– Именно потому, что меня воспитывали в Лунном храме, я ни в коем случае не стану исключать жриц и жрецов из числа подозреваемых. Вы такие же люди, как и все. Кроме того, вы сами подозреваете господина Сувари, а ведь он – жрец.

– Ой, ну что вы, – отмахнулся Энжел. – Я для нее – особый случай, паршивая овца в стаде. Знали бы вы, какого труда мне стоило убедить ее прийти сюда. Готов спорить, теперь она сидит и думает, что это мой такой хитрый ход, чтобы отвести от себя подозрения.

Судя по лицу жрицы, именно так она и думала. Видимо, она собиралась как-то прокомментировать слова Энжела, но не успела, потому что сержант взял инициативу в свои руки.

– Давайте, мы пока не станем торопиться с выводами насчет причастности к этому делу господина Сувари, – сказал он. – Снимать с него подозрения в причастности к этой краже мы не будем, но и спешить с обвинениями в его адрес – тоже. Следствие во всем разберется, уверяю вас. Но чтобы во всем разобраться, нам нужно собрать всю необходимую информацию. Кроме подсвечников ничего не пропало?

– Сложно сказать наверняка, – ответила Эра, всем своим видом показывая, что сомневается в способности Стражи разобраться с этим делом, – храм большой, в нем много вещей. Вероятно, нет. Во всяком случае, не пропало ничего столь же ценного.

– Вернемся к подсвечникам. Это те самые подсвечники, о которых я думаю? – уточнил Квентин.

– Да, именно, – ответила Эра. – Я же сразу сказала, что пропали подсвечники Расты.

– А что это за подсвечники? – спросил Эрик. – Как они выглядят, какими свойствами обладают? Нет-нет, вы не подумайте, я-то в Ицкароне родился и вырос, о чем речь идет, хорошо представляю, но для протокола требуется подробное описание.

Селена, которая о том, чем так замечательны подсвечники Расты, имела довольно смутное представление, благодарно посмотрела на Эрика.

– Подсвечники… – задумалась Эра. – Даже не знаю, как их описать. С виду – обычные серебряные подсвечники, в них свечи втыкают. Ни рисунков, ни чего-то такого внешне примечательного в них нет. Тяжелые, грамм по четыреста каждый, наверное. Высотой… ну сантиметров тридцать. Что касается их свойств, эти подсвечники – подсвечники Расты, в них – ее сила.

Эрик скрипел по бумаге железным пером, старательно записывая слова жрицы.

– Они являются неотъемлемыми атрибутами множества ритуалов, – продолжала жрица, – в том числе и ритуала Зарождения. Мне надо объяснять, что это такое?

– Будет лучше, если вы расскажете, – кивнул Квентин.

– Ни для кого не секрет, что не каждый брак ведет к появлению потомства, – сказала Эра. – Множество пар не могут иметь детей. По самым разным причинам. В некоторых случаях могут помочь врачи или алхимики, но бывает так, что медицина и алхимия бессильны. Например, если муж и жена относятся к разным расам. Или, к примеру, когда оба супруга вышли из детородного возраста – это у эльфов часто встречается. Или когда просто тяжелый случай бесплодия. Тогда помочь может только ритуал Зарождения, а для него нужны подсвечники.

– Технически это как выглядит? – поинтересовалась Селена.

– Технически это выглядит так: супруги призывают жрицу Плодородия, например меня. Мы вместе молимся Великой Матери о ниспослании потомства, затем они удаляются на супружеское ложе, а я в соседней комнате молюсь за них и зажигаю в подсвечниках свечи. Если Великая Мать благословит этот союз, то хотя бы одна из свечей будет гореть до утра, и через положенный срок у пары родится мальчик или девочка. Если погаснут оба огонька – значит, не получилось.

– А если обе свечи не погаснут? – уточнила Селена.

– Будут близнецы, – ответила жрица. – Один раз на моей памяти пламя одной из свечей раздвоилось, и до утра горели три огонька – родились тройняшки. Хммм… Но обычно остается один огонек. Если Раста благоволит супругам, конечно. Подсвечники и в других ритуалах используются. Например, в ритуале Плодородия. Весной, перед посевом, фермеры просят благословить их землю – тогда мы устраиваем праздничное растослужение перед рассветом, обходя поля при свете свечей, которые горят в этих подсвечниках. А вообще, их можно использовать в любом ритуале, когда необходимо привлечь поддержку Великой Матери.

