– Это я понимаю, – снова покивал Квентин. – Просто уточнил. А Дара и Филип? С ними-то что?

– Эра Филипа к Даре ревнует постоянно. Не без причины, может быть. Во всяком случае, Дара с радостью сестрице рога бы наставила. А Филип от этого порядком устал. Он, конечно, тот еще бабник, но, кажется, больше на словах, чем на деле. Вроде тебя. Жужжит, но не кусает.

Квентин весело рассмеялся.

– Этого в протокол не пиши, – сказал он Илису.

– Про что не писать? Про то, что не кусаешься или про то, что жужжишь? – уточнил Илис.

– Илис, я тебя умоляю, – сказал Квентин. – Давай поговорим о том, что было тем вечером. Говорят, ты подходила к камину вместе с Крисом и о чем-то с ним шепталась.

– И?

– Что и?

– Вопрос в чем?

– Хм. То есть было?

– Было конечно, раз говорят. Не знаю, кто тебе об этом сказал, но чего ради бы ему об этом врать? И чего бы ради мне это скрывать? Или тебя интересует, о чем мы шептались? Пррравда? – промурлыкала Бастиана.

– Конечно, – ответил Квентин. – Меня все интересует.

– Мы собирались прогуляться после совета под луной, если ты меня понимаешь, – ответила Бастиана.

– Вообще понимаю, но разве не новолуние было?

– Да какая разница? – отмахнулась Бастиана.

– Хм. И как? Погуляли?

– Нет, – куснула нижнюю губу Бастиана. – Только вышли из храма – прилетела Фьюарин от сэра Джая. Под Верхними Гусаками всплеск инфернальной активности, кто-то крупный вылез.

– И?

– Ну и Энжел мне портал до Лунного храма открыл, а Крису – до Храма Героев. Такая получилась прогулка… он до сих пор не вернулся, – вздохнула Бастиана.

– То есть в Храм Героев можно сегодня не ходить, – прокомментировал Илис.

Квентин задумчиво кивнул.

– А еще кто-нибудь к камину подходил пошептаться? – спросил Квентин.

– Когда я пришла, Энжел и Крис там стояли и разговаривали.

– А еще?

– Все, больше никто не подходил.

– И о чем они шептались?

– Понятия не имею.

Квентин устало вздохнул.

– Слушай, мое детство прошло вот в этом вот храме. Моим первым товарищем по играм был волколак. Я в оборотнях разбираюсь не хуже сэра Джая, и не хуже его могу рассказать, кто из вас на что способен. Я прекрасно знаю, что к алтарю Селины ты вышла не случайно, а услышав, как я разговариваю с Луизой. С другого конца храма. Ну, или, во всяком случае, из другого зала, а мы совсем негромко разговаривали. Так о чем шептались Крис и Энжел?

– Да уж точно не о том, чтобы подсвечники украсть!

– Бастиана!

– Ну, хорошо! Крис жаловался Энжелу на то, что у него деньги на исходе и из-за этого вся затея под угрозой.

– Что под угрозой? – прищурился Квентин.

– Я не очень поняла, о чем они говорили, – сказала Бастиана. – Энжел предложил Крису помочь, если его не пугает перспектива быть должным жрецу Малина. Крис посмеялся и сказал, что не пугает, и что другого выхода у него все равно нет, разве что начать воровать. Вот и все. Потом они заметили, что я пришла, и прекратили разговор.

– А что, у Криса финансовые сложности?

– Не знаю, честно говоря. У него же своих денег почти и нет совсем; все, что у него есть – принадлежит Храму Героев. Конечно, он получает что-то на свое содержание, а если нужны деньги на экипировку, всегда может взять их из храмовой казны. Если мы куда-то идем, всегда он расплачивается, так что обычно деньги у него есть. На что ему вдруг понадобилось занимать – понятия не имею.

– Ты не спрашивала?

– Не успела. Да и не уверена, что спросила бы.

– Почему? Тебе не интересно?

– Интересно, но я… у меня есть причины. Я не хочу, чтобы он подумал, что я лезу… посягаю… короче, у меня есть причины не спрашивать.

– Хм. Понятно. Ну а что ты думаешь о том, что к похищению подсвечников могут быть причастны демоны?

– Да ну, бред, – фыркнула Бастиана. – Ни один демон и близко к Храму Плодородия не подошел бы, не говоря о том, чтобы подсвечников коснуться. Я тебе больше скажу: даже я от них жар чувствовала, когда близко подходила.

