— Не храбрись. Экономь силы. Иначе ты умрёшь быстрее, чем я смогу тебе помочь.

Спокойствие и уверенность Феликса ещё больше выбивают из колеи. Беспомощность сводит с ума, а ведь я привык всё контролировать...

— Что ты хочешь? — напрямую спрашиваю.

— Чтобы ты стал одним из нас, — невозмутимо сообщает Феликс. — Я предлагаю тебе выбор. Или ты умрёшь... Или присоединишься к моей группе. Позволишь организовать твоё исчезновение для всего остального мира. Для них ты будешь мёртвым. А у тебя под кожей будет имплант, который будет всегда позволять мне знать, где ты. Ко всему прочему, он влияет на быстрое восстановление организма. С ним твоё исцеление не только станет возможным, но пройдёт гораздо быстрее, чем ты можешь себе представить.

Пытаюсь вникнуть в его слова. Какой ещё имплант... Передовые технологии, доступ к которым имеет только его группировка?

Что ж, глупо отрицать: без него я вот-вот сдохну. Но ведь я знаю, что уже творили люди Феликса. Сам он наверняка способен и не на такое.

И мне быть среди них... Исчезнуть для другого мира? Это ведь путь в один конец. Только идиот может решить, что реально тягаться с группировкой Феликса. Что-то мне подсказывает, что он может убить президента любой страны в прямом эфире и остаться безнаказанным.

— И в какой роли я буду в этой группе? — выдавливаю, осознав, что даже коротко дышать всё сложнее.

— В разных, — словно не замечая моего состояния, невозмутимо заявляет Феликс. — Тебя потренируют по части всех твоих навыков, разовьют до максимума. А там в зависимости от целей, которые понадобятся. Мы действуем тайно.

Размытый ответ... И какие там цели могут быть у Феликса? Они влияют на устройство мира? На предотвращение или развитие войн, эпидемий, важных событий? В лучшую или худшую сторону? С какими целями?

Убивать вот точно способны.

— Зачем тебе я? — толком уже не вникаю, говорю или шевелю губами.

Но этого явно достаточно. У этого Феликса вот навыки явно развиты на высочайшем уровне. И по губам слёту читать может.

— Один из участников группировки посоветовал тебя. Наш хакер, Алексей. Он сам умудрился на меня выйти и я решил, что это весомый повод взять его к себе. А потом мне понадобился новый человек, я стал искать. Лёша дал мне наводку на старшего из вас, но я в итоге остановил выбор на тебе. Ты более склонен к нестандартным решениям, не боишься рисковать. А тебя боятся. И уважают.

Лёша... Тот самый одержимо влюблённый в жену моего брата? Хах, неудивительно, что он советовал Илью, видимо, чтобы тот умер для Лены. По типу «так не достанься же ты никому»?

Ведь и Лёша теперь как бы мёртв для всего мира. Кстати, Лена об этом пока не знает. Но неважно...

Важнее другое. То, что предлагает Феликс — путь в один конец.

Какие у меня шансы выжить самому? Или хотя бы добраться до телефона и позвонить своим людям?

— Твои люди не победят Венчикова. Тем более, на его территории. Шансы спасти Богдану, может, и есть, но неизбежны жертвы. Завяжется своеобразная война, — будто читая мои мысли, заявляет Феликс. — Это если предположить, что ты успеешь хоть как-нибудь связно сформулировать им приказ, прежде чем умрёшь. И да, скорее всего, к моменту, как они двинутся в Краснодар, Богданой и Варей хорошенько попользуются. В то время как мы решим эту проблему в кратчайшие сроки и без жертв. Ну, кроме тех, которые на то нарываются.

Феликс говорит всё это без особых эмоций. Как будто не убеждает, а перед фактом ставит.

Я и хочу ему что-то сказать, но мысли уплывать начинают. И кровь скапливается уже чуть ли не в горле. Как я спасу Богдану?..

Я же уже почти труп. И не факт, что чудо-имплант тут справится.

— За-зачем тебе моё согласие? — зачем-то выдавливаю. — Ты ведь любым человеком управлять можешь.

— Не совсем, — ухмыляется Феликс. — Люди по большей части предоставлены сами себе. Подчинять только на страхе — не лучшая идея.

