— Протрите еще здесь и на сегодня можете быть свободы.

Влад сегодня даже продал несколько книг, чему Аркадий Андреевич был несказанно рад. Несмотря на усталость, Влад все равно излучал тот энтузиазм, который, наверное, так нужен был Баженову. За это он даже похвалил его.

Влад все еще обдумывал то, что прочитал в дневнике и то, что сказали ему дух на Марсовом поле.

Лука…

Редкое и интересное имя. Неужели он был четвертым? Влад это никак не мог уложить в своей голове. Он помнит все дела, которые были описаны в дневнике, но не помнит, кто еще помогал им и был вместе с ними.

Закончив, Влад замечает, что Аркадий Андреевич шерстит в подсобке.

— Вам помочь? — спрашивает он.

— Ох-ох, — изнутри доносятся только вздохи.

Влад находит Аркадия Андреевича склоняющимся за коробкой книг. Царит небольшой бардак.

— Что-то ищете?

Баженов качает головой:

— «Тайные карты Петербурга». Они должны были быть здесь, но книга куда-то пропала.

Звенит входной звонок. Влад только хочет отлучиться, как Баженов его одергивает:

— Твой рабочий день окончен. Я сам.

Он выходит, а Влад остается в подсобке один.

Может быть, стоит применить способности и помочь Баженову? Он не нарушит Правило Клуба, потому что поиск книги — лишь добровольная услуга, не застрагивающаяся судьбы других.

Влад закрывает глаза, а когда открывает их, то замечает, что в комнате пусто. Ни одной книги, ни одной вещи. Лишь пыльные полки и пустые коробки. Он проходит мимо них, замечая внутри пульсацию. Присев на корточки, он вытаскивает завалявшийся пыльный том.

Тайные карты Петербурга.

Пролистнув несколько страниц, он понимает, что это не просто карты. Здесь обозначены тайные ходы, аномалии и интересные места города. Но зачем она понадобилась Аркадию Андреевичу?

Вернувшись обратно, Влад оглядывается и выходит к Баженову. Тот уже отпустил посетителей с покупками.

Увидев в его руках книгу, Баженов вскидывает брови и молниеносно оказывается рядом с ним:

— Боже правый, где вы ее нашли?

— В углу завалялась… — Влад чешет затылок.

Аркадий Андреевич смотрит на него поверх очков, но ничего не отвечает.

— А что это за книга? — спрашивает Влад.

— О, это моя отдушина, — говорит Баженов. — Хочу все посмотреть на тайный Петербург, но ноги уже не те. Возраст уже не тот.

Он листает книгу, а затем произносит:

— В свое время я пытался изучать потайные ходы города, но так ни до одного и не добрался. Например, посмотрите: Ротонда на Гороховой. Говорят, что если закрыть глаза и подниматься по ступеням, то можно никогда не дойти до конца. Или… дворик в Соляном переулке. Всегда мечтал там побывать. У меня есть даже коллекция старых фотографий дворов. Но полную серию так собрать и не удалось…

Влад задумывается. Он всегда чувствовал себя ненужным в Клубе, мрачной тенью на фоне Марка и Вари. А тут он может быть полезен Баженову, доказав свою значимость. Хоть для кого-то. И да, нужен он был только Кате.

Влад решает начать с Ротонды.

Закончив работу, Влад выходит из магазина. У него стоит Марк, сложив руки на груди. Они договорились вместе поехать к Фурманову, чтобы попробовать еще раз поговорить.

— И ты здесь работаешь? — морщится Марк. — Ладно, поехали.

Влад ничего не отвечает, только опустив голову. Ну, конечно, крутому Марку с его фирмой отца он и в подметки ему не годится.

Подъехав к «Розе», Марк и Влад обнаруживают, что магазин закрыт. Подергав ручку, Марк произносит:

— Что-то тут нечисто. Разгар рабочего дня.

Марк достает телефон, что-то набирая.

— Фурманов был в сети несколько дней назад. Как раз в ту дату, когда мы его навещали. Куда он мог деться?

— Испугался чего-то?

— Или кого-то… — Марк убирает смартфон обратно в карман.

— Попробуем в следующий раз, — констатирует Марк.

Марк и Влад позже снова навещают Варю. Ее должны скоро выписать. Затем Влад едет домой, чтобы снова заняться дневником.

