Экс-гарант вспомнил, что рассказывали ему священники. Над плотью Дьявол властен куда больше, чем над духом. Ведь тело – тюрьма духа. Чтобы лишить душу терпения и довести до отчаяния (весьма тяжкого греха!), Сатана мучает плоть человеческую болезнями и несчастьями. Классический пример – история Иова Многострадального.

Пойми, твои грехи превышают меру небесного долготерпения. Раскаиваться поздно и не стоит – все равно Бог тебя не простит, ибо то, что ты сотворил со своей страной и народом, простить нельзя. Вспомни все совершенные тобой злодеяния!

Сатана явно пытался довести умирающего до отчаяния и в таком состоянии, равносильном вечному осуждению, утащить в адскую вечность. Однако Ельцин если и сдавался, то только на предложение женщины лечь в постель и собутыльников – выпить!

Ты мне, лукавый, зубы не заговаривай. Святые отцы учили так! Если Дьявол знает наверное, что душа будет присуждена ему, он не стесняется прикончить умирающего. А ты - то меня физически убить не пытаешься.

Да, одного английского рыцаря, как скоро он на смертном одре (ну, наконец-то сразу правильно это проклятое слово произнес!) отказался от исповеди, пришедшие два моих демона изрезали на кусочки – один кромсал его с головы, а другой с ног. Есть у меня специальные вороны, которые клювами вырывают у грешников душу из сердца. Не подпишешь договор – я этих птиц на тебя напущу! Они тебя не только заклюют, но еще и обгадят.

Подумаешь! Напугал! Мало меня при жизни клевали и обгаживали!

Сатана махнул рукой. Спальня наполнилась десятком больших страшных человекоподобных чудищ (гуманоидов, вспомнил Ельцин мудреный термин) с огненными глазами, сотнями воронов и коршунов, летающих по комнате, змей, висящих с потолка, жаб, скачущих по полу. Затем Дьявол превратился в ужасного дракона, готового растерзать умирающего. Послышались ужасный рев адских жерл, шум и грохот огромных котлов, стук молотков, звон цепей, звяканье клещей и других орудий пытки и отчаянный вой грешников. Замогильный – в обоих смыслах слова – голос начал декламировать:

«Говорят, ему видение

Все мерещилось в бреду:

Видел света преставление,

Видел грешников в аду:

Мучат бесы их проворные,

Жалит ведьма-егоза,

Эфиопы – видом черные

И как углие глаза –

Крокодилы, змии, скорпии

Припекают, режут, жгут...

Воют грешники в прискорбии,

Цепи ржавые грызут.

Гром глушит их вечным грохотом,

Удушает лютый смрад.

И кружит над ними с хохотом

Черный тигр-шестикрылат.

Те на длинный шест нанизаны,

Те горячий лижут пол...

Там, на хартиях написаны,

Влас грехи свои прочел...»

Цени, какую честь тебе оказывают, - прервал какафонию Сатана. - Сам автор, Некрасов, в посмертии тебе лично стихи читает!

Да он же вроде прогрессивный был, крестьян, бедняков защищал, - вспомнил ЕБН кое-что из школьной программы по литературе, что случалось с ним нечасто. - За что же Некрасова в пекло определили?

Были у него грешки, были... И азартными играми увлекался, и с охранкой сотрудничал, и прочее... И про тебя с твоей бандой поэму написал...

Какую?! - опешил экс-гарант.

«Кому на Руси жить хорошо!» - пошутил повелитель ада. - И заметь: он виновен куда меньше тебя, а жарится у меня в преисподней!

Брешешь! Я – рая достоин!

Да ты мне с младенчества предназначен был! Все некрещеные одержимы бесом с момента рождения! Многие видели, как черти выходили у них из уст при погружении в купель или обливании святой водой!

Вот ты и попался на вранье, отец лжи! Я – крещеный!

Невежда! Запомни, что недоконченное или неправильно совершенное крещение – тяжкое преступление, потому что влечет за собой ужасные последствия для крещаемого, оставляя его в моих лапах. Так ваша знаменитая демономанка XVII века Соломония Бесноватая очутилась во власти «чернородных демонов», потому что была крещена пьяным попом, который «половины крещения не исполнил». У тебя – та же участь!

