Грон снова посмотрел на тушу.

— Шкуру горожане возьмут. Доля тебе будет.

— Какая?

Вождь посмотрел на него.

— Продадим — разберёмся.

Свен решил не превращать признание заслуг в спор о процентах. Шкура всё ещё находилась на монстре. Денег за неё никто не предлагал. Торговаться с Гроном сейчас было примерно так же своевременно, как составлять меню, пока тебя пытаются в него включить.

Ядро он удержал в ладони. Назначение находки следовало выяснять отдельно. Очень хотелось немедленно счесть её большой удачей, но опыта общения с полезными вещами в этом мире уже хватало, чтобы прежде задать пару вопросов.

Грон отошёл к охотникам. Они обсуждали, как поступить с тушей и где осталась повреждённая одежда лучника. Мечник с фамилиаром поднял голову к развилке и тихо позвал своего зверька. Тот начал осторожно спускаться.

Свен вернулся к месту, где оставил копьё. Перехватил ядро в левую руку, подобрал копьё и некоторое время рассматривал остриё. Дерево оказалось на месте. Даже сучок, который он пытался спрятать на площади, никуда не делся.

— Ты сегодня отлично сохранилось, — сообщил варвар оружию.

Командор потёрся о сапог.

— Ты тоже. И это мне нравится значительно больше.

Он прислонил копьё к стволу, осторожно свернул кнут и вызвал интерфейс.

На этот раз таблица появилась без всякого желания пошутить с его стороны.

Уровень: 3 → 4.

Сила: 16 → 19.

Ловкость: 11 → 14.

Обаяние: 4 → 5.

Получен новый навык: Погонщик Колобков.

Уровень навыка: 1.

Свен перечитал.

Четвёртый уровень.

Девятнадцать единиц силы.

Ловкость подросла сразу на три. Что ж, если Система обращала внимание на то, сколько раз он сегодня отскакивал от деревьев и пытался не попасть под круглую тушу, удивляться было нечему. За одну охоту он выполнил, вероятно, все варианты утренней зарядки, включая те, которые запрещено показывать людям со слабым сердцем.

Обаяние тоже прибавило.

Свен оглянулся на Грона. Вождь что-то говорил копейщику, и тот внимательно слушал.

Может, признание перед людьми имело значение. Может, кнут оценили. Может, варвар сегодня просто выглядел убедительнее обычного. После удара, пропоровшего Колобка, спорить с его привлекательностью действительно стало несколько сложнее.

Он вернулся взглядом к таблице.

Интеллект остался прежним.

Свен не особенно расстроился. Нельзя сказать, что за утро он придумал нечто выдающееся. В основном старался не умереть и однажды заявил, что выступает против всякой сферы. Для архитектурного факультета такая позиция выглядела спорной.

Зато название навыка явно требовало обсуждения.

— Погонщик, — сказал Свен.

Командор поднял голову.

— Я его убить помог. Это всё-таки немного другая профессия.

Питомец слушал.

— Победитель чудовищ. Разрушитель брони. Хотя бы начинающий охотник. Нет. Погонщик Колобков.

Он посмотрел на неподвижную тушу.

— И куда я его пригнал? В могилу?

Таблица не ответила.

После Строителя вигвамов, Трубочиста и Копателя подземелий следовало уже привыкнуть. Система, похоже, имела о его профессиональном будущем собственное мнение. Архитектор туда пока не помещался. Варвар помещался. Но трудовую книжку этого варвара Свен никому на Земле показывать не собирался.

Он развернул параметры полностью.

Имя: Свен.

Класс: Варвар.

Уровень: 4.

Сила: 19.

Ловкость: 14.

Выносливость: 11.

Интеллект: 5.

Обаяние: 5.

Умение «Строитель вигвамов»: уровень 1.

Навык «Трубочист»: уровень 1.

Умение «Копатель подземелий»: уровень 1.

Навык «Погонщик Колобков»: уровень 1.

