И сейчас эта машина требовала новой порции пиара, потому что рейтинги Виктора, который пообещал отменить ФЗ-49.8, стремительно взлетели вверх.

— Гриша, где Булка? — раздраженно крикнул Бубликов-Белкин, поправляя галстук перед зеркалом. — Эфир через пять минут! Мне нужна собака в кадре! Мы должны показать электорату, что я — зоозащитник года!

Охранник Гриша, потея от усердия, втащил в кабинет упирающееся напуганное животное. Булка — так звали собаку по документам — была взята из приюта исключительно ради красивых фотографий. Бубликов-Белкин никогда не жил с ней под одной крышей. Собака обитала в вольере у гостевого домика охраны, питалась сухим кормом эконом-класса и видела «хозяина» только тогда, когда включались камеры.

Булка скулила, поджимая хвост. От депутата пахло дорогим одеколоном и абсолютно ледяным, нечеловеческим равнодушием. Собака чувствовала: этот человек не Вожак. Он — пустая, опасная оболочка.

— Сидеть! — рявкнул Бубликов-Белкин, дернув за поводок, чтобы усадить собаку у кресла. — И улыбайся в камеру, скотина, ты мне обходишься в тридцать тысяч рублей в месяц на один только пиар!

Он уселся в кресло, мгновенно сменив выражение лица на приторно-добродушное, и кивнул оператору. Загорелась красная лампочка записи.

— Дорогие сограждане! — елейно начал депутат, небрежно положив руку на голову дрожащей Булке. — Сегодня мы видим, как недобросовестные кандидаты, вроде Виктора Соболева, пытаются разрушить нашу с вами безопасность! Они предлагают отменить закон, который защищает наших детей от опасных, неконтролируемых зверей! Мы не позволим этому случиться! Наша команда готовит новый пакет поправок: обязательное платное генетическое тестирование, чипирование, налог на агрессивные породы и расширение сети изоляторов! Мы сделаем наши улицы безопасными!

ЛОГ-ФАЙЛ БИО-МОДУЛЯ «ИГНИС» (ФЕНИКС):

16 октября. Локация: Штаб (Москва-Сити). Режим перехвата сигнала.

О, великие алгоритмы! Марина, ты это видишь? Я перехватил его эфир и вывел на экран в штабе. Этот кусок политика с двойной фамилией смеет называть себя защитником?! От него же фонит фальшью так, что у меня перья темнеют!

Вы посмотрите, как он держит эту несчастную земную собаку! Он же её ненавидит! Он гладит её так, словно боится испачкать свой дорогой костюм. Я — Алконост, я презираю биологическую слякоть, но даже я не позволил бы себе такого вульгарного лицемерия!

Архитектор, я официально запрашиваю разрешение на локальный термический удар! Я хочу пролететь над его особняком и расплавить его видеокамеры вместе с его самооценкой! Этот человек хочет ввести налог на животных? Пусть введет налог на фальшивое лицемерие!

ИЗ ЖУРНАЛА НАБЛЮДЕНИЙ ПРИНЦЕССЫ АРИ-ЭЛЬ:

16 октября. Москва. Оперативный штаб.

Мы смотрим трансляцию Бубликова-Белкина. Андрей стоит у окна, его лицо — как застывший обсидиан. Он ничего не говорит, но я физически ощущаю, как его «радиация» заполняет комнату.

В Эльдоре враг приходил с мечом. Здесь, на Земле, враг приходит с улыбкой и законами, написанными для того, чтобы грабить слабых. Этот Бубликов-Белкин — не просто конкурент Виктора. Он — системный паразит. Он питается страхом людей и делает на этом деньги.

Я смотрю на собаку в кадре. Она боится своего хозяина. Андрей прав: Земля нуждается в нашей работе не меньше, чем Цитадель. Мы не будем убивать этого депутата. Смерть — слишком легкий выход. Мы разрушим его империю изнутри. Мы обанкротим его, вскроем его махинации и заставим его самого умолять о пощаде. И Алиса будет расти в мире, где такие паразиты не имеют права голоса.

ЗАКОН ЧИСТОЙ КРОВИ (ИЗ ПАМЯТИ ЗЕРО):

Слышишь, Вожак? Экран пахнет Гнилью. Жирный Шакал (Бубликов) гладит Собаку, но его рука пахнет Льдом. Собака скулит. Она знает, что она — не член Стаи. Она — игрушка для обмана других овец.

