— А ты просто огонь! — Орелл поймал ее за руку и смачно лизнул щеку. — Ты мне нравишься!

— А ты мне нет! — Заявила Гувер, еле удерживаясь, чтобы не вырубить мерзавца.

— Так мне тоже нравится. — Орелл притянул ее и поцеловал, Гувер плюнула ему в лицо.

— Надо уходить. — Меланхолично сказал Мак-Гинти, как будто сейчас его люди и сотрудники спецслужб не уничтожали друг друга в кровавой бане.

— Жалко тебя здесь оставлять, детка. — Сказал Орелл, снова приставляя к ее голове пистолет. — Я не привык бросать девушек, не познав их. Я даже немного ревную. И меня ужасно бесит тот факт, что тебя может получить кто-то еще прежде, чем я доберусь до тебя снова. Так что прости, я не буду рисковать.

Он опять поцеловал ее.

— Нет! — Крикнул Мак-Гитни и толкнул Орелла, пуля просвистела мимо головы Гувер и расколола лампу.

На них хлынул град осколков, стало темно.

— Где ты, сучка? — Крикнул Орелл, вслепую стреляя вокруг себя.

Потом послышался удар и что-то упало.

— Мерида. — Сказал Мак-Гинти. — Ты в порядке?

— Да-а. — Прохрипела Гувер, судорожно ощупывая лицо, пострадавшее от стекол, по нему стекала кровь, пальцы нащупали мелкие осколки разбитой лампы.

Она с содроганием их вытащила.

— Почему ты меня не сдал?

— Ты очень важна для меня. Я говорил.

— Я или мой плохой парень?

— Вы оба.

— Спасибо за честность.

— Ты была очень красивой сегодня.

— Зато сейчас точно не очень.

— У меня для тебя есть подарок.

— Что?! — Удивилась Гувер.

— Подарок. — Повторил Мак-Гинти, прислушиваясь к ударам, сотрясающим заблокированную дверь. — Ведь у тебя сегодня день рождения.

— А ведь и правда. — Вспомнила Гувер.

Она забыла об этом, потому что в последний раз отмечала его со Стиви.

— Он у меня не с собой. Ты увидишь его. Потом.

— А как я пойму, что это он? — Спросила Мерида, чувствуя себя совершеннейшей идиоткой.

— Ты поймешь. И еще вот что: знай, что мы ждем, когда ты будешь готова. Тебе нужно будет только позвать.

— Никогда!

— Это случится быстрее, чем ты думаешь. — Грустно сказал Мак-Гинти. — Мне жаль, но ты не знаешь всего. Против тебя идет игра по-крупному. И сегодняшний день только подстегнул ставки.

— Ах ты сволочь! Это ты все устроил!

— Прости. Мне жаль. Но потом ты будешь благодарна.

Мак-Гинти подошел к ней, провел пальцами по мокрому от крови лицу, вытащил еще пару осколков, потом наклонился и поцеловал.

«Да сколько же можно?» — успела подумать Мерида, прежде чем на нее опустилась темнота.

— Ну ты и зверюга! — Прохрипел Минтон, глядя, как Дантон хладнокровно расстреливает террористов, не больше одной пули на каждого.

Дантон отбросил пистолет и потянулся к автомату, одолженному у трупа.

— Скоро патроны кончатся. — Хладнокровно сообщил он Минтону.

Новый Дантон Рода пугал. Он-то думал, что видел его во всех состояниях, но это было что-то другое: строгое, уравновешенное, расчетливое и пугающее своей отчужденностью.

— И что делать тогда?!

— Добыть новые. Сиди здесь…

— Я с тобой.

— Ты мне будешь мешать. — Дантон твердо взглянул на него. — Сиди здесь. Здесь наиболее безопасно. Вот, держи.

Он перекинул ему автомат.

— Обращаться умеешь?

— Умею. — Проворчал Минтон, сразу почувствовав себя более уверенно.

— Ну и умница. Прикрой меня.

Дантон закинул свой автомат за спину и пополз в сторону гримерки, изредка отстреливаясь. Террористы огрызались ответным огнем уже не так интенсивно, у них кончались патроны, и они сами тоже уже почти кончились. Джо подоспел к тому времени, когда группа захвата выломала дверь и рванулась в гримерную. Его попытались не пустить, но при виде удостоверения разом сникли. Внутри Мак-Гинти и Орелла не оказалось. Спецназ простучал стены и быстро нашел скрытых ход, по которому устремилось двенадцать бойцов, остальные принялись приводить в чувство оставшихся в живых девушек. Дантон перешагнул распластавшийся труп, поморщившись от невольной жалости, и отнял одну из них у особенно ретивого спецназовца.