Симпатия Командора: 3.

Выглядело неплохо.

Тело с этой оценкой пока не соглашалось. Плечо болело там, где он ударился о дерево. Пальцы ныли от рукояти. Ноги напоминали, что все четырнадцать единиц ловкости достались им в довольно неприятных обстоятельствах.

Свен убрал интерфейс и посмотрел на ядро.

С утра он явился на площадь с копьём, которому нечего было предложить даже хорошей куртке. Теперь у него имелись четвёртый уровень, трофей и обещание денег. Грон при свидетелях признал его пользу. Это следовало считать удачной охотой.

Рядом лучник зашипел от боли, когда товарищ помог ему устроиться удобнее.

Свен оглянулся. Копейщик положил на землю обломок оружия вчерашнего разведчика.

Большая тварь больше не двигалась. Человек, которого послали вчера, от этого не появился.

Варвар осторожно опустился возле Командора. Положил свободную ладонь котёнку на спину и почувствовал под пальцами тёплое живое дыхание.

— Рыба дома, — повторил он уже тише. — Дойдём — поедим.

Командор прижался к его ноге.

Грон снова подошёл к туше. Охотники переговаривались негромко, берегли силы, готовились к следующей работе. Свен держал ядро и больше не пытался придумать достойное название своей новой профессии.

Колобка они остановили.

Теперь хотелось, чтобы на этом охота действительно закончилась.

Обратный путь начался с приятного известия: разделывать Колобка Свену не придётся.

Он узнал об этом, когда Грон, уже собравший охотников у разрезанного бока туши, коротко мотнул головой в сторону леса.

— Ты в поселение. С ним.

Мечник, который во время поисков прислушивался к деревьям, поправил оружие на поясе и кивнул.

— Людей приведи, — добавил вождь, обращаясь уже к нему. — Выносить много.

Свен оглядел тушу. Даже мёртвая, она занимала неприлично большую часть поляны, и охотники рядом с ней казались людьми, которым внезапно поручили разобрать гору — желательно до обеда и без потерь в полезных ископаемых.

Напрашиваться в помощники не хотелось. Свою долю участия в сегодняшней охоте он уже внёс — вместе с копьём, которое не проткнуло ничего, кроме его надежд на приличное вооружение.

Грон перехватил его взгляд.

— Здесь без тебя управимся.

— Не сомневаюсь, — с готовностью отозвался Свен.

И на всякий случай отошёл раньше, чем вождь успел усмотреть в этой готовности недостаток трудового рвения.

Лучник сидел чуть в стороне. Товарищ помогал ему устроить повреждённую куртку так, чтобы ткань не касалась обожжённой спины. Рядом на земле всё ещё лежал обломок чужого копья. Свен задержал на нём взгляд, перехватил своё оружие и пошёл следом за мечником.

Командор обогнал обоих у первых деревьев.

Котёнок шёл с деловым видом, время от времени останавливался, оглядывался и ждал, пока люди догадаются продолжить путь. Свену это нравилось. После той поляны хотелось видеть питомца именно таким: живым, недовольным чужой медлительностью и уверенным, что без него эти двое непременно заблудятся.

— Теперь будешь командовать всю дорогу? — спросил он.

Командор шевельнул хвостом.

— Это он нам путь показывает? — уточнил охотник.

— По его мнению, да. По моему — проверяет, достаточно ли быстро мы идём к рыбе.

Мечник негромко усмехнулся и обошёл выступающий корень. Свен повторил его движение, хотя мог бы просто перешагнуть: плечо при каждом неловком повороте напоминало о дереве, с которым он познакомился на охоте. Девятнадцать единиц силы прекрасно уживались с желанием никого сегодня больше не поднимать, не бить и не спасать.

Ядро он пока нёс в свободной руке. Убрать его хотелось так, чтобы не потерять, а подходящее место ещё предстояло выбрать. После всего, что пришлось проделать ради этой штуки, оставить её под первым же кустом было бы особенно обидно.