Тут что-то кликнуло, будто в компьютерной игре, и ЕБН вдруг стал захлебываться в воде. Задыхаясь и откашливаясь, он с ужасом вспомнил рассказ матери о том, как во время крещения, сделанного тайком от советских властей, пьяный поп чуть не утопил младенца Бориса Ельцина, уронив его в купель. В эти же самые мгновения его терзали мысли о собственной глупости и невежестве, ему вспоминались самые гнусные эпизоды его жизни.

Так что готовься – сейчас я тебя заберу! Это – высокая честь! За очень немногими я лично со своей свитой являюсь! К примеру, без малого тысячу четыреста лет назад я с толпой демонов унес с поля сражения Родриго, последнего короля вестготов. И Испания стала принадлежать арабам! Некоторых злодеев, кстати, забирал вместе с телом. Помню, в Кельне (это в Германии) лет четыреста назад один солдатик, ярый игрок, играл с чертом в кости - и потерпел поражение. Мой слуга ухватил его и протащил сквозь крышу с такой стремительностью, что следом и памятью об этом придурке остались лишь кишки, прилипшие к черепицам.

Учти, что я часто делаю такие гнусные дела во имя добра: захватив грешников на месте преступления, я расправляюсь с ними еще при жизни, предупреждая божественное отмщение. Так я унес убийц святого Годегранда. Некая потаскушка, пытавшаяся вовлечь в грех святого Илию Пещерника, получила от меня жесточайшую трепку. Именно я избил до смерти порочнейшего из пап, Иоанна XXII, застав его в постели в объятиях наложницы, причем не принял во внимание даже любезности, с которою этот первосвященик, покуда был жив и здоров, имел обыкновение пить за столом своим за мое, дьяволово, здоровье. Одна тщеславная баба имела обыкновение проводить целые часы за туалетом, украшая свою прелестную особу. Я так ее изуродовал, что она умерла от стыда и страха! Это случилось в Сьене в 1322 году. А 27 мая 1562 года в семь часов вечера в Антверпене я задушил девушку за то, что она, будучи приглашена на свадьбу, посмела купить себе полотна по девяти талеров аршин, чтобы сшить себе воротник в сборку веером, как тогда носили. А нехрена модничать!

Чего ж ты тогда всех современных баб за миниюбки, голосистость и беструсовость не растерзал?

Так теперь никто же не молится, чтобы Бог их наказал моими руками, то бишь лапами! И кто тебе сказал, что я к феминисткам и прочим «эмансипэ» мер не принимаю? Оккупацию арабами, турками и вообще мусульманами Центральной Европы зачем я, по-твоему, затеял? Скоро «розовым» и прочим борчихам за «гендерное равноправие» простая паранджа последним писком моды мниться будет! Все поголовно станут «пояс целомудрия» носить круглосуточно – за исключением времени, что будут проводить в постели и родильном доме. Выйдет им их «политкорректность» боком – да не одним, а обоими сразу!

Впрочем, вернемся к моим черным делам в защиту светлых идеалов. Часто я бью, душу или уношу тех, кто выказывает неуважение к мощам или смеется над священными обрядами; вхожу в тела тех, кто невнимательно слушает священную службу; либо, к великому стыду виновных, во всеуслышание обличаю их в тайных грехах. Нередко мое бешенство насыщается не ранее того, как я натешусь над трупом грешника. Много ужасных историй сложено о телах, вихрем выброшенных вон из церкви или адским огнем сожженных в своих могилах, или растерзанных на куски.

Меня все это не касается. Я только недавно побывал на Вифаваре, месте крещения Христа на реке Иордан, а потому очистился от грехов. И похоронят меня по-христиански!

Посещение святых мест идет на пользу лишь тем, кто искренне раскаялся. Посмотрим, так ли это с тобой... Что до похорон... Иногда даже честное погребение грешника не помогает ему. Могила его проваливается, и тело вместе с гробом попадает в ад, откуда несчастного могут выкупить разве только бесчисленные панихиды, сорокоусты, заупокойные обедни, милостыня, строение церквей и прочее.

… Надо было мне проверить: нет ли под Кремлевской стеной пустых могил? Но ведь Мавзолей заполнен...

Ой, какой забавный анекдот вспомнил! - засмеялся Сатана. - Смотри!