– Ну не обязательно самим воровать, можно же людей задействовать, – заметил Квентин.

– А. Ну может быть. Очень даже может быть. Ты, кстати, знаешь, что последнее время демоны чаще стали появляться у нас и в окрестностях?

– Нет, – Квентин снова прищурился. – Откуда бы? И давно так?

– С год где-то. Может быть, чуть меньше. Недели не проходит, чтобы Истребители кого-нибудь вниз не отправили. Сэр Джай уже даже из города уезжать сам опасается – мало ли кто тут появиться может, а Крис и Соня постоянно в разъездах. Так что, может быть, ты и прав, и тут они замешаны.

– А ты не видела, открывал кто-нибудь форточку в гостиной? – спросил Квентин.

– Сэр Артур курил возле окна, он ее и открывал, – ответила Бастиана. – Но потом он ее закрыл.

– И больше никто не открывал?

– Нет.

– А тебе подозрительным ничье поведение в тот вечер не показалось?

– Да нет.

– Ладно, вопросов больше не имею. Илис, посиди здесь еще немного, я пойду, поздороваюсь с Арникой. Если она узнает, что я был здесь и не зашел к ней, она сильно обидится. А она уже в курсе, что я здесь, я уверен.

– Слушай, а может быть, вы пообедаете у нас? – спросила Бастиана. – Развлечете немного Луизу, а то она теперь два дня на меня будет дуться, за то, что я не разрешила ей в нашем разговоре поучаствовать. Ей скучно, да еще она линять начала вдруг, я думаю, что это аллергия, но на улицу теперь стараюсь на всякий случай не выпускать – мало ли что. У нас сегодня отбивные будут.

– Отчего бы нам и в самом деле не пообедать здесь? – сказал Квентин Илису.

– Отчего бы и не развлечь больную котенку, – кивнул Илис. – Только мясо не слишком прожаривайте.

– Меня уже от этих ломбардов тошнит, – признался Эрик, подвигая Селене стул.

Пообедать они решили в «Зеленом муле» – небольшом кафе, которое располагалось в цокольном этаже одного из домов на улице Ювелиров. Из-за августовской жары других посетителей здесь сейчас не было – здесь было душновато, и люди предпочитали обедать на улице, в тени полотняных навесов, где было хоть какое-то движение воздуха. Но, как уже было сказано, Селена больше ценила отсутствие солнца, а Эрик прекрасно переносил любую жару.

– Тот самый случай, когда ты прекрасно понимаешь, что делаешь бесполезную работу, но делать ее все равно надо, – сказала Селена.

– Ты имеешь в виду, что мы все равно ничего не найдем?

– Подсвечники могут оказаться в ломбарде только в одном случае: если их украл заурядный воришка ради полусотни грифонов. Ты в это веришь? Я – нет.

Эрик кивнул, подозвал сонную официантку и заказал себе две порции томатного супа, курицу в кляре и кофе с ватрушкой, а Селена, как всегда, ограничилась чашкой чая.

– Что-то мне сегодня не везет, – поморщилась она. – Ну, кто им сказал, что зеленый чай можно заваривать крутым кипятком? Пойти, улыбнуться тому, кто это сделал, что ли…

– Ты уже улыбнулась тому гному, который тебе пытался жемчужное ожерелье впарить.

– Нечего было за него три цены ломить, – фыркнула Селена. – Да еще и глазки строил. Нет, это не чай, это просто помои какие-то. Может быть, тоже кофе себе заказать?

– А суп неплох, – заметил Эрик. – Если хочешь, оставь мне свой чай и забери мой кофе. Как долго нам еще по ломбардам ходить?

– Спасибо, Эрик, ты настоящий друг. Для отчистки совести надо закончить с улицей Ювелиров. Хочешь – не хочешь, а надо.

Кофе оказался недурным, о чем Селена не преминула сообщить напарнику.

– А вообще, я кофе не люблю, хотя чаще у него вкус более выражен, чем у чая, – сказала она. – С детства не любила, то есть, я хочу сказать, что не любила его до того, как стала вампиром.

– А чай? – поинтересовался Эрик.

– Любовь к чаю мне привил мой Мастер, – ответила вампирка. – Он сам составлял чайные смеси и сам их заваривал. А еще он разводил крыжовник и сам варил из него варение. Представляешь? Держал в ужасе всю округу на два дня пути и сам варил варение!