Философская тишина воцарилась ненадолго.

— Мама, наверное, волнуется, уже домой пора… — начала переживать Полина.

В свою очередь, не выдержал и Макар:

— А как вы можете менять форму тела?

Казалось, что ещё секунда и вопросы из него посыплются градом.

— Слушай, маменькин сынок, а тебе не пора? И научись уже задавать правильные вопросы! — оскалился на него Ной. — Ваш корабльискатель ? Что вы ищете? — Он повернулся к Гардадо.

Остальные подростки ощутили тревогу.

— Мы ищем звёзды, — не сводя с него взгляда, ответил капитан. — Наша раса использует энергию звёзд. Но только в тех системах, где нет жизни.

— Но мы есть.

— Да, — кивнул Гардадо. — Мы узнали об этом, когда прибыли в вашу звёздную систему. Она находится на краю нашего галактического сектора. Но мы прилетели сюда не за вашей звездой, а потому что получили приказ проверить пересечение нашей границы кайгу. Регадо, покажи им.

На нескольких экранах в отсеке вспыхнуло изображение с внешних телескопов, записанное во время обнаружения разведчика. Незаметное приближение, что и не сразу можно разобрать, астероид это или…

— Это что, корабль? — поражённо выдохнул Макар.

— Как видишь.

— И он летит сюда? — Его рот открылся и не закрывался.

На записи от разведчика отлетело несколько, едва заметных на взгляд подростков, осколков. Они не сразу поняли, что это и есть те самые пришельцы, которых уничтожили ихлеты на пляже.

— Это генераты, — пояснил Магнис суровым голосом, вспоминая их короткое сражение.

На экранах наступила темнота, тень накрыла камеру телескопа и едва можно было что-то различить — один из пришельцев прополз над телескопом, и изображение… пропало.

Подростки вздрогнули, на миг ощутив себя в космосе во время этого происшествия.

— Короче, давайте так — летите обратно, забирайте их с собой и дело с концом. — Ной попытался свести всё к шутке. Он хотел любым способом избежать неприятностей.

Но на этот раз номер не прошёл.

— По нашим сведениям, им нужна ваша планета. Они превратят её в шахту, как делали уже много раз, высосут кремний и от вашего мира ничего не останется. Но Земля находится на нашей галактической территории.

— Вот же ж… — выдохнул Клим с негодованием, прикрывая глаза.

— А можете им как-то сказать, что тут ничего нет? — Ной потёр переносицу. Его вопрос вызвал лёгкое изумление остальных. — Что? Это же их друзья!

— Насколько я понял — нет, не друзья, — поморщился Макар. Ной сдулся.

— Пусть на Марс летят или Венеру. Там наверняка есть то, что им надо, — предположил Ной, пощёлкав пальцами.

Макар вопросительно взглянул на ихлета, но вопрос так и остался без ответа.

Не к месту у Полины заурчал живот, и все обернулись.

— Я тоже проголодалась, — жалобно призналась Аврора. Её кинуло в холодный пот. Она умирала от голода.

Девчонки переглянулись, синева уже сошла.

Глава 10

— Мне срочно нужно что-нибудь съесть! — вдруг согласился с девчонками Клим, забывая обо всём на свете.

У всех разом проснулся звериный голод. Точнее, они уже были голодны, но желание узнать об ихлетах временно побеждало.

Не сговариваясь, подростки ломанулись к выходу, толкая друг друга плечами. Только один Макар вежливо махнул инопланетянам и побежал за остальными.

Не думая о слежке, они, как стая голодных волчат на охоте, заметившая добычу, понеслись по дороге на заправочную станцию.

Они сгребали с полок почти всё, что видели. Мармелад, чипсы, газировку, шоколадные батончики. Особенно их. В очень больших количествах. Даже в руки не помещалось.

Клим схватил несколько коробок и, не доходя до кассы, открыл сразу два батончика. Казалось, он готов в один укус съесть их оба. Но вязкая нуга будто сцепила зубы.

— М-м-м,…ак фкуфно… — Он прикрыл глаза.

