— Мне стало известно, что по нашему направлению планируют тактическое освоение территории, — Раон первым озвучивает цель нашей уединенной прогулки, — возможно, наше высшее командование не станет лично присутствовать, но вас, как его представителя я бы с радостью готов увидеть в наших рядах. К слову, Лерд является старшим в нашей точке.

— Это решит мой Куратор, я могу только высказать просьбу о своем назначении, — если быть честным, меня радует возможность в дальнейшем работать со знакомыми функционалами.

Лекарь так же исполняет функцию совместно с Раоном.

— Ваш знакомый просил передать, что связь можно будет держать через меня, поэтому я к вашим услугам, — лекарь пользуется моментом, когда боевой функционал уходит немного вперед и остается со мной наедине.

— Настойчивости вашему просителю не занимать, не так ли? — я стараюсь говорить как можно более непринужденно, понимая, что элед не собирался ограничиваться одними только тренировками, а решил полностью контролировать меня через своих подчиненных.

— Я не могу идти против прямых подопечных Высших, — говорит он это без лишнего веселья, мне хорошо понятно положение функционала, где ему приходиться быть связующим между двумя недружественно настроенными помощниками.

— В таком случае, я не стану создавать дополнительных трудности, пренебрегая вашей помощью, — сейчас лучше просто согласиться на условия Гаогота, — но первым на связь выходить не стану, прошу простить меня.

Озеро по моим данным довольно большое и практически ровной круглой формы, в сечении представляет собой идеальную полусферу. По словам функционала, оно, в отличии от скал вокруг него имеет полностью искусственное происхождение. Вода в нем циркулирует, попадая в озеро из подземного источника и покидая через небольшой отток, питающий растительность внутренней долины. Сама цитадель сформирована из каменного хребта, искусственно замкнутого кольцом, ограждая внутреннюю территорию. В основании ее лежит сильный энергетический исток, его энергия, благодаря каменным стенам и куполу, закрывающему цитадель сверху, циркулирует внутри, подпитывая и поддерживая многие системы от знакомых мне тренировочных залов, до вычислительных механизмов. Мощность этого источника поражает, он является одним из самых сильных в этой локации. Еще есть три таких, самый мощный находится в очень труднодоступных условиях, где необходимы специальные приспособления, а значит и дополнительные затраты энергии, что сводит на нет все его преимущества.

В целом, любая точка расположения функционалов в локации привязывалась к определенному источнику силы, питалась от него и его защищала. Точка могла быть колонией или независимым рассредоточением функционалов. Раон и знакомые мне лекарь и созидатель поддерживали работу колонии, их источник был в десятке сильнейших, к тому же расположение его было достаточно удачным, чтобы освоить обширные прилегающие территории. Я не уверен что меня назначат туда, хотя возможность я не отрицаю. Вспоминая то, что насторожило моего Куратора в Раоне спрашиваю:

— У вас много связей с другими исполнителями? — меня настораживает его осведомленность.

— Можно сказать и так, — Раон говорит это с довольной улыбкой, — я один из старейших представителей боевой функции в этой локации.

— Почему вы не подняли свой ранг, — Малк, насколько мне известно, дошел до верхней ступени за семь циклов, а срок пребывания на этой локации гораздо больше трех десятков веков. Предположительно, срок работы Раона вдвое превышает тот, что пробыл здесь Малк.

— Не все стремятся к повышению, ведь это накладывает определенные обязанности, — Раон продолжает улыбаться, но характер улыбки меняется. — Мне нравится моя работа, Алури, и я не хочу менять ее на что-то еще.

Дальше я не расспрашиваю функционала, сказанного вполне достаточно. К сожалению, я не разделяю его позиции и не могу разделять. Помощник, долго не получавший повышение уровня силы обречен, так же и при постоянных нарушениях его ждет скорое изъятие. Искусственно созданные представители уровней рано или поздно становятся ценным расходным материалом, главное для таких как я, продержаться как можно дольше.

