— М-м-м… — не выходя из образа, протянула девчонка, — Ну, еще полчасика, и можно будет вылезти, наверное. Тут рано темнеет.

— Тут?.. В этом мире? — не поняла я.

— В Зордании. Горы вокруг… — отстраненно проворчала она, загадочно улыбаясь каким-то своим мыслям, завороженно изучая мой профиль.

— Чего ты?.. — сонно усмехнулась я, краем глаза наблюдая за вампиршей.

— Да так… — смешно поморщилась Карри, словно отгоняя навязчивые мысли, но я заинтригованно обернулась к ней, и девчонка, подложив под голову локти, мечтательно вздохнула, — Тебе никто не говорил, что у тебя чертовски сексуальная стрижка?

Я ошарашено округлила глаза, смущенно увела взгляд и пожала плечами.

— Да вроде нет… Хотя, было… в институте, кажется, двое «ценителей»… — предалась воспоминаниям я, все еще пребывая в легком недоумении от подобного вопроса.

— Хм. Интересно, а среди них были девушки? — негромко поинтересовалась Карри.

Бросив на нее испуганно-растерянный взгляд, я вновь смежилась, не зная, как на подобное реагировать.

— Ну, значит, я буду первой… — удовлетворенно, но все еще задумчиво закончила мысль девчонка, поднимаясь с жесткой лежанки и растирая плечи, — Слушай, ты ж голодная небось, как…

— Ну да. Есть немного… — вздохнула я, чувствуя, как живот прилипает к спине, но невольно осеклась, скосившись на Карри, — А ты?

— Есть немного… — передразнила она, щуря на меня свои хищные глазенки, — И, судя по остаточному следу сыворотки… тебе известен способ взаимовыручки, — заметила она, изучая мои глаза и прощупывая овладевшее мной волнение, — Надеюсь, ты не против?..

«А мое мнение что-то решит?» — невольно задумалась я.

— Уна, брось, — сдвинула светлые бровки юная вампирша, — Я вовсе не такая стерва, как ты думаешь.

— Прости… — виновато поникла я, — С волками жить…

— Кто тебя обидел? — взяв мою руку в свои теплые ладошки, ласково шепнула она, — Я его знаю?

— Навряд ли, — я пожала плечами, разбавляя напряжение грустной улыбкой.

Тонкие пальчики несильно сжали мою ладонь, возвращая мой взгляд к вампирше.

— Так что? — Карри с интригующей улыбкой вскинула бровь, — Рискнем?

«По крайней мере, перестану наконец-то думать о Риане…» — я коротко, но уверенно кивнула. Девчонка не по-детски азартно-радостно оскалилась, снимая с пояса один из остро заточенных, вороненых кортиков. Обойдя меня со спины, встала на колени и за плечо привлекла к себе, поднося рассеченное запястье к мои губам. Бережно придерживая ее утонченную, хрупкую ручку, я сдвинула в сторону зеленый манжет, чтобы не запачкать его, и ощутила, как густой, вязкий и почти горячий эликсир наполняет рот и щекочет небо. Глотнула. По горлу прокатилась обжигающая волна, а в носу засвербело от неуловимого, но безумно приятного привкуса волшебной крови чародейки. В нем было что-то терпкое, восточное, словно пряности из глинтвейна. Но, глубоко вдохнув, я все же почувствовала отчетливые нотки железа и наконец опомнилась, отстраняясь от перерезанного запястья. В голове шумел далекий прибой, по венам разливался искрящийся адреналин, живот приятной тяжестью навевал сытую истому. «И все же он необыкновенный… этот „концентрат жизни“…» — прислушиваясь к происходящему со мной, лениво восхитилась я, еще не открывая глаз.

Кажется, я бесстыдно развалилась в объятьях девчонки от навалившейся пьяной слабости, но Карри ничуть не возражала. Она с пониманием ждала моего пробуждения, ненавязчиво разминая мои ноющие после сна на камнях плечи, умело снимая с мышц напряжение. Мои губы растянулись в дурацкой, довольной улыбке.

