Вмиг очутился он на горе Барсова Голова, которая, как оказалось, находилась всего в тридцати ли от города. Поднявшись на самую высокую вершину, Великий Мудрец оглядел местность и учуял в воздухе тлетворный дух. Значит, где-то здесь поселился оборотень.

Не успел Сунь Укун так подумать, как вдруг услышал за горой голоса. Он быстро обернулся и увидел двух оборотней с волчьими головами, которые шли в северо-западном направлении и о чем-то громко разговаривали. Сунь Укун прочел заклинание, превратился в мотылька и полетел за оборотнями. Он стал кружиться у них над головой и услышал, как один из оборотней сказал:

– Нашему великому князю здорово везет. В позапрошлом месяце раздобыл себе красотку и теперь забавляется с ней, а вчера ночью приволок в пещеру волшебное оружие, настоящий клад, которому цены нет! И вот завтра он собирается устроить пир в честь волшебных вил, то-то мы полакомимся!

– Да и нам подвезло, – отозвался второй оборотень. – Дали нам двадцать лянов серебра на покупку свиней и баранов. Сейчас придем на рынок и первым делом выпьем несколько сосудов вина. К счету на покупку сделаем приписку, заработаем на этом деле два-три ляна и купим себе теплую одежду на зиму. Идет?

Смеясь и разговаривая, оборотни вышли на большую дорогу и помчались вперед словно на крыльях.

Сунь Укун хотел их убить, но потом решил, что они не виноваты, к тому же у него не было оружия. Обогнав оборотней и приняв свой первоначальный облик, Сунь Укун стал посреди дороги, подождал, пока оборотни подойдут поближе, дунул на них своим волшебным дыханием и прочел заклинание, – оборотни остановились как вкопанные и больше не двигались с места, будто в землю вросли. Сунь Укун повалил их наземь, обыскал и действительно нашел двадцать лянов серебра в мешочках, привязанных к поясу. Там же у каждого лежали таблички, покрытые белым лаком. На одной было написано: «Плут-чудак», на другой – «Чудак-плут».

Великий Мудрец взял серебро, отвязал таблички и вернулся в город. Он рассказал правителю и всем остальным о том, что ему довелось услышать, а потом обратился к Чжу Бацзе и Шасэну.

– Придется нам троим пойти отбирать у оборотня оружие, – сказал он.

Ученики Танского монаха простились со своим наставником и вышли за город, где должны были с помощью волшебства принять облик оборотней, которых Сунь Укун пригвоздил к месту.

– Брат, – обратился Чжу Бацзе к Сунь Укуну, – я не знаю, каков из себя оборотень Плут-чудак, как же я смогу принять его облик?

– А я тебе помогу, – отвечал Сунь Укун. – Ну-ка, встань прямо! Вот так! Вот этак! – Сунь Укун дунул на Чжу Бацзе своим волшебным дыханием. – Прекрасно! Точь-в-точь Плут-чудак, не отличишь!

После этого Сунь Укун принял вид второго оборотня, по имени Чудак-плут, и оба они привязали к своим поясам именные таблички. Тем временем Шасэн нарядился торговцем, продающим скот. Все трое погнали свиней и баранов на большую дорогу и направились к горе. Вскоре они вошли в ущелье, в котором повстречались с каким-то бесенком.

Под мышкой у бесенка торчала продолговатой формы цветная коробочка, в которой обычно носят приглашения.

– Эй, вы, уже возвращаетесь? – крикнул бесенок. – Сколько купили свиней и баранов?

– Да вот, сколько видишь, – отвечал Сунь Укун.

Уставившись на Шасэна, бесенок спросил:

– А это кто?

– Это – торговец, у которого мы купили свиней и баранов. Мы остались должны ему несколько лянов серебром и ведем его к нам, чтобы рассчитаться. А ты куда направляешься? – в свою очередь спросил Сунь Укун.

– Я иду на гору Коленце Бамбука пригласить старого князя на пир, который состоится завтра утром.

– А сколько гостей приглашено на пир? – спросил Сунь Укун.

– Да человек сорок вместе с нашим князем.

– Идем, идем! Не то свиньи и бараны разбредутся! – сказал Чжу Бацзе.

– Ступай, гони их! А я пока попрошу его показать мне приглашение, – ответил Сунь Укун.

