-Ладно, черт с тобой, я и сама справлюсь! - выкрикнула она в отчаянии, - Фуга!

  Бафомет сбавил темп. Он услышал ее, он понял! Девушка почувствовала себя увереннее.

  -Ну вот... А теперь домой... - выдохнула она, выпуская скельтика из мешка.

  Ей показалось, что она начала понимать, о чем говорил Грэг. 'Почувствовать' коня, опутанного ремнями и железом, было не возможно. Теперь же, осознавая силу их внутренней связи, Верити поняла, насколько честнее стали их отношения. Ведь Бафомет - самый сильный, неуемный и своенравный жеребец в Зордании, был теперь фактически свободен, и хорошо это понимал. Выполнение всех его действий стало теперь добровольным, движения стали естественными и непринужденными. Рити чувствовала это, видела в его поведении. Если не радость, то хотя бы удовлетворение свободой, возможность выпустить пар. Конь бежал легко. Трава в поле уже поднялась и хлестала его по ногам, как когда-то Верити. Девушка вспомнила это ощущение бескрайности мира, ласковый ветер... Рити не успела заметить, как из травы на дорогу выпрыгнул Грэг, и поняла, что он рядом лишь когда почувствовала тепло за спиной.

  -Status! - приказал вампир, и Бафомет в миг замер на месте.

  Грэг подхватил Рити и вместе с ней спрыгнул в траву, опрокинул на спину и склонился к губам девушки, жестом отсылая коня прочь. Бафомет сорвался с места, устремляясь в поле, обгонять ветер.

  -Теперь ты его чувствуешь... так же, как он чувствует тебя. Не надо бояться. Он всегда будет рассудителен и осторожен, и никогда не попрет на редут или в волчью яму... Береги его, будь с ним... поласковее, и он никогда тебя не бросит и не предаст...

  -Я хочу быть с тобой... - не открывая глаз, отозвалась Верити, - Что мне сделать, чтобы ты остался и не бросил меня никогда?..

  Но Грэг не ответил. Он прильнул к ее губам, с жадностью голодного волка захватывая их. Рити отвечала на поцелуй, обнимала, стараясь прижать его как можно ближе, теснее... не веря, что когда-то придется отпустить, не желая в это верить. Его большие теплые ладони скользили по телу, и Грэг вспоминал, как ласкал Верити раньше, в 'новом' мире, в городе, наполненном смертью. Ее, живую, чистую, трепещущую от страха, но плачущую от счастья. Сейчас эти их чувства усилились во сто крат. Девушка рыдала, но не прекращала целовать его. 'Он рядом, он здесь! Неужели он передумал?! Ведь и он счастлив, как я! Мы будем вместе! Так обещала Эллин!' - кричала душа Веритас. Но Грэг подался назад. Рити открыла глаза и увидела смуту на его лице.

  -Забудь меня, кролик... - прошептал вампир. Он с силой оттолкнулся от земли, взмыл вверх над девушкой и обернулся вороном, с гортанным низким криком уносясь прочь, в сторону города.

  -Нет! - Рити вскочила на дорогу, но ворон был уже высоко в небе, - Нет... - хрипло протянула она, - Я не хочу ничего забывать...

  Скельтик выстрелил над травой, нашел хозяйку и поспешил устроиться на плече. Глухой топот вдалеке заставил Рити обернуться. Конь несся вдоль реки. Грива языками черного пламени струилась по ветру, вороная шкура ловила на себя отблеск луны. Топот его копыт сотрясал землю даже здесь, далеко от реки. Верити глубоко вдохнула, пытаясь представить, что он чувствует сейчас, управляя потоками воздуха. Конь повернул к ней и припустил так, что девушка испугалась, но все же осталась на месте. По высокой траве он несся, чуть пригнувшись, и отсюда выглядел так, будто огромная черная тень летит над полем. Рити не шевелилась. Бафомет пролетел мимо, взрывая землю копытами замедлился и обошел девушку кругом, остановившись справа от нее.

  -Он снова бросил нас... - сказала она коню, - Идем домой.

  Дорога к замку поросла зеленым ковром. Несколько лет по ней почти никто не проезжал. Рити шла рядом с Бафометом. Тот покачивал головой в такт своим шагам и косился на девушку, чувствуя ее боль, отлично понимая, почему она плачет.