Этот Шакал хочет забрать у нас право на Лес. Он хочет повесить на нас железные бирки (чипы) и заставить платить ему дань. Это нарушение древнейшего Закона. Никто не имеет права облагать налогом свободу.

Мои клыки зудят, Акела. Я хочу перекусить этот цифровой сигнал и войти в его нору. Я хочу, чтобы эта собака Булка увидела, как выглядит настоящий Вожак. Мы спасем её, Акела. А Шакала оставим визжать на руинах его жадности.

ИЗ ДНЕВНИКА ФАМИЛЬЯРА (КИЛЛА):

16 октября. Диван в штабе (хвост нервно дергается).

Ребята, меня сейчас порвет от возмущения. Я сижу, смотрю на этот цирк с конями... точнее, с собакой, и у меня шерсть на загривке дыбом встает.

Этот Бубликов-Белкин (Господи, кто ему фамилию дал?!) вещает про «опасных зверей» и гладит эту несчастную Булку так, словно она прокаженная. Да по ней же видно, что она его боится до дрожи! Он её только ради лайков на камеру тискает, а потом пнет сапогом и запрет в вольере.

А его планы? Налоги? Чипы? Изоляторы? Да он же хочет превратить всю страну в одну большую платную живодерню!

Я посмотрел на Андрюшу. Хозяин молчит, крутит в пальцах свою финку. И я знаю этот взгляд. Это значит, что завтра у Бубликова-Белкина начнется очень, очень плохой день. Мы не просто выиграем выборы. Мы дефрагментируем его империю так, что он до конца жизни будет бояться даже плюшевых мышей.

Ну что, пацаны? Разминка в Эльдоре закончилась. Начинается настоящая игра на выживание в каменных джунглях.

За ВДВ! (В смысле — За Великое Доминирование Вожака!)

Андрей: Системный вызов принят

Я выключил трансляцию, погасив экран на стене штаба.

Тишина в кабинете была тяжелой, затяжной. Эллария, сжав кулаки, смотрела на потухший экран так, будто хотела прожечь в нем дыру. Виктор стоял у стола, его лицо побледнело от осознания того, с каким циничным и безжалостным монстром ему предстоит столкнуться на выборах.

— Ты видел это, Андрей? — тихо спросил Виктор. — Если он проведет этот пакет поправок, он легализует изъятие любого животного под любым предлогом. Это будут узаконенные грабежи и убийства в масштабах всей страны.

Я медленно убрал финку в карман разгрузки, которую так и не снял под пиджаком. Мой ПТСР, моя ледяная, хирургическая ярость Архитектора, наконец-то получила новую, предельно ясную и законную цель.

— Я видел, Виктор, — мой голос был сухим, лишенным эмоций. — Бубликов-Белкин считает, что он написал идеальный алгоритм обогащения. Он думает, что бумажные законы и карманные чиновники — это непробиваемый фаервол.

Я подошел к окну и посмотрел на ночную, сияющую огнями Москву. Этот город был сложнее и опаснее Цитадели Эльдоры. Здесь не было Ядра маны, но здесь была система, прогнившая насквозь.

— Он забыл одну деталь, — я обернулся к своей Стае. Ари-Эль, Зеро, Килл, Эллария и Марина с Игнисом смотрели на меня, ожидая команды. — Любая система уязвима, если у нее гнилой код. А его код основан на лжи.

Я взял свой планшет.

— Мы не будем с ним спорить на дебатах. Завтра ночью мы вскроем его главную клинику. Мы скачаем базы данных его «изоляторов», финансовые отчеты и видеозаписи с внутренних камер. Мы покажем этой стране, как именно он «защищает» животных.

Я посмотрел прямо в камеру терминала, словно Бубликов мог меня услышать.

— Ты решил сыграть в Босса, депутат? Добро пожаловать в игру. Но правила здесь устанавливаю я.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ.

ПРОТОКОЛ АНОНСА ДЛЯ ЧИТАТЕЛЕЙ:

Смогут ли Ликвидатор и его боевая Стая из Эльдоры взломать коррумпированную систему и сделать Виктора Президентом?