— Да какая, на хрен, разница! — рявкнул я. — Все равно это люди! Они говорят, думают, они похожи на нас внешне…
— Не знаю, что они такое, Леджер, но все равно эти существа, как бы точнее выразиться, научная диковинка. И не люди.
— Хватит, — подал негромко голос Черч. Он посмотрел на меня. — Новые Люди будут перевезены на охраняемый военный объект США в Центральной Америке.
— В смысле, лагерь для интернированных?
— Нет. Они пройдут медосмотр и оценку психологов, после чего будет определено, как их оптимально интегрировать в общество, если это вообще можно сделать. Правда, учитывая целенаправленную обработку и проделанные с ними генетические манипуляции, в нашу культуру они, вполне вероятно, вписаться уже не смогут. Такова реальность.
— И что тогда?
— В общем и целом? Не знаю. Я сделал насчет этого серьезное заявление президенту, и он согласился, что с ними надо обходиться крайне бережно, с большим вниманием к их благосостоянию и правам.
— Правам? — переспросил Кто. — Каким правам?
Под льдисто-жестким взглядом Черча он ощутимо пожух.
— Президент согласился, что с ними следует обращаться как с освобожденными военнопленными. Прежде всего будут учитываться их общие человеческие права, а как-нибудь потом компетентные люди определят, что может пойти им на пользу в дальнейшем. — Он сделал паузу. — С этими людьми проделаны страшные вещи, которые во многом могут быть приравнены к вопиющим преступлениям против человечности, не меньшим, чем лагеря смерти.
— Ну конечно, — сказал Кто. — Замечательно. Как скажете.
И снова уткнулся в свой ноутбук. А я налил себе еще кофе.
Кто вдруг расцвел.
— Ну-ка, ну-ка. По-моему, что-то у меня прорезалось…
— Что именно? — поинтересовался я. — Совесть?
Тут вмешался Черч:
— Мы всю ночь разбирали информацию из «Улья». Конкретное местонахождение «Деки» установить пока не удалось, но Глюк думает за утро с этой задачей справиться. Сержант Симс уже готовит команды «Эхо» и «Альфа» к полномасштабному штурму. Если объект находится в Аризоне, наземную поддержку нам обеспечит наш штаб в Лос-Анджелесе. К сожалению, команды «Зебра» и «Рентген» все еще в Канаде. Хотя если утром у них все пройдет удачно, они свои дела там завершат, и мы их тоже сумеем привлечь.
— Как насчет оперативников? — спросил я.
Объект в Бруклине располагал четырьмя командами. По две было у нас в Балтиморе и в Лос-Анджелесе, в Денвере и Чикаго по одной. Чикагская команда, кстати, две недели назад на задании срезалась, потеряв командира и четырех из шести бойцов. Сейчас они обкатывали отобранных кандидатов из «Дельты» и спецназа.
— «Танго» и «Леопард» у нас за океаном. «Бита» готовится к переброске в Денвер, заменить «Пилу». Они в состоянии готовности.
В отличие от военных ОВН для обозначения своих команд не использовал стандартную алфавитную кодировку. Поначалу мы это практиковали, но когда команды в силу тех или иных причин исчезали или переформировывались, они стали заменяться группами с другими названиями, хотя и на ту же букву.
Скажем, нам с Грейс, когда руки дойдут, предстояло сформировать новые команды на буквы «Б» и «Ч» взамен «Браво» и «Чарли», погибших в полном составе при крупном теракте в прошлом июне.
— Кроме того, нам в помощь выделены подразделения Национальной гвардии, а при необходимости добавится еще и эскадрилья Триста пятьдесят пятого авиаполка с базы Дэвис-Монтан в Таксоне. — Шеф едва заметно улыбнулся. — Мы относимся к этому очень серьезно, капитан. Ночью у нас был долгий разговор с президентом и еще раз сегодня утром. Он вверяет нам и силы и средства для полномасштабных боевых действий.
— А как же иначе, если война, — сказал я.
— Вы недалеки от истины, — согласился шеф. — Это она и есть.
— А с разведкой как?
— А вот присаживайтесь, и займемся этим вопросом. Весь пакет разведданных скачан вам на нетбук, ознакомитесь. А кое-что нам надо обговорить непосредственно, поскольку есть кое-какие нестыковки. Гляньте-ка сюда.
Он стукнул по клавише, и на плазменном стенном экране появилось фото человека, которого сигом, помнится, назвал Гансом Брукером.
