— В нашем мире, — тихо, но жестко сказала она, — за такое мародерство над живыми ресурсами отрубали руки и отправляли в Пустоши. Этот человек продает смерть под видом безопасности.

— И он переходит в наступление, — Виктор бросил на стол планшет с открытой лентой новостей. — Час назад его штаб выпустил пресс-релиз. Они обвиняют меня в том, что я «угроза национальной безопасности». Бубликов-Белкин заявил, что мой «питомец» — Килл — это генетически модифицированный монстр, незаконно ввезенный в страну. Завтра утром он планирует прислать к нам в Барвиху комиссию Россельхознадзора в сопровождении ОМОНа. Хотят изъять Килла и закрыть меня до выборов.

Я почувствовал, как воздух в переговорной начал ионизироваться. Теневой Волк Зеро, лежавший у дверей, издал глухой, вибрирующий рык.

ИЗ ЖУРНАЛА НАБЛЮДЕНИЙ ПРИНЦЕССЫ АРИ-ЭЛЬ:

15 октября. Москва. Оперативный штаб.

Земные бюрократы поразительны в своей наглости. Этот Бубликов-Белкин думает, что бумажка с печатью дает ему право забрать члена нашей Стаи. Он хочет изъять Килла!

Я посмотрела на Андрея. Его лицо не изменилось, но я видела, как в его глазах загорелся тот самый фиолетовый свет Ядра. В Эльдоре это означало бы немедленную телепортацию в спальню врага и тихое перерезание глотки. Но здесь, на Земле, Андрей играет по правилам «цивилизованного» взлома.

— Они не доедут до Барвихи, — спокойно сказал мой Архитектор. — Я перепишу их GPS-координаты и маршрутные листы. Комиссия поедет инспектировать склад заброшенных шин в Подольске.

Я люблю его за эту изощренную жестокость ума. Но мы не можем вечно водить их за нос. Рано или поздно нам придется ударить Бубликова-Белкина по его больному месту — по его ветеринарной империи.

ЛОГ-ФАЙЛ БИО-МОДУЛЯ «ИГНИС» (ФЕНИКС):

15 октября. 11:20. Локация: Штаб (очаг бюрократической возни).

О, великие алгоритмы! Какой-то пухлый человек угрожает нашему леопарду? Да, Килл — это всего лишь облезлый кусок серебристого меха, но это НАШ кусок меха! Я никому не позволю сажать его в земную клетку, это нанесет непоправимый урон имиджу всей эльдорианской делегации!

Внимание: фиксирую план Бубликова-Белкина. Он хочет использовать ФЗ-49.8 против Виктора. Как примитивно! Марина, скажи Архитектору, чтобы он позволил мне нанести визит в центральный офис этого Бубликова. Я просто сяду на их главный сервер и слегка... подогрею его до температуры плавления кремния. Никаких улик, только чистая плазма и замыкание проводки!

Свободу Фениксам от запретов на применение огня в закрытых помещениях!

ЗАКОН СВОБОДНОЙ КРОВИ (ИЗ ПАМЯТИ ЗЕРО):

Слышишь, Вожак? Жирный Шакал (Бубликов) лает из своей бетонной норы. Он хочет посадить Серебряного Брата (Килла) на цепь. Он думает, что его бумажные законы сильнее Закона Клыка.

Жирный Шакал пахнет кровью тех, кто не мог постоять за себя. Он питается страхом и смертью слабых. Это плохая кровь. Гнилая.

Если его «ловцы» придут к нашему логову — Тень встретит их у ворот. Я не буду их убивать, как приказал Акела. Но я посмотрю им в глаза. Я покажу им настоящую Тьму. И они сами бросят свои железные палки (оружие) и побегут, скуля, обратно в город.

ИЗ ДНЕВНИКА ФАМИЛЬЯРА (КИЛЛА):

15 октября. На диване в переговорной (в состоянии глубокого оскорбления).

«Изъять»?! Меня?! Элитного боевого био-процессора Эльдоры, личного телохранителя Архитектора и грозу мутантов хотят посадить в железную клетку и увезти на карантин?!