Листая страницы, он видит заметку:

Влад, если ты это читаешь, открой последнюю страницу.

Кровь застывает в жилах, Влад округляет глаза. Он судорожно доходит до конца записной книжки. То, что он там видит, заставляет сердце чуть ли не выпрыгивать из груди:

Наступит ли у Клуба конец? Этот вопрос не дает мне покоя. Один уйдет — пропадут все. Вот только я уже пропал. И спасти меня может только их цена.

Что это значит? Но сон берет свое. Веки начинают прикрываться. Влад засыпает.

— Жаль, что ты отчисляешься, — вздохнула Катя. —Точно в этом уверен?

Осенний ветер задувал в парке, разнося по округе пеструю листву.

— Хочу начать все с чистого листа, — Влад смотрит вперед.

— Ты же знаешь, что я всегда поддержу тебя, — Катя касается его руки. — Главное, чтобы ты сам был уверен в себе.

— Я уверен, — кивает Влад. — И… спасибо.

Катя вопросительно смотрит на него.

— За то, что рядом.

— Знаешь, — она чуть медлит, а затем произносит: — мне иногда кажется, что жизнь — не моя. Это не я, и не должна быть здесь.

— Остался последний курс. И будет свобода, — улыбается Влад.

— Нет, — Катя опускает взгляд. — Борьба только начинается.

Влад не понимает, о чем говорит Катя. Но тогда уже были определенные звонки. Тревожные звонки. Она тогда уже думала о смерти, а Влад даже не замечал этого. Он понимал, что четвертый курс — это тяжело, сложно. Но тяжело и сложно было не снаружи, а внутри. Боль Кати, ее раны — все это как-то уживалось с ней все это время. Вот только она не смогла смириться.

Все произошло внезапно. Не было весомых причин, которые поспособствовали ухудшению ее состояния. Это была депрессия. Взявшаяся из ниоткуда. А, может быть, таившаяся все это время в ней.

Катя вдруг придвинулась ближе и порывисто обняла его.

— Обещай, что всегда будешь рядом, — она стискивает его сильнее. — Просто обещай.

— Обещаю…

И теперь, как и тогда, он снова не сдерживает слово — на этот раз по отношению к тому, кого даже не может вспомнить.

Влад просыпается от настойчивого стука. Почти рассветает. Он тихо проходит по коридору, заглядывая в глазок.

Никого.

Влад открывает дверь и тут резко в квартиру вваливается Фурманов, запыхавшись. Волосы взъерошены, глаза бегают туда-сюда, куртка помята.

— Помогите мне, — с мольбой произносит он.

Утром приезжает Марк. Фурманов сидит на кухне, весь съеженный, он постоянно оглядывается по сторонам, будто боится кого-то увидеть. Откуда он вообще узнал их адрес?

— Вы здесь в безопасности, — пытается успокоить его Влад.

— Я нигде не в безопасности, — нервно произносит Фурманов.

— Куда вы пропали? — спрашивает Марк. — И откуда вы узнали, где мы живем?

Кирилл немного медлит, а затем вздыхает и говорит:

— Он пришел за мной.

— Кто? — хором интересуются Марк и Влад.

— Он давно следит, давно наблюдает, — Фурманов сужает глаза. — Вам что-то известно о Проводнике?

Марк и Влад переглядываются. Фурманов вздыхает.

— Хранитель мостов Петербурга, дух города, собиратель душ. Его называют как угодно, но ясно одно: он не хочет, чтобы кто-то вмешивался в дела города.

Марк бледнеет. Видимо, он уже обо всем догадался. Фигура в черном.

— Но откуда вам о нем известно?

— Я… — запинается Фурманов.

И тут на пороге появляется Варя.

Марк вскакивает:

— А ты откуда здесь?!

Варя мнется:

— Меня только сегодня выписали. Решила приехать. Почуяла неладное. И, видимо, оказалась права.

Марк будто что-то хочет сказать, но кидая взгляд на Фурманова, останавливается.

— А это… — запинается он.

— Она с нами, — говорит Влад. — Варя поможет.

— Что случилось? — спрашивает она.

Влад рассказывает ей все до мельчайших подробностей.

В это время Фурманов подает голос:

— Я знаю, что вы способны помочь.

Все трое замирают. Откуда он…