— Это Гуннар Хекель, — сказал шеф.
Ах вот как!
С очередным нажатием клавиши на экран вышло второе фото; точнее, скан служебного удостоверения.
— А это Ганс Брукер.
Дальше под каждым из снимков появилась карточка с десятью отпечатками пальцев.
— Вот их пальчики. А теперь внимание.
Клацнули клавиши, карточки совместились, и компьютерная программа начала кропотливую операцию сличения отпечатков — по дужкам, по завиткам. Всякий раз, когда происходило выстраивание, прерывисто моргал свет, так что перед глазами рябило. По завершении сличения каждый совмещенный отпечаток загорался белым. Итог: сошлись все десять. Полностью.
— A-а. Помнится, вы говорили, здесь какая-то накладка. Кто-то напортачил с дактилоскопической картотекой.
— Никто ничего не напортачил, — сказал шеф. — Это подлинные, правильные отпечатки двух разных людей.
Тут от своего ноутбука отвлекся Кто, на лице его сияла улыбка, можно сказать, шире плеч.
— Ну вот, — сообщил он. — Завершен скоростной профиль ДНК по Брукеру. И знаете что? Вот угадайте.
— Вид у вас довольный, — определил шеф. — Скажете что-нибудь доброе?
Кто был в восхищении.
— Я ничего подобного еще и не видел. Это просто новая серия «Звездных войн», не иначе. Я, кстати, имею в виду вторую часть.
— То есть?
— Второй фильм «Звездных войн». После «Скрытой угрозы», но до «Мести джедаев». Ну?
Я пошел у него на поводу, пытаясь вспомнить… Вспомнил.
— Вот черт.
— Точно! — торжественно возгласил Кто. — «Атака клонов».
— Да ну.
— Как ни печально, — подтвердил шеф, — но доктор Кто прав.
Слово «доктор» прозвучало с чуть заметной запинкой.
— Что ж, — рассудил я. — Единороги с тигровыми собаками у нас уже есть. Почему бы теперь не появиться клонам?
Кто слегка потускнел, он словно ожидал от меня более эмоциональной реакции. Честно сказать, мысль насчет клонов я уже прокручивал на обратном пути из Коста-Рики, когда узнал насчет совпадающих отпечатков. Отставил я ее лишь потому, что не хотелось верить.
— Ну а инопланетян с рухнувшими НЛО у нас нет? — спросил я.
— Пока нет, — сухо ответил шеф.
— И то ладно. А новости по Волне вымирания есть? Что-нибудь выяснено?
— Вот с этим главная проблема. Доктор?
— Похоже, что наши безумные ученые, — заговорил Кто, — пытаются насаждать болезни, передающиеся обычно генетически — то есть по линии кровного родства…
— Что такое «генетически», я знаю.
Кто втянул носом воздух.
— Они пытаются брать генетические болезни и внедрять их в вирусы. Идея более чем эксцентричная и на практике не так уж легко осуществимая. Фактически они перестраивают ДНК определенных вирусов, внося в них гены болезни Тея — Сакса — она же амавротическая идиотия — серповидной анемии, синдрома Дауна, фиброзно-кистозной дегенерации, некоторых разновидностей рака… Ну и так далее.
— Получается, это «Конклав», — сказал я. — Как раз то, над чем они усердно трудились в годы холодной войны.
— Методы и заделы определенно те же, — согласился Черч, — а заодно и некоторые игроки.
— Разница в том, — сделал оговорку Кто, — что теперь им это по силам. Они каким-то образом освоили процесс превращения генетических болезней в передающиеся патогены.
— А Волна вымирания — это, видимо, скоординированный выплеск этих патогенов? — догадался я.
— Именно, — кивнул Черч.
— Как же их, черт возьми, остановить?
— Это вы для нас и выясните, когда нагрянете на «Деку». У нас есть лучик надежды…
— Не особый, — подал голос Кто, но шеф его проигнорировал.
— Мы нашли несколько документов, где перечни, стран и регионов распространения этих патогенов совпадают. Помимо того, я связывался по телефону с Госдепартаментом. Посольства каждой из этих стран уже уведомлены и соответствующие службы находятся в режиме готовности. Деликатность вопроса в том, что действовать в открытую нам нельзя, пока не блокирована «Дека» и лица, несущие за все ответственность. Иначе при утечке информации этот новый «Конклав» может залечь на дно, а затем со временем начать все снова, уже в другом месте.