— Тебя больше здесь и не ждали, стало известно о твоей изоляции по решению Лекарей — функционал говорит спокойно, но мне слышать это тяжело, — официально об этом, конечно, никто не стал объявлять. Только было довольно странным то, что это сообщили спустя семь циклов после твоего изъятия. К тому же пропала почти вся когорта Малка.

— Думаю, сам Леред не хотел огласки, он действовал в обход Регулятора. — я не стану концентрировать внимание Раона на обстоятельствах моего отсутствия. — Было ли объявлено о начале работы?

— Пока нет, но многие уже получили назначение, — функционал некоторое время обдумывает ответ, — многим даже разрешили сохранить временные союзы. Раньше такого не было. — он смеется, — Похоже Высший Исполнитель стал намного мягче в своих решениях.

— К сожалению, я этого не заметил, — ко мне он применял все те же методы.

— Я бы сказал, ему теперь есть на ком отыграться, — смех функционала становится намного сильнее. Мне остается подтвердить частичную правоту этих слов.

Мне была интересна судьба Фарта и то, что известно о Старшем командующем Малке. Раон с сожалением признается в своей неосведомленности о старшем составе, но Фарт, по его словам, хоть и с небольшим взысканием, но получил направление на исполнение своей функции. Но была и тревожная новость — помощь Куратору предоставил неизвесный представитель Уровней. Пришедший явно скрывал свою личность и ауру, а его сопровождающий вел активное сканирование территории. Мои соображения по поводу того, кто это мог быть я не высказываю.

Долго ждать мне не приходится, группа из восьми, почти всех функционалов группы, появляется в камере, сразу изолируя помещение. Теперь я могу видеть — среди них присутствует один полифункционал, дополнительной способностью которого является аннигиляция.

— Как я понимаю, это последняя наша встреча, — я не жду, что они начнут говорить, поэтому пытаюсь перехватить инициативу. — Не скажу, что буду сильно скучать…

— Маленькая птичка Алури, закрой свой клювик и послушай, — ко мне обращается сильнейший из присутствующих функционалов. Мне не понятны многие образы, которыми он оперирует, но общий смысл до меня доходить, — так или иначе, тебе не вернуться к своему хозяину, но мы хотим предложить тебе вместо того, чтобы стать подопытным Лекаря, отдать свой потенциал нам и тем самым послужить на благо своего сектора.

— Вы заставляете меня думать, что вам важно мое согласие, — я смеюсь, Фарт действительно не врал.

— Абсолютно не важно, — в ответ я так же слышу смех.

— Значит, мой отказ вас не остановит, — подтверждение и снова смех, теперь уже нескольких из них, — а если я предложу вам тоже самое — аннигиляция в мою пользу?

— Не нужно больше убеждать нас в своем бесстрашии. Не твоя вина в этом положении, но у нас нет другого выхода, так что приготовься, мы закончим твои мучения. — тот, что наделен функцией аннигилятора выходит вперед. Если бы я не был предупрежден, это застало бы меня врасплох. Но теперь я активирую всю запасенную энергию.

— Не так быстро, — я отрываю один из блокаторов от стены, разламывая его, — Именем Высшего Исполнителя, я выношу решение о вашей аннигиляции.

Активируя весь свой потенциал, я высвобождаю энергию через функцию аннигилятора. Используя допуск Куратора, я повышаю уровень. Волна плазмы сметает пятерых. От высокой температуры разрушается дверь, трое, чей уровень силы превышает мой, еще остаются. Один успевает поставить блок, другого задевает лишь частично, перед тем, как он успевает обезопасить себя. Третьего, стоящего ближе всего ко мне, сильно ранит. Находясь еще в истинном облике, я извлекаю внутреннее оружие, поднося его к обгоревшей груди раненного.