Да я им этот их карантин в такое место засуну, что они до конца жизни будут кашлять шерстью!

Бубликов-Белкин... Ну и фамилия. Звучит как название дешевого корма для кастрированных дворняжек. Этот пухляш реально решил, что может делать на мне рейтинги?

Андрюша сидит, крутит в пальцах свою финку. Я-то знаю: он сейчас добрый. Он просто хочет хакнуть их навигаторы. А вот Эллария... Эллария смотрит на голограмму Бубликова так, будто выбирает, с какой стороны начать сдирать с него кожу. Наша воительница быстро адаптировалась к земным реалиям.

Ладно, пусть комиссия едет в Подольск. А мы с Зеро, пожалуй, навестим одну из элитных клиник Бубликова-Белкина этой ночью. Проведем там... независимую инспекцию.

За ВДВ! (В смысле — За Великую Диверсию Ветеринаров!)

Андрей: Сброс масок

Я выключил голограмму и повернулся к Виктору.

— Никакого ОМОНа в Барвихе не будет. Но это временная мера. Если мы будем только защищаться, Бубликов задавит нас медийно. У него ресурсы, у него эфиры, у него "забота о детях", которых якобы могут съесть наши звери.

Я подошел к окну, приоткрыв смарт-штору. Внизу, в мутной московской дымке, светились огни множества машин.

— Нам нужно вскрыть его империю. Показать всей стране, что его "центры изоляции" — это живодерни, а его закон — это коррупционная схема.

— Как? — Виктор устало потер лоб. — Его клиники охраняются лучше, чем банки. Туда не проникнет ни один журналист.

Я посмотрел на Килла, который кровожадно облизнулся, и на Зеро, чьи глаза полыхнули багрянцем в полумраке.

— Журналист не проникнет. А вот два фантома, которые умеют проходить сквозь стены и сливаться с тенями — легко. Мы выгрузим данные прямо с его локальных серверов.

Ари-Эль подошла ко мне, её губы тронула холодная, хищная улыбка.

— Я пойду с ними, Андрей. Я хочу посмотреть, как этот Бубликов-Белкин строит свою защиту. Мы скачаем их гнилой код и транслируем его на все экраны страны во время завтрашних новостей.

Операция «Ветеринарная империя» перешла в фазу активного взлома.

Андрей: в штабе

Центральный предвыборный штаб кандидата Виктора Соболева располагался на восьмидесятом этаже башни "Восток" комплекса «Башня Федерация» в Москва-Сити. Просторный, залитый холодным светом панорамных окон опенспейс пах свежей краской, дорогим кофе и деньгами. Для обывателя это был символ успеха и прозрачности бизнеса. Для меня — стеклянный гроб, простреливаемый с трех соседних высоток.

Я стоял у панорамного окна в идеально скроенном темно-сером костюме-тройке. Эта броня земного аристократа, которую Ари-Эль заставила меня надеть, сковывала движения не хуже обсидианового мундира. Но складная финка, как и прежде, грела бедро в скрытом кармане брюк, а кристаллический планшет Эльдоры был замаскирован под обычный бизнес-пад в кожаном чехле.

— Слишком много стеклянных стен, Виктор, — я не оборачиваясь постучал костяшкой пальца по бронированному стеклопакету. — Снайпер с башни «Око» или «Меркурий» снимет тебя за три секунды, если ты подойдешь к окну с чашкой кофе. Твоя система охраны никуда не годится. Твои хваленые «безопасники» из фойе — это просто декоративные фикусы в костюмах с наушниками. Они пропустили Килла через главный вход, даже не заметив искажения на камерах.

Виктор, сидевший за столом из полированного дуба, заваленном социологическими сводками и распечатками ФЗ-49.8, устало потер виски. За последние полгода он перестал быть просто «испуганным бухгалтером из Барвихи». Жизнь на два мира — между Цитаделью Эльдоры и Москвой — закалила его, выжгла из него мягкотелость. Но земные привычки всё еще давали о себе знать.