– Если свечи не гаснут – то все хорошо, погасли – Раста не одобряет? – уточнила Селена.

– Да, – ответила Эра.

– Удобно, – кивнула вампирка.

– Ну что же, – сказал Квентин, поднимаясь из-за стола. – Думаю, теперь нам следует осмотреть место происшествия. Господин Сувари, вы пока можете быть свободны, а я и мои сотрудники сейчас проедут с вами, госпожа Штефан. Эрик, будь добр, вызови через Фьюарин Вэнди и Илиса из порта, пусть едут прямо в храм.

Выдержка из протокола осмотра места происшествия по делу № АК-412-01

Протокол составил: эксперт-криминалист отдела по борьбе со сверхъестественными преступлениями Стражи Ицкарона капрал Уиннифред Цельсио

Обследование произвели: она же и следователь отдела по борьбе со сверхъестественными преступлениями Стражи Ицкарона капрал Илис Зорр

Дата осмотра: 20 августа 3171 года, среда.

…

Место происшествия представляет собой комнату размером шесть с половиной на десять метров, с потолками высотой около трех с половиной метров. В комнате имеется две двери без замков; одна ведет в общий коридор, вторая – в залу для проведения совещаний. В комнате имеются два больших неоткрываемых окна цветного стекла, выходящих на северную сторону (в сад). В каждом окне имеется по одной форточке размером двадцать один на тридцать два сантиметра; каждая запирается на металлическую щеколду. В стене напротив окна устроен камин, на полке которого стояли похищенные предметы. Дымоход камина имеет размеры входа сорок пять на сорок пять сантиметров и закрыт металлической решеткой. Иных путей для проникновения в комнату в ходе осмотра обнаружено не было. Расположение окон, дверей, камина и мебели изображено на прилагаемой схеме (приложение 1).

Осмотр стен и окон комнаты со стороны улицы, а так же пространства возле окон следов проникновения не выявили.

На момент осмотра помещения, значительных магических аномалий не обнаружено. Магический фон колеблется в пределах 61 – 97 микрочар на квадратный метр, что является несколько выше нормы, однако объясняется частым присутствием в помещении людей с магическими способностями (Кира Штефан, Эра Штефан и другие). Активных заклинаний, а так же их следов в помещении не обнаружено.

Приложение 2 к протоколу осмотра места происшествия по делу № АК-412-01

(Обследование помещения на предмет присутствия запаховых следов)

Обследование произвел: следователь отдела по борьбе со сверхъестественными преступлениями Стражи Ицкарона капрал Илис Зорр

Дата обследования: 20 августа 3171 года, среда.

На момент осмотра в помещении обнаружены сильные запахи четырех человек, которые были мною опознаны, поскольку с одним из этих людей я был знаком прежде, а с темя другими познакомился во время работы непосредственно на месте происшествия:

   1. Запах младшей жрицы Храма Плодородия Киры Штефан;

   2. Запах младшей жрицы Храма Плодородия Пенелопы Раут-Дворич;

   3. Запах старшей жрицы Храма Плодородия Эры Штефан;

   4. Запах старшего жреца Храма Дорог и Теней Энжела Сувари.

Однако стоит заметить, что запах, принадлежащий Энжелу Сувари, датируется мною вчерашним и сегодняшним числами, а запах Эры Штефан датируется мною сегодняшним, вчерашним и позавчерашним днями. Запахи младших жриц выражены сильнее, вероятно, они бывают в комнате каждый день.

Кроме того, в комнате чувствуется слабый запах цветов и ароматических масел, используемых, как мне пояснили, в качестве благовоний во время растослужений, а также сильный кошачий запах, который, как мне пояснили, вызван присутствием в храме большого (более дюжины) количества кошек, свободно разгуливающих по всем комнатам храма. Такое их количество связано с наличием на территории храма алтаря Селины Четерехлапой, кошачьей богини. Еще кошки служат для защиты имущества храма от мышей, крыс и прочих грызунов.