— До встречи в Уровнях, — я пронзаю его оболочку, посылая сигнал Регулятору. Теперь, в Уровнях, его обнаружат, а значит, найдут и остальных. Я возвращаю оружие и накидываю оболочку. В первый раз я смог активировать эту функцию при смене облика, а значит, теперь она полностью освоена. Вся энергия и потенциал аннигилированных сразу перешли ко мне, чтобы не допустить переполнения своего потенциала, я направляю ее в накопление, сразу активируя и эту функцию. Запас пополняется очень быстро, так, что я не успеваю направлять энергию и она просто растворяется. Но почти четыре десятка резервов заполнены до отказа, только небольшая часть попала в потенциал, но и этого достаточно, чтобы свести судорогой тело, левая рука и нога полностью возвращают подвижность, медленно, не сразу я возвращаю контроль над телом. Тратить время я больше не могу, поэтому подавляя последние спазмы выхожу из камеры, посылая сигнал Фарту. Он уже ждет меня, я не успеваю сделать и нескольких шагов, когда функционал подхватывает меня и помогает идти быстрее. Я не ориентируюсь в этом месте, несколько поворотов по коридору спустя, мы оказываемся в небольшой комнате, фарт опускает меня на пол, укрывая длинным плащом.

— Как далеко до выхода? Нам нужно торопиться. Если Высший прибудет сюда, нам уже не выбраться, — я уже потерял счет времени, мне кажется, что прошло уже больше малого цикла с момента последнего разговора с Фартом.

— Выход к порталам в центре крепости, нужно пройти к лестнице, она в конце коридора. — Фарт говорит спокойно, несмотря на то, что нам пришлось бежать. — Здесь находится еще три десятка воинов и функционалов Лереда.

— Можем ли мы пройти туда незамеченными? — я включаю сканирование, но с трудом могу охватить и небольшую часть крепости, активировав потенциал, понимаю, что пройти нужно немало.

— Да, но придется идти длинным путем, — комната, где мы оказываемся, только скрытый переход, за ней есть еще один коридор, идущий параллельно лестнице, но переплетающийся с несколькими другими ходами. Это я вижу, продолжая сканировать окружающее пространство. Силы я уже восстановил, поэтому могу идти быстрее и не нуждаюсь в помощи при передвижении. Ждать больше нет смысла и мы отправляемся дальше. Переход петляет, но я иду следом за функционалом, почти не прибегая к обследованию и анализу пространства. Большую часть пути мы проходим спокойно, но на одной из развилок нам встречается несколько низших представителей. Преграду нам создавать они не собираются, поэтому мы расходимся. Зал перехода оказывается не пуст. Единственный портал, настроенный на связь с цитаделью оказывается в противоположной стороне, там же присутствует большая часть собравшихся. Вероятно, они готовятся к приходу эледа. Нам остается только ждать. Доверившись функционалу, я ненадолго перехожу в неактивное состояние, перераспределяя накопленную энергию и восполняю потери. Оболочка после долгого истощения и контролируемого прекращения регенерации нуждается в восстановлении, на которое уйдет не меньше лунного малого цикла, но некоторые повреждения я могу восстановить быстрее. Наконец, элед появляется, выходя из портала, он не останавливаясь на адаптацию, направляется из зала, отдавая распоряжение собравшимся. Когда они покидают помещение перехода, там остается только несколько функционалов — представители охраны, мы выходим. Меня замечают сразу и отправляют сигнал старшим, одновременно собираясь задержать. Фарт не привлекает их внимание, быстро активирует портал. Я достаю копье, собираясь пробивать себе дорогу, только воспользоваться им не успеваю. Меня сковывает ментальный блок и я знаю, кто его использует.

— Не плохо для новичка, но все же недостаточно, — элед, вероятно, использовал моделяцию, чтобы быстро вернуться в зал. — странно, что ты надеялся спрятаться от меня в моем же собственном доме. Но, глупость должна быть наказана, я не дам тебе так легко отделаться.

Прежде, чем он блокирует портал, я кидаю Фарту свой энергетический слепок и сигнал использовать переход самому, не дожидаясь меня. Он успевает и помощник бьет по мне оглушающим ударом, срывая злость.

Некоторое время я не ориентируюсь, приходя в себя, понимаю, что скручен блокировкой так, что не могу шевелиться. Секунду спустя сознание накрывает волной сильной боли, от которой я не сдерживаю крик.