  -Кажется, ты чувствуешь то же?.. - грустно улыбнулась она, - Да нет, ты бы ненавидел меня, если бы так же страдал по нему... Даже представить тошно, если бы он меня подарил кому-то... - Рити взглянула на Бафомета, когда тот фыркнул. Ей показалось, это была усмешка. 'Я просто схожу с ума...' - Верити разозлилась на себя за этот испуг.

  -Наверняка, тебе это все не по душе... Я бы отказалась от такой его щедрости, упросила бы, чтоб Грэг тебя забрал. Он ведь любит тебя... А меня точно нет... - Рити опустилась на землю и закрыла лицо руками, - Я бы... отпустила тебя к нему... - сквозь плач продолжила она, - Но ты же знаешь, я пропаду без тебя.

  Конь преклонился передними копытами, припав мордой к земле, и девушка открыла глаза. Он не шевелился, он ждал. Рити коснулась его широкого лба и вдруг увидела, как Бафомет смотрит на нее, его глаза... Казалось, они исполнены слез. Луна отражалась и переливалась в них. Верити стало жутко. Ей на миг показалось, что перед ней на коленях стоит человек, мужчина с вороными, вьющимися волосами до самых плеч, в небрежно спущенной на локти черной рубашке... чем-то далеким его лицо напомнило Грэга, но это был не он! Кто-то другой, незнакомый... Девушка нервно глотнула воздух, моргнула, и видение исчезло, закружилась голова... Вслепую она взобралась в седло, и конь повез ее к замку, ослабшую и разбитую, почти без чувств лежащую лицом в его гриве. Рити приоткрывала глаза и видела дорогу, но находилась в таком забытье, словно кто-то пил ее только что. Силы покинули тело, мышцы дрожали от малейшего напряжения, страшно гудела голова.

  Едва завидев ученицу еще у ворот, Морлок бросился навстречу, снял Рити с коня и на руках понес к палаточному лагерю.

  -Ну все, хватит, Рити! Ты больше к нему не подойдешь, или я за себя не ручаюсь! - выкрикнул он, опуская девушку у костра.

  -Морлок... - она разлепила глаза, - Ты о ком? Что случилось?.. - Веритас растерянно огляделась.

  -Ты знаешь, о ком! Об Эгрэджио, разумеется.

  -Он ничего мне не сделал... Почему ты так кричишь? Я просто... чувствую себя неважно. Я очень устала, - еле слышно отвечала она, сопротивляясь сну.

  -Да неужели! Ты за идиота меня держишь, Рити?! - он рывком отвел ворот ее рубашки в сторону, затем с другой стороны, спугнул скельтика, согнал его с плеча девушки, но так ничего и не нашел, - Где?! - вампир рычал от злости.

  -Что ты ищешь? Меня никто не пил! - насмешливо поморщилась Верити.

  -Тогда что это значит? Ты пьяна? Не похоже... Что он сделал с тобой? - Морлок не дождался ответа и отвесил ученице пощечину.

  Рити схватилась за щеку, вскинув обезумевшие глаза на него.

  -За что?!

  -Привожу тебя в чувство.

  -Ты совсем обалдел?! - хныкнула она.

  -Вижу, ты, наконец, проснулась... - снисходительно фыркнул вампир, - Мне повторить вопрос?

  -Какой вопрос?..

  -Что... Грэг... с тобой... сделал? - отрывисто повторил он.

  -Ничего... Ничего плохого. Говорю тебе... Мы... катались в поле. Он научил меня управлять Бафометом так, как он привык... Потом... потом он улетел. Я нормально себя чувствовала, это точно. Мы пошли сюда...

  -Кто 'мы'?

  -Мы с Бафометом. Потом я с ним говорила... Я не помню, почему мне стало нехорошо, Морлок! Но ЕГО точно не было рядом в тот момент. А что если... Господи, Морлок! - она взглянула на него с ужасом, - Я видела что-то... кого-то... Не помню, что именно, но ОНО было похоже на него! А что если я чувствовала... его смерть! Ведь было такое однажды! Я помню... Морлок! - без остановки кричала Рити. Она бросилась ему на шею, не переставая рыдать.

  -Этого не может быть. Успокойся... - вампир обнял девушку, - Куда он полетел?

  -В том-то и дело! К городу! - надрывалась она, - Я помню, как умер Лайнос! Я чувствовала его тогда, в тот момент! Я видела! - ее плач перешел в истерику.

  -Соловей! У тебя осталась бормотуха?! - крикнул Морлок одному из солдат. Тот кивнул и скрылся в палатке, через мгновение вынырнул и поднес ему флягу.