— Хотар?.. — в полголоса спросила я, с надеждой таращась в темноту.

— Уна… Мы где?.. — испуганным шепотом отозвался мальчишка.

Практически протрезвев, я добралась до его кровати и упала на колени, оглядывая уже не такое бледное, но окаменевшее в предчувствии беды, лицо.

— Эй… Все хорошо. Мы от них оторвались, — поспешила утешить я.

— Эл нас спас, да? — не допуская иной кандидатуры на эту роль, уточнил мальчишка.

— Да, но… Конкретно тебя спас Аксан, — ответила я, решив, что он должен знать.

— Это тот вампи-гр? Твой друг…

— Да. Тот, что спас меня, когда мы с Брином отбили тебя у медерийцев.

Хотар сдвинул брови, напрягая память.

— Да нет, тот… другой. Аксана я знаю. У него птичий тотем.

— Погоди… — вытаращилась я, — Ты видел, как мне дали сыворотку в лесу?

— Видел, — уверенно кивнул он.

— И хочешь сказать… что это был не Аксан? — на едином дыхании выпалила я, чувствуя неприятную ломоту в мышцах.

— У-у… — не менее тревожно округлил глаза мальчишка, не понимая, с чего меня так затрясло, — Д-гугой вампи-р.

— Ты его знаешь? Как его зовут?

— Неа, не знаю. Но… он д-руг Элга-ра, так что ты можешь не пе-реживать. Все ведь в по-рядке? — попытался утешить меня Хотар, но от его слов меня еще больше накрыло.

— Да уже не уверена… Хотар, а как он выглядит?

— Высокий такой, смуглый, на цыгана похож, — добил меня контрольным мальчишка.

Я отерла лицо. «Я не свихнулась. Это все ты, скотина, ты!»

— У-ун, с тобой все но-гмально?

Я перевела дух и постаралась взять себя в руки, чтобы не пугать мальчишку. Ему и без того сегодня досталось.

— Да, забей. Ты-то как себя чувствуешь?

— Ваще ничего не помню, — болезненно поморщился Хотар, потирая ушибленный висок.

— Да. Тебе… сильно влетело. Все это время пролежал без сознания, — на ходу сообразила, что лучше не говорить ему о Звере, — Сейчас уже почти вечер. Правда там не разобрать. Буря…

— А… А я думаю, чего так т-рясет, — оживился мальчишка и попытался поднять голову от подушки, но тут же бессильно уронил, зажмурился, — Блин. Аж иск-гы из глаз.

— Лежи, лежи пока. Поспи еще. Я буду здесь… — приглаживая пегие локоны, с улыбкой зашептала я.

— А Элга-гр? Где он? Где Эл? — беспокойно завертелся Хотар, переживая за его судьбу.

— Тише. Он… здесь. Он спит. Эл… в порядке, — подавляя нахлынувшие слезы, выпалила я, глубоко вдохнула, — Отдыхай. Все будет хорошо, — голос дрогнул, и я поспешила укрыть от мальчишки взгляд, поплелась к кровати, чтобы лечь рядом с тем, кто разочаровал и предал… нас обоих, — Спи, мой хороший.

Запретила себе думать о Риане, тем более перед сном. Решила разобраться во всем завтра. Следуя примеру Эла, я лишь скинула обувь и осторожно примостилась на самом краешке, урвав небольшой кусочек покрывала из-под «его высочества». «Ни себе, ни людям» — раздраженно выдохнула я, поворачиваясь к Элгару спиной. Но, едва моя тяжелая голова коснулась подушки, сознание мгновенно перешло в спящий режим, даже не смотря на то, что колени оказались практически навесу. Качка, громкий гул, плеск высоких волн, шум рома в голове… Теплое, нежное, беззаботнее небытие. И оставалось бы таким, если бы не новый дурацкий сон. Яркий, но к счастью короткий. Мне снилась битва, медерийцы, клинки, кровь. Я рубила головы, вспарывала животы. Мне хотелось бросить меч, вцепиться в плоть врага и рвать голыми руками, вгрызаться зубами и отдирать куски мяса… а на юте, со скучающим видом стоял лишь один, но самый мой главный зритель — Риан! будь он не ладен. Внимательно отслеживая каждое мое движение, он то недовольно качал головой, то одобрительно улыбался, с гордым блеском в желтых глазах. Вероятно, мои хищные повадки очень его вдохновляли.

