Напротив торгового городка — детская опытная станция, хозяйство юных мичуринцев. Высятся стебли кукурузы с толстыми золотистыми свечками початков. Здесь в любое время дня застанешь оживленные группы детворы, увлеченной прекрасным занятием — разгадкой чудесных тайн взаимодействия земли, воды, растений и человеческих рук.

Едем дальше, в Солотчу. Она знаменита сосновым бором, санаториями. Это аванпост Мещеры, широкой лесистой низины между реками Окой и Клязьмой, которая славится красотой своих боров на песках и лесных озер, богатством пойменных лугов и торфяными болотами. На выезде из города перед самой Окой стоит огромный щит с картой Мещеры и приглашением посетить ее достопримечательные места. Подобных плакатов, приглашающих трудящихся в здоровые живописные уголки на отдых, на рыбную ловлю, мы видели немало по пути в Солотчу, и нам было радостно оттого, что люди здесь знают толк не только в производстве станков, волокна, молока и мяса, но и в отдыхе и забавах.

За Окой видим мощенную булыжником дорогу, ответвляющуюся влево. Она ведет к одинокому зданию, издали напоминающему средневековый замок. Едем туда — любопытно!

На фасаде деревянного охрой окрашенного здания — скромная черным по белому вывеска «Рязань-Пристань». Тут рядом пристань на Оке, а это станция железной дороги.

Но какой! На путях стоят поезда, один товарный, другой пассажирский. И каждый вагончик — с обычный автобус, если не меньше! Со всех ног бросаемся к пассажирскому поезду, хотя мы оба (я-то в особенности) давно уж вышли из детского возраста.

Все как полагается — и тамбуры, и ступеньки, и буксы, и рессоры, и темно-зеленая окраска, и широкие окна, и пассажирские скамьи — все как в настоящих поездах. А между тем — крошки! Такие увидишь теперь разве что на детских железных дорогах в парках больших городов.

Однако эта узкоколейная дорога — дело вовсе не шуточное. Она связывает Рязань кратчайшим путем с Владимиром, Муромом, Ковровом и Горьким. В вокзале тоже все как полагается — касса, зал ожидания, буфет и прочее. Расписание гласит, что в сутки обращается одна пара пассажирских поездов до Тумской и обратно. Но билеты продаются до самого Горького. Пути в отличном состоянии, непрерывно ведутся ремонтные работы.

На комфортабельных цельнометаллических вагонах, которыми мы любовались, обозначено время и место их изготовления: Вроцлав, Польша, 1959 год.

Что за редкостное удовольствие прокатиться в таком вот сказочном поезде по Мещере, особенно для ребят-школьников. Пионерские дяди и тети, перетряхните-ка еще раз планы своих мероприятий!

Теперь мы едем самой что ни на есть Окской поймой. Действительно роскошные луга! Ширины невероятной и ровные, как стол, почти не засоренные кустарником. Бесконечными рядами стоят стога. По свежему короткому срезу травы видно, что это второй укос, а может быть, и третий: ведь по 60—65 центнеров сена здесь собирают с гектара!

Едем по гладкому асфальту. Местами дорога узкая, ведутся работы по ее расширению. Это один из участков замечательной рязанской стройки — Большого шоссейного кольца. Оно свяжет между собой все периферийные районные центры и сделает возможным проезд по асфальту в любой более или менее крупный пункт области. В этой народной стройке принимают участие колхозы. Уже проложено около 300 километров асфальта, на большинстве участков работы близятся к концу. Рязанщина станет областью сплошь асфальтированных дорог. Рязанцы не любят размениваться на мелочи: делать так делать, строить так строить! Недаром Рязань принадлежит к тому историческому ядру, где складывался русский характер.

Минуем несколько крупных сел. Дорога приводит нас в высокий сосновый бор. Местами к соснам примешивается дуб, и создается впечатление, что у бора дубовый подлесок.

Деревня Солотча, жители которой издавна «пускали дачников», нынче окончательно превратилась в дачный поселок. Предполагается соответственно его реконструировать. Уже выстроен летний ресторан возле самой станции узкоколейной железной дороги.