Рассвет в глубине долины не виден, его наступление возможно определить только по светлеющему небу и красной полосе на самой высокой части хребта — обители Высших. Функционалы отправляются по назначениям, в соответствии с графиком. Я иду к тренировочным залам, принимая предложение снова увидеться в нижнем ярусе в то же время. Начать триеровку я не успеваю, потому что получаю сообщение от Куратора о необходимости вернуться в Уровни. Степень срочности не дает мне возможности задерживаться. Я отправляюсь в зал перехода, и с небольшой группой других функционалов возвращаюсь в первый уровень. Два перехода, после которых я оказываюсь на пятом уровне, оболочку я сбросил еще на третьем, теперь свободно передвигаясь в истинном облике. К обиталищу Патрона я прихожу на столько быстро, на сколько позволяет мой первый ранг, не дающий право на самостоятельное построение переходов. В ответ на известие о своем прибытии я получаю приказ явиться в главный зал Капища.

Патрон присутствует в нем не один, три представителя старших его когорт занимают места в круге ментальной изоляции, я направляюсь к ложу Куратора. Сам он стоит у его подножия, мне приходится встать за его спиной слегка в стороне.

Осматривая присутствующих, понимаю, что один из них мне не знаком, остальным я был представлен на общем сборе сектора. Я настраиваю канал ментальной связи на прием информации. Мне становятся доступны данные о новом функционале — старший третьего ранга, полифункционал, носитель боевой функции и нормализатор, Итир. Он займет место Малка. Но вопрос собрания обращен именно к пропавшему функционалу, а именно к его когорте. Пятеро из нарушителей живы и изъяты, по решению Регулятора ожидают аннигиляции в изоляторах. Однако Регулятор оставил открытым не только срок, но и способ аннигиляции для решение Высшему.

— Ваш аннигилятор должен взять это на себя, Высший Командующий, — один из старших обращается к Патрону, поддерживая официальный тон. — Незачем ждать, пока они сознаются или раскроют цель своей измены. Мы, в общих чертах, знаем, что их побудило к этому.

— Их доводы окажутся бесполезными в отношении Высшего Лекаря, — второй старший полностью соглашается с ним. — К тому же, нам теперь известно, что блокировку они не использовали. Все, что мы хотели знать, уже нам известно.

— Не сомнения, мой помощник проведет аннигиляцию нарушителей, — Патрон говорит размеренно и спокойно, — вам будет необходимо зафиксировать уничтожение, — трое покорно кивают, принимая свою роль, — Что касается старшего Малкириата, он больше не принадлежит моей команде и поэтому его место по праву передается вам, старший Итириан. — функционал произносит благодарность, — Вы и ваша когорта примете назначение расформированной группы.

Патрон назначает время, когда старшие должны будут явиться для засвидетельствования уничтожения. Их Высший отпускаем, мне же приказано следовать в изолированный зал.

— Тебе известна процедура аннигиляции, — Куратор привычным жестом активирует изолированную капсулу, где я нахожусь, — но твой ранг пока не дает тебе возможности исполнить функцию относительно представителей второго и третьего ранга. Мне придется дать тебе право на повышение вплоть до третьего, но тебе придется быть максимально осторожным.

— Каково ваше решение по способу аннигиляции? — все, что говорит мне Патрон только напоминание, излишнее для меня.

— Прерывание витальной энергии при помощи копья, — я стараюсь сдержать радостный перелив ауры, Куратор полностью доверяет мне проведение моей первой официальной процедуры аннигиляции.

— Я исполню ваше решение, Куратор, — киваю ему.

— Согласно назначенному времени, у тебя есть пять циклов на подготовку. — уточняет он.

Куратор открывает мне доступ на повышение энергетического уровня и добавляет несколько резервов, для исполнения приговора. Теперь я могу вернуться в нейтральный уровень и продолжить тренировку, имея возможность использовать приемы высших рангов.