Мучительно хмурясь, я разомкнула веки. Сердце колотилось, дыхание не поспевало за ним, на коже выступил пот, словно я и вправду дралась только что. И все же я чувствовала безмерное облегчение, осознав, что все это было лишь сном. «Чего нельзя сказать наверняка о том, что случилось между нами на „Вигинге“…»- слушая, как замедляется пульс, вспомнила я, и депрессия навалилась с новой силой. Алкогольная горячка больше не грела. Я осторожно, но настойчиво потянула край одеяла и даже отвоевала немного, но этого лоскута едва хватало, чтобы прикрыть спину. Плечи и колени остались мерзнуть снаружи. Из груди вырвался отчаянный, капризный хнык. Ни о чем, и ни к кому не обращенный. Он просто выразил мое состояние. За спиной послышалось движение и громкое сопение разбуженного мужчины. Эл сладко потянулся, одновременно выуживая из-под себя ненужное покрывало, обернул мои замерзшие плечи, оправил на коленях, подоткнул к животу и снова расслабленно обмяк, оставив руку на мне, будто сон сморил его в процессе.

— Элгар… — шепнула я.

Парень, не просыпаясь, стянул с меня ладонь и перекатился на спину.

— Да я не об этом. Ты спишь?.. — я повернулась к нему, разглядывая сонное бородатое лицо.

— У? — простонал он, но уже через пару секунд распахнул глаза, — Смотря… чего ты хочешь, — с призрачной улыбкой на губах, ответил он.

— Ясно, — раздраженно вздохнула я, упираясь взглядом в темный потолок.

— Просто, если ты опять о Хотаре… — начал было оправдываться Эл, освобождая мне место.

— Нет. Не о Хотаре, — я улеглась на спине, разминая затекшие части тела, — Мне… снится всякая ерунда. Если честно, я чувствую, что скоро свихнусь от этих кошмаров. Вроде бы и надо отдохнуть, а засыпать уже страшно. Вдруг еще что-нибудь ТАКОЕ привидится?..

— Понятно… — мягко усмехнулся Элгар, отыскав в темноте мою руку, — Главное помнить, что это всего лишь сны. Отпускай их, когда просыпаешься. Не бери их с собой в реальную жизнь. Они ничего не значат… — поглаживая ладонь, утешительно зашептал он, но я слышала, как Эл хитро улыбается, явно чего-то не договаривая.

— Точно не значат?.. — недоверчиво нахмурилась я.

— Точно, — уверенно отозвался он.

— Почему ты так в этом уверен?

— Не важно. Просто… поверь мне, — заявил Элгар.

Я оторвала голову от подушки и обличительно уставилась в его наглые серые глаза.

— Верить тебе?.. — фыркнула я, — С чего бы? Ты опять хитришь. Я же вижу.

— Уна… — утомленно выдохнул Эл.

— Что «Уна»? Почему ты не сказал, что Риан причастен к моему «воскрешению» в лесу? — в лоб спросила я.

Парень виновато поднял брови.

— Я… просто не думал, что для тебя это так важно, — попытался оправдаться он.

— Врешь… — прошипела я, выдирая от него руку, села, обхватив колени, — Что со мной происходит? Это все из-за сыворотки? Ведь так?

— Да, — подавленно отозвался Эл и тоже подтянулся к спинке кровати на руках, — У сыворотки есть побочные эффекты.

— И то, что мне снится…

— Сны отображают наше подсознание. Сыворотка создает прочную связь на этом уровне.

— То есть… то, что я вижу — это не мои, а его сны? — ошарашено обернулась я, глядя Элгару в глаза, но тот отвел взгляд.

— Возможно. Но вампир так же может намеренно генерировать видения тех, чьим разумом он владеет. Что конкретно тебе снилось?..

Я отвернулась. «Еще чего! Так я тебе и рассказала…»

— А если я прочту?.. — упрямо усмехнулся Эл.

Бросив на него злобный взгляд, я сильнее сдавила колени, чтобы хоть как-то преодолеть желание вцепиться ему в горло.

— Мне… постоянно кажется, что он за мной наблюдает, что бы я не делала, где бы не была. Я его ненавижу… и скоро сойду с ума. А все потому, что ты позволил ему таким мерзким способом «породниться» со мной. Получить надо мной власть… Зачем?..

— У меня не осталось выбора. Аксан был слишком слаб. К остальным… доверия еще меньше, чем к Риану. Не волнуйся. Ты справишься, раз до сих пор смогла противостоять ложным инстинктам. Ты сильная, Уна. Я давно в этом убедился.

Он пытался задобрить меня комплиментами, но не вышло. У меня по-прежнему создавалось стойкое ощущение какого-то чудовищного заговора, в котором Элгар играл не последнюю роль.