позволить снюхаться с московитами. Оттого и тянется она к Москве, зная, что в одном стане с русскими будет в безопасности от польской шляхты.

Приятные ли мысли были причиной этого, а может, и усталость дала себя знать, по Олекшич, положив голову на руки, заснул. Вскоре его тяжелое, с присвистом, дыхание смешалось с храпом слуги.

…Не спалось только гусарскому ротмистру пану Заборовскому, который уже в третий раз за эту ночь объезжал с десятком гусар сонные улицы Меджибожа, чутко прислушиваясь к каждому шороху. Такая предосторожность никогда не помешает, думал ротмистр. Когда в нескольких милях стоят казаки Богуна, то, несмотря на всякие там рыцарские обязательства, какие, по словам шляхтича Олекшича, имеет перед ним полковник Богун, быть наготове никогда не помешает.

Сказать по правде, ротмистр Заборовский не был человеком робким или боязливым, но эта проклятая и несчастная для короны польская война с Хмельницким и его чернью приучила постоянно ожидать неприятностей. Какие еще рыцарские обязательства могут быть у простой черни! Да и сам посол папа коронного гетмана Олекшич одной веры с этими схизматиками, хотя король, не только пан Потоцкий, с доверием отнесся к шляхтичу. Что ж, Адам Кисель тоже был греческой веры. А муж, достойный уважения.

Если бы коронный гетман послушал ротмистра Заборовского, лучший способ усмирить дерзкую чернь и проклятых казаков — это сейчас же выступить на Украину всеми хоругвями, предать огню все города и села, учинить расправу над всем населением. Кого не удастся зарубить, тех продать в неволю татарам и туркам. Чтобы ни одного еретика на этой земле не осталось! А тогда расселить здесь своих посполитых и держать их тоже в узде. Старый пан Заборовский писал ему из-под Вроцлава, что коронная чернь стала дерзкой и непокорной, чинш платит неисправно, с панщины бежит, каждую ночь того и жди, что пустят под крышу красного петуха.

Жаль, что сам ротмистр не может поехать на родину. Он уже научился на этих польных землях обращаться с чернью и теперь показал бы своим хлопам, как нужно уважать пана!..

Но по всему, что знал ротмистр Заборовскпй, выходило: так, как он хочет, поступать не можно. Так по крайней мере уверял его подсудок Кароль Бурчак. А подсудок хорошо разбирался в этих делах, недаром был правою рукой у пана коронного гетмана. Говорил подсудок:

— На Украину всем войском пойдешь, а московиты ударят через Литву, зайдут в спину, мы здесь завязнем, а они на Варшаву и Краков пойдут. С двух сторон мы теперь под угрозой, мосьпане!

Даже теперь стало горько во рту, когда вспомнились эти слова брацлавского подсудка. Откуда столько хитрости у черни и казаков украинских? Кто их научил? Матерь божия!

Едут за спиной пана ротмистра гусары, а он и о них теперь думает с сомнением. Кто знает, что там в головах у них творится… Хотя все они родовитые шляхтичи, но сколько жалоб! То жалованья еще не получали, то недовольны, почему вдруг сняли с зимних квартир, а то просто воевать неохота… И у гусарского ротмистра нехорошо на душе.

Неужто и вправду было такое время, когда чернь и казаки дрожали от одного движения коронного шляхтича? Рассказывал отец, как это было во времена короля Сигизмунда III. Хорошее было время! Вино лилось реками в маетках на Украине. Чернь молча покорялась всем приказаниям шляхтичей. Казаки реестровые только то и делали, что исполняли повеления коронных гетманов — татар или турок воевали, охраняли рубежи Речи Посполитой. Если бы судила доля ротмистру Заборовскому жить в те благословенные времена! Так нет! Даже мороз по коже пробежал.

Хотя и ночь теплая, и небо по-весеннему звездное, и тишина кругом, но ротмистру кажется могильной эта подозрительная тишина. Он останавливает своего коня у последней хатки Меджибожа, откуда вьется дорога на юг, гуда, где схизматы творят свою волю.

Там, где-то далеко в Чигирине, а может, и в Субботине, — Хмель со своими разбойниками. Хочется последними словами обругать иезуитов, которые похвалялись Хмеля со свету свести. Живет — и все! Однако нужно воздать должное братьям иезуитам. Ротмистр Заборовский даже вздрагивает, вспомнив, что как раз в эту минуту где-то в Виннице ждет монах Себастиан. Сказать по правде, он бы туда не пошел, хотя бы и сам король повелел.

Конский топот, донесшийся издалека, заставляет ротмистра Заборовского насторожиться. Он слышит, как за его спиной гусары вытаскивают сабли из ножен, и он сам достает пистоль, пристально взглядываясь в ночную темень. По топоту можно догадаться, что едет только один конный. Может, это монах Себастиан? А может, его слуга? А может, разведчик казацкий? Но последнее маловероятно. Не будет же разведчик так подъезжать к местечку! Должно быть, монах или слуга его. Так или иначе, нужно быть наготове. Ротмистр шепотом приказывает гусарам:

— Если вздумает бежать, взять живьем!

Гусары рассыпались полукругом и застыли.

Ждать пришлось недолго. Конь смело вымчал всадника прямо на ротмистра Заборовского. Молодой месяц осветил статную фигуру казака, который крепко сидел в седле, слегка наклонившись вперед. Он сказал по-польскн:

— От полковника Богуна и монаха Себастиана к его милости пану Олекшичу имею важные вести. Прошу проводить.

— Кто пан есть? — спросил сурово ротмистр, — Должен знать, с кем говорю.

— Это пусть вас не беспокоит, — решительно ответил по-польски всадник, — скорее ведите меня в корчму.

— Я должен знать, с кем беседую, — настаивал ротмистр.

Подозрение, что с неожиданным приездом этого всадника явилось что-то худое, возникло в голове Заборовского. Где же монах и его слуга? Но спрашивать об этом всадника было бы неосторожно. Откуда знает он про шляхтича Олекшича? И об этом спрашивать не следовало. Матка бозка!.. Голова кругом. А впрочем, если он проводит неизвестного в корчму, все объяснится, Ведь неизвестный один и, кажется, даже без пистоля за поясом. Что он может поделать против сотни гусар? И все-таки ротмистр еще раз спросил:

— Прошу назвать себя.