Река Солотча имеет общую с Окой пойму, сплошь испещренную старицами. Ее высокий обрывистый восточный берег очаровывает необычайным богатством красок: золотистые сосны с темно-зелеными кронами, желтый песчаный косогор, голубые старицы в бледной зелени осок, а теперь еще цвета́ увядания на листве подлеска…

Да, сентябрь на дворе. Бор, ресторан, река с ее превосходными песчаными пляжами — все опустело и затихло: школьники вернулись к своим занятиям, а взрослые, как журавли, потянулись за теплом на юг…

Чтобы получить более конкретное представление о рязанской индустрии, возникшей в последние годы, мы решили побывать на двух важнейших предприятиях — Станкостроительном заводе и Заводе искусственного волокна. Станкозавод — это первая крупная новостройка, Завод искусственного волокна — одна из последних.

Далеко за границами старого городского массива, посреди пока еще почти пустынной местности, мы видим большой городок из двухэтажных и многоэтажных домов. Его окраины в окаймлении башенных кранов.

Станкостроительный завод отделен от своего жилого поселка пустырем полукилометровой ширины. Но он не будет застроен. Здесь уже создается зеленый массив маленьких садово-огородных участков.

А сам завод — это опять целый город в городе, и он тоже еще продолжает расти. Здание заводоуправления выглядит скромно на фоне массивных, впрочем, не очень высоких корпусов. Теперь проектировщики не увлекаются размерами, высота должна быть не больше, чем того требуют задачи производства: научились экономить.

В обширном многопролетном корпусе сборочных цехов мы спешим посмотреть на сборку автоматической линии для автотракторной промышленности. Она состоит из 26 станков и имеет длину 60 метров. На ней можно обрабатывать 4 вида деталей.

По направляющим 60-метровой станины при помощи цепной передачи движется так называемый «спутник» — суппорт, на котором установлена обрабатываемая деталь. Перед каждым станком — они расположены по обе стороны станины — «спутник» останавливается, автоматически закрепляется гидравлическими зажимами и поворачивает деталь нужной стороной к инструменту. Станки с разным числом шпинделей и разными углами наклона их осей. Это позволяет сверлить, растачивать и фрезеровать отверстия и поверхности обрабатываемой детали в любой плоскости.

Таких линий здесь собирают по две в год. Но это лишь незначительная часть производственной программы завода. Один из основных видов продукции — универсальные токарно-винторезные станки. Хотя в современной технике металлообработки все шире применяются специальные станки и автоматы, тем не менее и такие высокопроизводительные станки старых типов еще долго будут нужны народному хозяйству.

Завод искусственного волокна строится к югу от города у Ряжского шоссе. Это как раз нам по дороге.

Где кончается город, понять невозможно. Вот как будто бы уже окраина, но за ней снова тянется вереница строек — производственные корпуса, жилые кварталы, опять промышленные здания. На большой территории раскинулись цехи завода строительных деталей. Один за другим мчатся грузовики с панелями, балками, самосвалы с камнем, бетонным раствором, песком…

Выезжаем на широкое Куйбышевское шоссе, потом остроугольная развилка выводит нас на Ряжское. Отсюда уже видна огромная строительная площадка Завода искусственного волокна. Это один из пяти подобных гигантов, строящихся в нашей стране по семилетнему плану. Рязанский завод будет давать вискозное волокно для штапельных тканей. В числе предприятий, которые будут снабжать его сырьем, — наш хороший знакомый Архангельский целлюлозно-бумажный комбинат, или «Архбум».

Увидеть производство волокна пока еще нельзя — в цехах только монтируется оборудование, поэтому нам объясняют процесс с помощью схемы. Целлюлозу химическим путем растворяют, очищают и доводят до максимального содержания альфа-целлюлозы, или чистой вискозы. Последнюю под давлением (по принципу шприца) пропускают через фильеры. Они подобны дырчатой стенке мясорубки, только с множеством мельчайших отверстий — в одном фильере 4 тысячи, а бывает и до 8 тысяч отверстий диаметром по 7 микрон. Продавленные в такой фильер первичные волоконца образуют пучок, пучки скручиваются в нить, а она режется на волоконца или штапели[14], длина которых может быть различной в зависимости от того, предназначаются ли они для смеси с шерстью или хлопком. Если же волокно предназначается для искусственного шелка, то оно не режется на штапели, а сматывается сплошной нитью.