Гальскою диэтою замучен — речь идет о галломании, преклонении перед всем французским, что было характерно для русского дворянства той поры.

Визирь — восточный царедворец.

Сибарит — изнеженный человек.

Мурза — восточный царедворец.

Заезжий иностранец — Ф. Булгарин, по национальности поляк.

Зазубренный спондеем гекзаметр — речь идет о дискуссиях о применении русского шестистопного стиха (гекзаметра), об употреблении в его составе двухсложных двухударных стоп (спондеев).

Поэта — имеется в виду Н. Языков.

Иракл — Геракл, герой древнегреческих мифов.

Из меди лит рифейской — уральской.

Мед сыченый — растворенный.

Гуторить — говорить.

Бова — удалец, герой лубочной повести.

И. И. Панаев — разносторонний писатель, близкий друг Белинского, соратник Некрасова по журналам «Отечественные записки» и «Современник». Автор сатирических стихов и многочисленных пародий (под псевдонимом Новый поэт).

Написано в апреле 1841 г. в Петербурге перед отъездом во вторую ссылку на Кавказ.

Мундиры голубые — офицеры корпуса жандармов носили форму голубого цвета.

Фарнгаген фон Энзе К. А. (1785–1858) — немецкий историк, критик и дипломат, знакомый многих русских писателей. Накануне революционных событий 1848 года немецкие либеральные круги опасались агрессивных действий русского царизма. Ответом на такие опасения и стало стихотворение Тургенева.

Стихи Нежданова, героя романа «Новь».

Обращено к дочери придворного архитектора А. И. Штакеншнейдера Екатерине.

В первых строках стихотворения говорится о Киево-Печерской лавре, где Нестор писал в начале XII века летопись «Повесть временных лет».

Хитрый иезуит — итальянский историк и публицист Николо Макиавелли (1469–1527), автор трактата «О государстве».

Гус Ян (1369–1415) — великий чешский патриот и реформатор; под «чашей» подразумевается одно из требований Гуса и его последователей — о причащении мирян и хлебом, и вином.

Жижка Ян (ум. в 1424 г.) — чешский полководец и политический деятель времен гуситских войн.

Пантеон — место захоронения выдающихся людей.

Катков М. Н. (1818–1887) — русский журналист. В 50-е годы придерживался умеренно либеральных взглядов, в 60-е перешел на резко реакционные позиции.

Ермоген (Гермоген, до 1530–1612) — патриарх, русский церковный и политический деятель. Во время нашествия поляков был ими заточен в монастырь, а затем уморен голодом

Станицы — стаи перелетных птиц.

Без попов — самоубийц хоронили без церковного обряда

Порошок — порох.

Ераков А. Н. (1817–1886) — инженер, друг Некрасова.

Лев Александрович Мей родился в Москве в семье офицера. Учился в Московском дворянском училище, затем в Царскосельском лицее. Некоторое время пытался служить, но вскоре отдался полностью журнальной деятельности. Всю жизнь испытывал тяжелую нужду, вел богемную жизнь. Большое влияние на творчество Мея оказал русский фольклор, народная фантастика. Его перу принадлежат две драмы в стихах — «Царская невеста» (1849) и «Псковитянка» (1859), на основе которых впоследствии были созданы знаменитые оперы Н. А. Римского-Корсакова. Много занимался Мей и стихотворными переводами.

Сверчков Н. Е. (1817–1898) — живописец, мастерски изображавший лошадей.

Аполлон Александрович Григорьев родился в Москве в семье состоятельного чиновника. Окончил Московский университет (в котором он тесно общался с Фетом, Полонским, Станкевичем). Недолгое время служил, потом занялся литературной работой. Сотрудничал в журналах славянофильского направления, завоевал авторитет как литературный критик. В поэзии Григорьева заметно сильное влияние Лермонтова, а также попытки воплотить удалую разгульную стихию русской песни. Наиболее известны его стихотворения «Цыганская венгерка» и «О, говори хоть ты со мной…», ставшие народными песнями. Ряд стихов Григорьева посвящен обличению пороков современного ему общества — они появились впервые посмертно в заграничной русской прессе.

Юлия Валериановна Жадовская родилась в селе Толстикове Костромской губернии в семье помещика. Получила домашнее образование. Лучшее в наследии Жадовской — любовная и пейзажная лирика. Стихотворение «Нива, моя нива, нива золотая!..» входило во многие дореволюционные учебники и хрестоматии. В поздний период творчества поэтесса испытывала ощутимое воздействие гражданской музы Некрасова. Перу Жадовской принадлежат и прозаические произведения (роман «В стороне от большого света» и др.).

Савва Яковлевич Дерунов родился в деревне Большие Ветхи Ярославской губернии в крестьянской семье. Десяти лет мальчика отдали прислужником в кабак. Через несколько лет он перебрался в Москву, служил в пивных лавках, позже приобрел свою «портерную». Самостоятельно овладел грамотой, приохотился к чтению, а затем к сочинению песен и собиранию фольклорных материалов. В конце 1850-х годов уехал в село Козьмодемянское Пошехонского уезда, где провел остальные годы жизни. Много сил уделял работе земских учреждений, боролся за совершенствование обучения крестьян. Автор многих трудов по этнографии, сельскому хозяйству, кустарной промышленности. Сотрудничал в печати, в сборниках крестьянских поэтов. Стихи печатал с начала 1860-х годов. Произведения поэта не раз запрещались цензурой.

Иван Ефимович Тарусин родился в селе Дедикове Рязанской губернии, самоучкой выучился грамоте. В конце 1850-х годов приехал в Москву, служил половым в трактире, затем несколько лет прожил в Петербурге. Литературными наставниками Тарусина стали поэты А. Н. Плещеев и Л. А. Мей. В 1874 году Тарусин перенес удар паралича, сделавший его калекой. Последние годы жизни провел в родном селе. Писал стихи и прозу, печатался с середины 1860-х годов очень редко.