Рыжая с жарким сопением хихикнула мне в висок, и ее тонкие пальчики скользнули к пуговицам рубашки. Я судорожно дернулась в попытке подняться, с трудом разлепляя тяжелые веки, но хрупкие, ласковые ручки неслабо вцепились мне в плечи, и я вспомнила о долге, смиренно затихая в объятьях хищницы. Я решила намеренно не приходить в себя, пока все не кончится. Ведь пока действовал этот благостный наркоз, боль было гораздо проще перенести. Между тем, Карри уже расправилась с парой верхних пуговиц. Ключицы коснулись невероятно мягкие губы. Я невольно вздрогнула, только теперь осознав, насколько обострилась моя чувствительность в этом волшебном трансе. Кожа словно зудела от желания вновь ощутить прикосновение нежных рук, почувствовать горячее дыхание вампирши. И потому, когда Карри склонилась ко мне снова, пробегаясь влажными, дразнящими поцелуями по плечу… я, подобно слепому котенку, потянулась ей навстречу и обернулась, в безумном, инстинктивном порыве встретиться с источником своего наслаждения. И тот не заставил долго себя искать.

Уже в следующий миг влажные, бархатные, розовые лепестки коснулись моих пересохших от волнения губ, и мягко захватили их в добровольный жаркий плен. Сжимая, кусая, игриво дразня и вновь припадая к ним, с такой неистовой страстью, что даже начало немного отрезвлять, навевая мысли о том, чем все это «буйное помешательство» может закончиться. Я смущенно засопела, нервно улыбаясь сквозь поцелуй, и попыталась отстраниться. Карри нехотя расцепила объятья, напоследок чмокнув мня в щеку, и наши глаза встретились. Ее зеленые радужки красиво переливались золотыми искрами. И я зачарованно застыла, глядя в них, не в силах пошевелиться, но никак не могла понять, чары ли это… или же природное обаяние девчонки и мои собственные чувства?! «Сыворотка!» — сверкнуло в затуманенном сознании. Карри мелодично захихикала, отпуская мой взгляд, а я стушевалась и отсела от нее на пару метров, обхватив себя за плечи, и угрюмо уставилась на угасающий лайт-стик.

— Ты пить то будешь?.. — не оборачиваясь, буркнула я.

— У-у, — все еще веселясь, уверенно промычала она.

— И не собиралась?.. — хмурилась я, злясь еще больше.

— У-у, — смеясь, повторила Карри, но почувствовав, что я закипаю, скользнула ко мне и осторожно коснулась плеча, — Ну, не злись. Тебе же понравилось… — ласково шепнула вампирша, заискивающе заглядывая мне в лицо, и виновато состроила бровки домиком.

— Не смотри на меня, — негромко огрызнулась я, борясь с желанием оттолкнуть девчонку, — Все вы хищники одинаковые. Привыкли добиваться своего… не заботясь о том, чего хочет сам человек. Уважение и доверие для вас пустые слова.

— Ну, почему же… — Карри отстранилась, перестав мурлыкать, — Отчасти это было и твоим желанием, Уна, — заявила она, вынуждая меня вновь взглянуть на нее, — Я лишь помогла тебе раскрепоститься. Сняла защитные барьеры твоего консервативного мировоззрения. Ты просто не мыслила стереотипами в этот момент, а следовала инстинкту…

— Какому инстинкту, Карри?! — возмущенно фыркнула я, хватаясь за голову.

Но девчонка лишь покачала головой с грустной улыбкой, и все равно осталась при своем.

— Ладно. Что бы ты не говорила, я знаю, тебе было хорошо… И оправдываться мне не в чем.

Я молча поднялась и, отряхнувшись, начала сворачивать дневушку. Ответить мне было больше нечего, да и со своим отношением к произошедшему я, честно говоря, еще толком не определилась. Мы, не сговариваясь, решили замять эту тему и сосредоточиться на предстоящем пути.

Когда мы выбрались на поляну, небо действительно уже поблекло, солнце скрылось за северо-западным хребтом, хотя по моим ощущениям было всего лишь послеобеденное время. Карри водила носом по сторонам, сканируя лес. Я разминала затекшие конечности растяжкой. Холодный весенний ветер пронизал до костей. Одежда отсырела за несколько часов, проведенных в подземелье.

— Здесь кто-то был, — наконец закончив сканирование, вынесла заключение девчонка, хмурясь в сторону широкого поля, что виднелось за рощицей.

— Доминик? — уточнила я, нервно озираясь по сторонам.

— Скорее всего. Кажется… направился в город, как я и предполагала.

— Хм. Странно, почему он нас не заметил? Хищники ведь все… чуют. Как и ты… — я потерла плечи, рассуждая вслух.

— Сквозь землю не чуют, — довольно хмыкнула она.

— Ммм! Вот оно что! Тогда… здорово придумано, — обрадовалась я.