Бесенок, не раздумывая, открыл коробочку, достал приглашение и вручил Сунь Укуну. Вот что там было написано:

«Почтительно прошу Вас завтра утром пожаловать на пир, который я устраиваю в честь волшебных вил. Вы осчастливите меня, если не откажетесь принять приглашение, за что заранее искренне благодарю!

Вышеизложенное сообщаю Вам, достопочтенный дед, великий господин мой, Премудрый обладатель девяти чудес. Ваш внук Желтый лев бьет челом и кланяется сто раз».

Прочитав до конца, Сунь Укун вернул приглашение оборотню, а тот положил его в коробочку и пошел своей дорогой, прямо на юго-восток.

– Брат, что там написано? – спросил Шасэн.

– Это приглашение на пир в честь волшебных вил. Внизу подпись: «Ваш внук Желтый лев бьет челом и кланяется сто раз». Приглашение послано деду, которого величают великим господином, Премудрым обладателем девяти чудес.

– Желтый лев – это, должно быть, оборотень льва золотисто-желтой масти. Но кто же тогда Премудрый обладатель девяти чудес?

Так, разговаривая, трое монахов пригнали свиней и баранов к пещере Пасть Тигра.

У входа они увидели целое сборище бесов-оборотней, самых разных по виду. Все они весело резвились под цветущими деревьями и сразу бросились ловить свиней и баранов, быстро связав тех и других. Потревоженный шумом, из пещеры вышел старый оборотень и направился к воротам.

– А, это вы! – сказал он. – Сколько купили свиней и баранов?

– Мы пригнали восемь свиней и семь баранов, всего пятнадцать голов, – отвечал Сунь Укун. – За свиней заплатили шестнадцать лянов, за баранов следует уплатить девять. У нас было при себе всего двадцать лянов, поэтому мы и остались должны еще пять. Вот торговец скотом. Надо отдать ему деньги.

Старый оборотень тотчас же приказал слугам:

– Отдайте торговцу пять лянов и выпроводите его отсюда!

Тут Сунь Укун сказал:

– Этот купец пришел сюда не только за деньгами! Он хочет побывать на пиру.

Старый оборотень, услышав это, обозлился и стал ругаться:

– Плут ты этакий! Купил скотину, ну и ладно, так нет, надо же было еще разболтать о пире!

– Господин и повелитель мой! – воскликнул Чжу Бацзе. – Ты раздобыл сокровища, редчайшие и ценнейшие во всей Поднебесной. Отчего же не показать их этому человеку?

Тут старый оборотень с досады даже плюнул и сказал:

– Да и ты, Чудак, не лучше, мерзавец этакий! Я добыл эти сокровища в главном городе уезда Яшмовые Цветы, и если этот купец увидит их, он пойдет туда и станет всем рассказывать. Молва быстро дойдет до правителя уезда, и он тотчас появится здесь, чтобы вернуть свои сокровища. Что тогда делать?

– О повелитель! – промолвил Сунь Укун. – Этот купец живет очень далеко, кому же он станет рассказывать? Кроме того, он тоже проголодался, ведь мы дорогой ничего не ели. Накормим его и тогда отпустим.

Втроем они вошли в пещеру и в просторной зале за вторыми воротами сразу же заметили помост, стоявший посредине, на котором были высоко водружены волшебные вилы с девятью зубьями. От них исходило дивное сияние, даже глазам было больно. С левой стороны от вил к возвышению был прислонен посох с золотыми обручами, а с правой – волшебный посох, покоряющий злых духов и оборотней.

Вслед за монахами шествовал старый оборотень.

– Смотри, купец, – сказал он, обращаясь к Шасэну, – видишь, что в середине светится? Это и есть волшебные вилы. Гляди сколько хочешь, только помни: когда выйдешь отсюда, никому ни слова.

Шасэн в ответ лишь кивал головой и непрестанно благодарил.

А дальше все произошло так, как говорится в пословице: «Вещь хозяина найдет, он себе ее возьмет!» Чжу Бацзе, увидев свои вилы, схватил их, начал вращать колесом и принял свой обычный вид. После этого он набросился на старого оборотня, целясь ему прямо в голову. В это время Сунь Укун и Шасэн тоже схватили свое оружие, приняли свой первоначальный вид и дружно принялись колотить оборотней. Старый оборотень сильно перепугался, побежал за своей секирой и ринулся навстречу врагам. Посмотрели бы вы, как бились монахи с оборотнем!