— Гувер, Гувер, эй! — Тихо позвал он.

Голова рыжей безвольно мотнулась из стороны в сторону, все лицо было залито кровью. Но пульс у нее был, и вполне бодрый. Дантон вскинул девушку на руки и понес к выходу, за ним потянулись остальные.

На улице уже все оцепили, квакали сирены патрульных машин, всюду сновали сотрудники скорой помощи. На воздухе Гувер пришла в себя и заворочалась.

Дантон осторожно посадил ее на землю.

— Сэр… — слабо сказала она, держа руки со смешно растопыренными пальцами подальше от лица. — Сэр, я вся в стекле.

Ее передернуло.

— Не так, чтобы очень. — С облегчением сказал Дантон.

К ним резво подсел медик и принялся обрабатывать ей раны. Гувер отмахнулась от него.

— Стекла вытащи, я тебя умоляю, остальное подождет.

Дантон посмотрел на ее лицо, мелкие ссадины уже заживали, гораздо быстрее, чем им полагалось это делать.

— Что? — Спросила Мерида, отворачиваясь.

— Ничего. — Дантон с трудом оторвался от ее лица. — Ты как в краске искупалась.

— А где мой подарок? — Вдруг спросила она, озираясь по сторонам. — Где?

— Какой еще подарок? — Не понял Джо.

— У меня сегодня день рождения. — Пояснила Мерида, хватаясь за затылок. — И он обещал мне подарок.

— Кто обещал? — Дантон переглянулся с медиком.

Гувер пару раз моргнула, потом ее взгляд сфокусировался.

— Никто. Это я… не важно.

— Ты очень здорово танцуешь. — Похвалил Дантон, когда медик ушел.

Гувер тут же посмотрела на него, как на врага.

— Что тут произошло? Все должно было быть тихо.

— К сожалению, Интерпол и ФБР не знали этого.

— Вот черт. Какие потери?

— С виду много.

— И куча гражданских. — Полуутвердительно добавила Гувер. — Это тянет на большой скандал.

Она устало прикрыла глаза и привалилась спиной к машине скорой помощи. Дантон снял с себя куртку и накинул Гувер на плечи, ночь выдалась прохладная, а на маленьком агенте не было ничего, кроме юбки и топа.

— Ооо, ваша куртка, сэр! — Смеющимся голосом сказала она. — Какая честь.

— Иди к черту. — Сердито парировал Джо. — Смотри не заляпай ее кровью.

Гувер снова открыла глаза, нагнулась и с блаженным стоном стащила с себя туфли.

— О боже-е-е! — Пропела она, разминая ступни. — О Господи!

— Я думал, ты атеистка. — Поддел ее Джо.

— Каждый верит во что хочет. — Отрезала Гувер. — Эх, а я так надеялась на подарок. Или он жизнь имел ввиду?

Джо демонстративно потрогал ее лоб, Гувер так же демонстративно мотнула головой и стряхнула его руку.

— Ты сейчас на людоеда похожа. — Поддразнил ее Дантон. — Слушай, ты не хотела бы сходить со мной на свидание? Человечины не обещаю, но если ты любишь сомнительную…

— Это вы решили до или после того, как меня голой на сцене увидели? — Огрызнулась Гувер. — Да чтобы вас… чтоб… чтобы…

Дантон оглянулся через плечо на то, что вдруг заставило дерзкую рыжую побледнеть так, что даже сквозь слой крови было видно. Ничего особенно он не увидел, просто конвойные вели пятерых оставшихся в живых террористов. Мерида вскочила на ноги, скинула его куртку, пролетела к ним, чуть не получив пулю от одного из нервных сопровождающих, и повисла на шее у молодого светловолосого парня.

— Сти-и-и-ив! — Тонко вскрикнула она, прижимаясь к нему всем телом.

Парень, сперва шарахнувшийся от нее, как от чумы, вдруг тоже обхватил ее руками и приподнял над землей, потом крепко поцеловал и принялся гладить дрожащими руками по липким от крови волосам. Конвойные и остальные террористы недоуменно переглядывались, но эти двое вообще не замечали ничего вокруг. Дантон поднял с земли отвергнутую куртку и отряхнул ее, вокруг так и не отпускающей друг друга пары уже собирались агенты.

Дантон его узнал. Он его видел всего один раз на фотографии в архиве, и там он был гораздо моложе, но память и зрение снайпера, умеющего распознавать объект даже в гриме, не подвели. Солджер.