-Люблю тебя... - шепнула она со свистом в легких.
-6-
Темнота. Все вокруг кружилось и тряслось. Тряслось, покачивало, шумело. Шумело сначала ровным гулом, потом стало похоже на рычание, рокот, где-то далеко, потом все ближе... Потом неяркий свет лизнул глаза сквозь сомкнутые веки, в нос ударил запах чего-то знакомого, неприятного, неуместного, но до боли родного. Горючего, машинного масла, резины... Верити пальцами разлепила слипшиеся веки. Над ней нависло какое-то железо. Крыша! Девушка лежала на полу. Трясло, качало из стороны в сторону. Повернув голову, она наконец увидела Берта, и реальность стала потихоньку возвращаться в сознание. 'Мы едем... Едем?! Куда?! Как? На чем?! Что это?!' - Рити попыталась приподнять голову.
-Чч-шш... - волк удержал ее от этой попытки, прижав за плечо к полу, - Погоди пока, сначала в себя приди.
Парень глядел на нее с улыбкой, но немного смущенно, словно какое-то далекое чувство вины терзало его.
-Я не предупредила тебя, и... сама не ожидала... - начала было оправдываться Рити.
-Мне в двух словах объяснили, что такое 'Лучевая болезнь'... - сжал губы в нервной улыбке волк.
-Кто?.. - девушка быстро подняла голову, взглянула в сторону предполагаемой кабины и увидела впереди двух человек в камуфляже. Изнутри то, в чем все они тряслись, сильно напоминало танк. По крайней мере, это было близко к тому, как Рити представляла себе танк изнутри. Только середина салона странно сужалась, а на кочках подбрасывало так, словно машина катилась вовсе не на гусеницах, а на самых обычных колесах. Военные на пассажиров не оглянулись. Берт сидел на прикрученной по правому борту лавке. Девушка поднялась на локте.
-Ты ничего не хочешь мне рассказать?.. - нахмурилась она.
Волк опустил голову.
-Что ты имеешь в виду?
-Я имею в виду причину, по которой я еще дышу, Берт.
Волк взял ее за руку и обернул ладонью вверх.
-Ты поранилась, помнишь?
-Смутно. Помню, вроде бы кровь была... Это же не сыворотка Грэга? Ее бы не хватило, чтобы...
-Нет. Ее, к сожалению, не хватило... - отвернулся Бертрам.
-Значит ты... Значит я теперь... то есть... - у Верити путались мысли, ее переполняли эмоции, но злиться на волка за то, что он спас ей жизнь, пусть даже такой ценой...
-Я решился только когда... когда услышал, что ты перестала дышать. Я не мог так оставить, я не...
Девушка подтянулась, провела по его коротким волосам и повернула волка лицом к себе. В ее глазах Берт прочел благодарность, верность, любовь и азартный блеск молодой хищницы. Зов ее новой природы будоражил ее воображение и увлекал за собой, в новую жизнь, в абсолютно неизвестное, вперед, в будущее...
-И куда же мы едем, любимый?..
