Хозяин выглядит так, будто в него загрузили вирус Судного Дня. Никаких криков, никаких битых тарелок. Просто подошел к терминалу и начал прописывать координаты высадки в Барвихе. У него сейчас в голове только одна функция: «Изъятие объекта».

Виктору, этому земному папаше по контракту, я сейчас не завидую. К нему в гости собирается взломщик миров в компании принцессы-убийцы, стального леопарда, теневого волка и очень недовольного феникса. Если у этого Виктора в доме нет валерьянки в промышленных количествах — он не переживет эту ночь.

Ну что, пацаны, собираем разгрузки. Операция «Наследница» объявляется открытой.

За ВДВ! (В смысле — За Валерьянку Для Виктора!)

Андрей: Компиляция маршрута

Я смотрел на бегущие по экрану зеленые строки координат.

— Ари-Эль, мне нужно двадцать минут на калибровку шлюза, — мой голос был сухим, я сосредоточился только на цифрах, чтобы не позволить эмоциям сжечь мои нервы. — Подготовь Зеро и Килла.

Я на секунду оторвался от экрана и посмотрел на Марину, всё еще сидящую на полу, и на Игниса, который сверлил меня гневным взглядом золотых глаз.

— Ты пойдешь с нами. Ты проведешь нас через периметр его охраны без лишнего шума. А потом... потом посмотрим, насколько хорошо работает твой обновленный код совести.

Я стоял перед терминалом в шлюзовом отсеке Цитадели, уставившись в пустой, безжизненный экран. На нем погас фиолетовый след портала, утянувшего Саню в его новую, мирную жизнь, но мне казалось, что экран всё ещё вибрирует.

«Алиса... Ей семь лет... Она твоя копия».

Семь лет.

Этот файл в моей голове не просто не открывался — он не существовал. Семь лет я жил в режиме «Read Only», добровольно заблокировав любые сектора, которые могли вести в будущее. Я привык считать себя тупиковой ветвью. Битым сектором. Отработанным материалом, ликвидатором, который умеет только вырезать чужие опухоли, но не способен вырастить ничего своего.

А в это время в подмосковной Барвихе, в стерильном, охраняемом раю, рос мой ребенок. Моя плоть. Моя ДНК, которую какой-то Виктор — земной «опекун» по контракту — учил называть себя отцом.

Я почувствовал, как в груди, там, где раньше была только холодная пустота ПТСР, начинает закипать нечто иное. Тяжелое. Черное. И абсолютно беспощадное.

Я медленно перевел взгляд на свои руки. Пальцы, только что порхавшие над клавишами консоли, больше не дрожали. Тот хаос, который выжигал меня изнутри годами, вдруг схлопнулся в одну-единственную точку невероятной, сверхпроводимой ясности.

Я не просто Архитектор этой Эльдоры. Я — Ликвидатор. И кто-то только что совершил самую крупную кражу в моей жизни. У меня украли не деньги, не статус и даже не свободу. У меня украли семь лет взросления моей дочери.

Марина подняла на меня глаза. В них всё еще плескалось раскаяние, перемешанное с

остаточным страхом перед той силой, которую я только что продемонстрировал. Но

теперь к этому добавилась еще и земная, чисто обывательская тревога.

— Виктор боится, Андрей, — прошептала она, нервно поправляя прядь волос. — Он

помешан на безопасности. После того как ты... ушел, он превратил дом в

настоящую крепость. Охрана на воротах, камеры по всему периметру, пультовая

сигнализация... Он уверен, что за деньги можно купить абсолютный покой. Ты не

сможешь просто зайти туда, он сразу нажмет кнопку, и через минуту там будет

наряд полиции.

Я криво усмехнулся. Внутри меня медленно, как хорошо смазанный механизм,

разворачивался старый азарт спеца по кибербезопасности.

— Охрана, камеры, кнопки... — я достал свой кристаллический планшет. Экран

вспыхнул, синхронизируясь с остаточной радиацией портала. — Марина, пойми

одну простую вещь. Я только что дефрагментировал Саню Мясника и переписал права

доступа в системе целого мира. Твоя Барвиха с её «умными домами» для меня —

открытый текстовый файл, в котором забыли поставить пароль на чтение. Все

эти датчики и сигнализации работают на протоколах, которые я ломал еще в

институте. Я погашу их сеть раньше, чем дежурный успеет донести чашку кофе

до рта.

Я развернул тактическую голограмму сектора Подмосковья прямо в воздухе. Планшет,

запитанный от маны Эльдоры, теперь ловил частоты Земли так чисто, словно я

подключился к магистральному кабелю провайдера.

ЛОГ-ФАЙЛ БИО-МОДУЛЯ «ИГНИС» (ФЕНИКС):

1 августа. Статус: В состоянии глубокого эстетического разочарования.

Вы это слышали? «Охрана на воротах»! «Заборы»! О, великие алгоритмы, в какое

примитивное захолустье он нас тянет! Марина пугает Архитектора

какими-то «кнопками». Неужели она не понимает, что одно моё перо светит ярче

всех их убогих фонарей, а мой импульс способен превратить их систему

видеонаблюдения в груду расплавленного пластика?

Внимание: фиксирую оверклокинг сознания. Его «радиация» сменила частоту.

Теперь в ней нет хаоса, только чистая, свинцовая задача. Он собрался в этот

серый сектор за «своим файлом»? За этой Алисой? Что ж, надеюсь, у ребенка в

прошивке больше такта и вкуса, чем у её матери.

Марина, не сутулься, ты выглядишь как баг в системе! Хватит ныть про полицию.

Если твой Виктор решит рыкнуть — я лично прожарю его газон до

состояния лунного пейзажа. Свободу Фениксам от земной бюрократии!

ИЗ ЖУРНАЛА НАБЛЮДЕНИЙ ПРИНЦЕССЫ АРИЭЛЬ:

1 августа. Зал управления. Смена приоритетов.

Мир Андрея кажется мне всё более странным. Они тратят колоссальные ресурсы на

строительство «безопасности», которая взламывается одним планшетом и парой

команд. Каменные заборы против того, кто видит структуру атомов... Это даже

не смешно.

Марина раздавлена. Портал содрал с неё лишний шум, обнажив ядро — она просто

напуганная мать, которая понимает, что семь лет лжи не стереть одним

извинением. Андрей не прощает. Он дебажит. Он вычеркнул Марину из

списка «своих» и перевел её в категорию «штурман».

Я приму Алису. Если она дочь моего Архитектора, она принадлежит нашей Стае. Я

научу её тому, чему не научит ни одна земная школа — я научу её управлять

реальностью. Наша ДРГ готова. Зеро стоит у шлюза, он в предвкушении

охоты. Килл скалится. Мы идем за Наследницей.

ЗАКОН КРОВНОГО СЛЕДА (ИЗ ПАМЯТИ ЗЕРО):