Охранник, дежуривший в магазине, приготовился ловить шумную молодёжь за неуплату и порчу товара. Встал у двери, перекрывая выход, и расставил руки в бока. Кассирша переводила нервный взгляд с него на приближающуюся компанию. Что-то набрала на телефоне и задержала палец над зелёной кнопкой, явно готовясь вызывать полицию в случае разбоя и нападения.

И никто из них не замечал, как на улице, за огромными панорамными окнами из-за кустов выглядывали ихлеты. Они с любопытством наблюдали за поведением человеческой расы, на миг усомнившись в их разумности.

Выгрузив всё на кассу, в том числе и пустые, перепачканные в шоколаде обёртки, подростки обступили прилавок.

Пальцы кассирши дрожали, когда она пробивала сладости, и уже сбилась со счёта. Ной с Климом быстро складывали пробитое в пакеты.

Почти закончив, женщина с опаской взглянула на Аврору. Её глаза были широко распахнуты, но вряд ли можно было определить отчего — то ли уже от количества съеденного мармелада и шоколада, то ли предвкушения продолжение пира.

Кассирша подняла дрожащий палец на неё, указывая на батончик, который она откусывала.

— Дай ей упаковку, — шепнул Макар и сделал неприличную отрыжку, не сдержав её.

Ребята никак не ожидали подобного от всегда приличного и скромного отличника, и вдруг расхохотались, отчего тот залился краской и смущённо опустил глаза.

— Я смотрю, выйдет из тебя мужик. — Клим похлопал его по плечу.

Закончив с товарами, женщина, что охранник всё ещё перегораживает вход.

— Чем платить будете? — испуганно спросила она. Рука дёрнулась к телефону, готовая нажать кнопку вызова.

Подростки стихли. Сумма выходила приличная.

Макар похлопал себя по карманам в поисках бумажника, Полина перевела робкий взгляд на друга и полезла в карман. Клим с Авророй тоже достали карточки.

— Частями примете?

Кассирша покачала головой и схватила ближайшую карточку, которую как раз ей подсунул Ной. Ей уже не терпелось поскорее избавиться от этой компании.

— Между собой потом сами разберётесь.

Меньше чем через секунду охранник учтиво открыл дверь, выпуская ребят, и как только последний ступил за порог, закрыл замок, перевернул табличку «перерыв 15 минут» и устало опустился на стул. Он явно не был готов к такому визиту на ночь глядя.

— Вот это да… — Клим открыл очередную упаковку сладостей и насыпал их в рот.

— Что это такое? — раздался вдруг голос Магниса. За углом их ждали ихлеты.

— Не фнаю… но это очень фкуфно!

Пастра приложила к Полининой шее маленький ручной сканер и осветила голубым небольшой участок кожи.

— Всё в норме, но активность мозга снова резко повышается, — забеспокоилась инопланетянка.

— Это из-за сахара, — пояснила Аврора. Вокруг её губ были крошки. — Мозг питается глюкозой, а после всего, что с нами произошло, он требует топлива в три раза больше.

— Слушай, а ты вообще ешь такое? — Полина обратилась к Авроре.

— Как тебя там, Аврора? — пощелкал пальцами Ной припоминая.

— Да.

— Имя для принцессы. Ты, наверное, ешь только свежие фрукты на завтрак, считаешь калории и вот это вот все?

На что девушка только скорчила гримасу.

Насытившись, подростки успокоились и перевели Ною свою долю денег. Поделить сумму они решили поровну, потому что посчитать, кто что съел в приступе надвигающегося голодного обморока, уже не представлялось возможным.

Ной сидел на поваленном дереве. Остальные расположились рядом.

— Если так будет каждый раз… То нужно иметь при себе запас еды, — заметил парень, вскрывая новую упаковку чипсов.

Консила с интересом изучала её. Она смотрела, с каким аппетитом тот их уминает, и, не выдержав, сунула руку в пакет.

— Второй пилот! Что вы себе позволяете? — рявкнул над её ухом Гардадо.

Она уже собиралась положить чипсину себе в рот, как он забрал их и вернул Ною — перед лицом парня появилась огромная ладонь инопланетянина.

— Ты серьёзно⁈ Я не буду это есть! — Он брезгливо выкинул чипсы.

— Вообще-то, наши клетки были связаны с вашей нервной системой. Мы с вами теперь биологический контур, — с надоедливой осведомленностью поучала Пастра.