Чувствуя, как сердце начинает замедляться, пытаюсь сделать глубокий вдох ртом. Пошевелить руками и ногами. Это даётся ещё сложнее, чем раньше.

Смерть подступает. Я чётко это сознаю.

Как и то, что не хочу умирать. Но разве это имеет значение?

Важнее другое. Богдана.

Она, Варя и чёртов Венчиков. Бордель...

— Ты выбрал самый удобный момент, — хриплю, уже и губами слабее шевеля. — Когда я умираю.

— Да, — ничуть не стыдясь, признаёт Феликс. — Мало кто согласится променять привычную жизнь на нашу. Ведь это значит отказаться от близких и родных, от привычного образа жизни, уметь идти на многое, подчиняться мне безоговорочно. Ещё и жёсткая дисциплина.... Из моих людей только Лёша пошёл на это, будучи живым и здоровым. Игоря я забрал из горячей точки раненным, а Настя... — Феликс чуть медлит, странно усмехнувшись. Так, что мне кажется, что подавляет в себе какие-то далёкие от иронии чувства. — Её я вынудил довольно грязным способом. Она никогда не давала согласия и не дала бы даже при смерти. Но теперь она с нами, и это как урок мне. Больше никого я заставлять не собираюсь.

Да уж, Феликс разговаривает со мной как с уже участником его пока, судя по всему, небольшой группировки. Не пытается казаться лучше — прям.

Что ж, ключевых фигур у него не так много, самых приближённых. Но подчинили себе они, наверное, гораздо больше значимых фигур. Наверное, быть среди них даже по-своему увлекательно.

Но всё же...

Я даже не знаю, что хочу сказать в ответ: только открываю рот, и начинаю задыхаться, откашливаясь кровью. Все слова забываются.

— У тебя не так много времени, — уже иначе, властно и твёрдо констатирует Феликс. — Ты вот-вот умрёшь. Так выбирай: готов к смерти или новой жизни?

В другое время я, не задумываясь, послал бы его нахер.

Но сейчас, чем сильнее задыхаюсь, чем острее ощущаю боль, чем меньше чувствую тело; тем ярче разгорается страх.

Не перед смертью, нет. Теперь я беспокоюсь только об одном.

Как же Богдана? Разве она справится?..

Сейчас важнее всего спасти её. Проблемы должны решаться по мере их значимости.

Остальное — потом.

Будучи трупом, я ей не помогу. Да и, если верить Феликсу, живым тоже не смогу бесследно.

Вдруг вспоминается, как Богдана крикнула, что знала, куда её вёз Вениамин. И что добровольно на это согласилась. Неужели она настолько презирает меня, что всерьёз предпочла мне бордель?..

Хм, нет, скорее всего, она имела в виду другое. Вениамин её обманул. А даже если нет — оказавшись там, столкнувшись с реальностью, Богдана точно передумает. Не хочется даже думать, через что ей, возможно, придётся пройти.

Рассуждая объективно — им не спастись. Две беззащитные и безоружные девушки. Без помощи со стороны они обречены.

И нет шансов, что бордель Венчикова внезапно закроют. Власти Краснодара куплены. В остальных городах, где и кому надо, Вениамин тоже подкидывает взятки. На него наверняка работают и другие люди.

Мой человек, который добыл информацию... Он может догадаться и понять, куда я уехал и что происходит. Вот только Феликс, скорее всего, прав. Никто из моих людей не успеет и без жертв (какими, возможно, станут и девушки) ничего не решит.

Всего этого достаточно, чтобы сделать выбор.

Я спасу Богдану. Убедюсь, что она в порядке. А потом найду в себе силы расправиться с жизнью. Ведь это, кажется, единственный способ не быть пожизненной марионеткой Феликса.

В конце концов, я и так фактически мёртв. Благодаря импланту лишь выиграю время.

— К новой жизни. Я согласен.

Напомню, что история Ильи, Лены и немного Лёши живётЗДЕСЬ

Там же мелькает и Денис и тема с убийством брата Лены тоже более подробно раскрыта)

НЕПОКОРНАЯ ДЛЯ ОПАСНОГО

Благодаря импланту я реально быстро прихожу в себя. Даже не думал, что такое возможно. Подхожу к окну... Глубокая ночь. Вероятность, что Венчиков с девушками добрались до Краснодара, возрастает.